— Дааа, — протянул Зигги, снимая очки и нервно потирая переносицу. — Явно что-то не так! Целых два дня, Роберт!
— Эм… а что они, собственно, говорили? — неуверенно спросил я, чувствуя себя полным идиотом.
— Жанна вчера тут скандалила, — начал Громир, перечисляя по пальцам. — Кричала что-то про твою трусость и что ты от неё прячешься. А сегодня… сегодня она прибегала вся в слезах. Рыдала, представляешь? Сказала передать, что больше так не будет и что она всё поняла. Было жутко смотреть, честно.
— Катя просто беспокоилась, — подхватил Зигги. — Спрашивала, не случилось ли чего. А вот Лана… Думаю, там всё совсем грустно.
— Почему? — у меня в горле пересохло.
— Как она сказала, ты дождался, пока она уедет в город, и потом куда-то сбежал, — Зигги развёл руками. — Честно, я не помню дословно, что она говорила. Там в основном Таня возмущалась, её было даже страшнее слушать. Но не суть. Короче, рассказывай. Где ты был⁈
Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.
— Вы всё равно не поверите, — честно сказал я.
— А ты попробуй, — угрюмо предложил Громир, скрестив руки на груди.
Попробуй и… чик-чик! — в моей голове прозвенел насмешливый, скрипучий голосок.
Я вздрогнул и резко сменил тактику.
— Устал я от баб и просто гулял по территории академии! — выпалил я, сам поражаясь своей быстроте. — В лесу, у озера. Отключил коммуникатор. Хотел побыть один.
В голове раздался тихий, довольный смешок.
С какого перепуга ты в моей голове⁈ — мысленно взвыл я, стараясь сохранять на лице невозмутимое выражение. — Мог бы и заранее предупредить!
Пути енотов неисповедимы! — весело процитировал голосок и захихикал.
Зигги и Громир переглянулись. На их лицах читалось полное недоверие, смешанное с беспокойством за мое психическое состояние.
— Два дня гулял? — скептически протянул Громир. — Без еды? Без сна?
— Я… медитировал! — отчаянно выкручивался я, чувствуя, как жарко краснею. — Осваиваю новую технику! Очень увлекательно!
В голове снова раздался смех, теперь уже откровенно издевательский.
Зигги покачал головой.
— Ладно… Главное, что вернулся живой. Но, чувак, готовься. Завтра тебя ждёт адский ад. Со всеми остановками.
Я простонал и повалился на кровать, накрыв лицо руками. Ад казался сейчас куда более реальной перспективой, чем розовый енот в моей голове.
Я взял коммуникатор и просто офигел. Экран был залит бесконечной лентой уведомлений. Я повалился на кровать и следующие полчаса провёл, листая это безумие. Сообщения были самые разные: от яростных угроз Жанны («Ты пожалеешь, что родился на этот свет, ничтожество!») до её же жалобных, написанных ночью («Прости, я не хотела, вернись…»). Катя писала сдержанно, но тревожно: «Роберт, выйдите на связь. Я волнуюсь». Лана сначала злилась («Ты вообще в курсе, что так не поступают⁈»), потом требовала объяснений, а под конец её сообщения стали короткими и сухими, будто ледяными иглами.
И тут пришло новое сообщение. От Ланы.
Я вижу, что ты в сети.
Вот и всё. Ни вопроса, ни упрёка. Просто констатация факта. От этой простоты стало ещё хуже. Я задумался, что же ей ответить. Набрал «Привет…», стёр. Набрал «Извини…», стёр тоже. Каждое слово казалось неправильным.
И тут коммуникатор завибрировал и заиграл навязчивый мотивчик — это был звонок. От Ланы.
Сердце ёкнуло. Я резко поднялся с кровати.
— Выйду, — буркнул друзьям, которые тут же сделали вид, что не смотрят на меня, и вышел в коридор, притворив за собой дверь.
Прислонился к прохладной стене, сделал глубокий вдох и принял вызов.
— Алё. Привет, — произнёс я.
В ответ — тишина. Абсолютная. Длилась она секунды три, которые показались вечностью. Потом раздались короткие гудки. Лана сбросила трубку.
Я отнял коммуникатор от уха и уставился на экран с полным недоумением. Попытался перезвонить ей. Автоответчик сухо проскрипел: «Абонент недоступен». Я попробовал ещё раз. Тот же результат. Меня добавили в чёрный список.
Енот. Вот какого хрена? — мысленно взвыл я, сжимая аппарат в руке так, что треснул корпус.
Так нужно, — раздался в голове спокойный, ленивый голос, будто его обладатель только что проснулся. — Игнорируй всех. Набей себе цену. Будь недоступной сучкой.
Ты издеваешься надо мной⁈ — мысленно закричал я, чувствуя, как краснею от бессильной злости.
Почему же? — мысленно усмехнулся енот. — Я помогаю тебе сосредоточиться на учёбе. А то с этими девушками ты вообще забил на свою силу. Так и будут тебя сковывать магией: то Жанна, то Сигрид. Завтра спасибо скажешь. Если бы я этого не сделал, был бы настоящий концерт. Лана устроила бы истерику. Жанна — хаос с порчей твоих вещей. А Катя… тебе лучше не знать, что она планировала. Иди побухай с друзьями. У них в заначке, кстати, была конина. Под кроватью у Громира.
Я замер, переваривая его слова. Бесило то, что он, скорее всего, был прав. Бесило его спокойствие. Бесило всё.
Ясно, — сдавленно подумал я, разжимая пальцы и глядя на потолок. — В этот раз пусть будет по-твоему. Но смотри у меня…
В голове прозвучал лишь тихий, довольный смешок. Я тяжко вздохнул, поправил воротник и направился обратно в комнату, где меня ждали вопросы и, если енот не врал, очень вовремя подошедшая выпивка.
8 сентября. До начала отборочных
Наступил понедельник. Неделя пролетела незаметно, но была до краёв наполнена тем, что я бы назвал «последствиями». Если раньше я с гордостью думал, что смог, если можно так сказать, «охомутать» трёх девушек, то теперь с ужасом осознавал, что, скорее всего, всех их благополучно просрал. Логичным шагом было бы помириться с Ланой — самой адекватной из всего этого безумия. Но вот мой хорёк…
Я енот, — немедленно прозвучало у меня в голове.
…так вот, это существо не давало мне выложить всё как есть. Придётся придумывать тупые отмазки, юлить и, в общем, делать хрен знает что.
Утро было на удивление спокойным. В столовой я увидел всех своих «красавиц», но они открыто меня игнорировали. Не просто не замечали — их взгляды буквально скользили по мне, как по пустому месту. Ощущение было такое, будто мне объявили тотальный бойкот. Даже воздух вокруг меня казался разреженным.
Первое занятие у меня начиналось в девять. Пара по «Основам выживания в магических экосистемах» длилась полтора часа и была исключительно для первокурсников. Пожилой маг с седой бородой вёл лекцию об опасных ежах в окрестных лесах. Оказалось, что, несмотря на милый образ, эти твари запросто могут тебя убить и сожрать. То, что ежи