Пока мы отходили, я успел уловить обрывки их диалога. Голос Ланы был язвительным и громким:
— … просто кажется, что некоторым пора бы уже научиться есть самостоятельно, а не ждать, пока им…
Жанна парировала, не повышая тона, но её слова резали как лезвие:
— … а некоторые так стараются казаться взрослыми, что забывают проверить, не прилип ли у них к подбородку клубничный сироп…
Но стоило нам сделать шаг в их сторону, разговор резко оборвался. Они синхронно отвернулись друг от друга: Жанна снова уставилась на витрину с видом критика на выставке, а Лана принялась с преувеличенным интересом разглядывать свои ногти. Воздух между ними трещал от невысказанных колкостей.
— Ну что, идём есть? — спросил я, разрывая это напряжённое молчание. — А то я с голода падаю.
Лана тут же оживилась и снова вцепилась в мою руку.
— Конечно, идём! — сказала она так сладко, будто минуту назад не собиралась разодрать Жанну на запчасти взглядом.
Мы вчетвером протиснулись за столик у окна, обитый тёмно-бордовым бархатом. Воздух между Ланой и Жанной снова накалился до предела, словно перед грозой. Официант, паренёк с умным видом и идеально зализанными волосами, поставил перед нами меню — не простые листочки, а тяжёлые кожаные фолианты с золочёными буквами.
Лана с преувеличенным интересом открыла свой экземпляр, пробежалась глазами по колонкам с заоблачными ценами, и тут же её выражение сменилось. Вместо надменности в глазах вспыхнул азарт. Она наклонилась ко мне так близко, что её губы почти коснулись моего уха, и прошептала горячим, влажным шёпотом:
— Я дам тебе десять крон. Купишь только то, что я тебе скажу, и всё оплатишь. Своими типа деньгами. Пусть эта кислятина подумает, кого упустила.
Я отвёл голову и так же тихо ответил:
— Но у меня есть деньги. Свои.
— Не пизди мне тут и возьми деньги, — прошипела она, вцепившись мне в предплечье так, что аж почувствовалась боль. Её шёпот стал резким и металлическим.
— Говорю же, есть. Так что десять крон я смогу потратить на одну тебя, — попытался я успокоить её, но она лишь закатила глаза.
— Нету у тебя таких денег, барон, не ври.
В этот момент Жанна, наблюдавшая за нашим шептанием с ледяным презрением, не выдержала.
— Может, хватит уже шептаться? — язвительно протянула она, играя вилкой. — Играть на чувствах нижестоящего по иерархии — это так низко. Почти как копаться в чужих карманах.
— Ой, кто бы говорил! — фыркнула Лана, откидываясь на спинку стула и принимая позу обиженной королевы. — Но у нас-то любовь, а не игра. Милый, — она слащаво повернулась ко мне, — я хочу вот этот салат с жемчужным трюфелем и вот этот фреш из солнечной ягоды. Я же слежу за фигурой.
— С такой жопой и грудью тебе весёлый молочник нужен, а не салатик, — парировала Жанна, не глядя на неё, а изучая свой маникюр.
Лана аж подпрыгнула на месте.
— Ты меня коровой назвала, выдра? — её шёпот стал громким и опасным.
— Кто это — выдра? — Жанна наконец подняла на неё взгляд, и в её глазах вспыхнули холодные искры.
— Ты! Сколько ни бегай и ни занимайся спортом, а фигура у тебя так и останется бананом. А вот у меня — песочные часы!
Аларик, видя, что конфликт заходит слишком далеко, решил вмешаться, обратившись к Жанне с заискивающей улыбкой:
— А ты что хочешь, солнышко?
— Молчи! — гаркнула на него Жанна, даже не поворачивая головы.
— Да, конечно, — Аларик поднял руки в мнимой сдаче и уставился на меня взглядом, полным отчаяния и немого вопроса: «Ну что это такое, брат?»
— Девочки, — вставил я, повышая голос и пытаясь вернуть хоть каплю здравомыслия за нашим столиком. — Если вы не можете поладить, то мы с Ланой, может, уйдём в иное заведение? Менее… напряжённое.
— Нет! — почти крикнула Жанна, а затем, спохватившись, сдержала себя и добавила чуть тише, но всё так же резко: — Не надо. Я просто сегодня не в духе. Извините.
— А я бы ушла, — процедила сквозь зубы Лана, отворачиваясь к окну.
— Давайте же просто сделаем заказ и поедим, — предложил я, чувствуя себя дипломатом на минном поле. — Насладимся классным вечером. Да, Аларик?
— Конечно, брат, — тот с облегчением кивнул, будто его только что помиловали перед казнью.
Он снова робко потянулся к меню, лежащему перед Жанной.
— Солнышко, может, всё-таки выберешь что-то? — он был похож на укротителя, пытающегося успокоить разъярённую львицу.
Жанна, не говоря ни слова, с таким видом, будто делает ему огромное одолжение, резко ткнула указательным пальцем в два самых дорогих блюда в меню — фаршированного фазана под соусом из шампанского и икру ледяных троллей. Затем она откинулась на спинку стула, демонстративно скрестила руки на груди и сделала вид, что с огромным интересом рассматривает прохожих на улице. Но я поймал её быстрый, скользящий взгляд из-под длинных ресниц — она следила не за улицей, а за мной, оценивая мою реакцию на её выбор.
Лана под столом снова судорожно, пыталась сунуть мне в руку смятую купюру. Её пальцы были холодными и влажными от нервного напряжения.
— Возьми деньги, — снова прошипела она, её алые глаза метали молнии в сторону Жанны.
Я аккуратно, но твёрдо отодвинул её руку.
— Не возьму, — так же тихо, но чётко ответил я.
— Она хочет показать, что ты не сможешь оплатить мои потребности! — её шёпот стал отчаянным. — А я за тебя не заплачу, так как она считает меня высокомерной. И тогда… тогда она заплатит за меня, чтобы показать, что она лучше меня. И тебя унизит, и меня. Бери деньги!
— Есть у меня деньги, — успокоил я её, чувствуя, как по спине бегут мурашки от её горячего дыхания. — Твой заказ всего лишь пять крон стоит. Расслабься.
Я поймал взгляд официанта и уверенно кивнул. Тот мгновенно материализовался у нашего столика с учтивым наклоном головы.
— Господин, госпожа, готовы сделать заказ? — его голос был бархатным и невозмутимым.
— Да, — сказал я, отводя глаза от пылающей Ланы. — Для дамы — салат с жемчужным трюфелем и фреш из солнечной ягоды. А мне… — я сделал небольшую паузу для драматизма, — … принесите-ка хороший стейк, с кровью, и кружку тёмного эля. Самого крепкого.
Со стороны это выглядело так, будто я заказал себе скромный ужин простолюдина на фоне изысканных блюд дамы. Стейк потянул на три кроны, эль — на какие-то жалкие пятьдесят кантов. Лана под столом снова больно ущипнула меня за ногу.
Официант с лёгкой улыбкой кивнул и повернулся к Аларику.
— А для другой пары?
Аларик, бледный как полотно, сглотнул и