Мы общались и смеялись. Я не заметила, в какой момент передо мной появилась тарелка с горячим салатом, и, что самое удивительное, не поняла, как она опустела. За веселым разговором я все съела, забыв про настрой на единственную чашку кофе.
Вскоре Альфред наметил себе план действий.
С его условиями я, конечно, согласилась. Если он отсудит хотя бы половину того, что обещал, – будет просто великолепно! К тому же он поклялся вернуть мне сына – а это стоило любых денег.
– К концу недели пришлю вам через Вика договор со мной – он стандартный, но вы все равно прочтите, если что – спрашивайте, не стесняйтесь, – наставлял меня адвокат. – В следующий понедельник встречаемся в это же время, в этом же месте. Мне здесь определенно понравилось, – он подергал стоявший возле него фикус за ветку. – Хотя все дело в компании, в такой будет приятно сидеть где угодно, – и задорно подмигнул мне, а Виктор недовольно кашлянул.
Расплачивался за меня тоже Вик, делая это как что-то само собой разумеющееся. И так же обыденно, после того, как мы распрощались с Альфредом Бронксом, повел меня обратно к Управлению на парковку.
– Ты видела, сколько времени? Я не могу отправить тебя домой одну, – отрезал он.
А я была в таком прекрасном настроении, что в кои-то веки решила не спорить.
– Как тебе Альф?
– Он мне очень понравился! – восторженно отозвалась я. – В него сразу хочется безоговорочно верить!
– Да, Альф такой, – подтвердил Вик. – Я всегда завидовал его кипучей энергии и умению себя подать. Он с легкостью находит со всеми общий язык и вливается в любую компанию.
– Тебе нечему завидовать, ты тоже замечательный! – с чувством заверила его.
И запоздало прикусила язык.
Виктор с улыбкой посмотрел на меня, но, к счастью, комментировать не стал. А я взяла себя в руки и поумерила восторги, пока не наговорила того, о чем потом буду жалеть и за что потом придется краснеть.
Уже в машине я вспомнила и неприятную тему (даже неприятнее развода с Миком!) – Шольца с его непреложными правилами.
– Вот же… буквоед, – цыкнул Виктор, выслушав. – Завтра скажу ему, чтобы дал тебе все подписать.
– А внутренняя служба безопасности пока ничего о нем не выяснила? – с надеждой спросила я.
– Нет. Во всяком случае, мне об этом ничего не известно. Но неделя только началась, подождем.
– Кстати, нам с Дени очень понравилась книга про воздушный корабль! Спасибо еще раз за нее!
– Еще раз пожалуйста, – улыбнулся Вик. – Я рад, что она оказалась не только красивой.
«И дорогой», – мысленно продолжила я.
Мы быстро доехали по опустевшей поздним вечером дороге – неплохо так посидели в ресторане! Виктор, как и всегда, помог выйти из машины и проводил до двери.
– Спокойной ночи, Ирен, – попрощался он.
А у меня замерло сердце от подобного пожелания. Слишком лично оно звучало, в отличие от безликого и стандартного «до свидания».
– И тебе, – отозвалась я, сглотнув.
Закрыв дверь, я прислонилась лбом к холодному металлу. Как бы хотелось, чтобы этот холод сейчас заполнил голову, остудил сознание, позволив мыслить здраво.
Но, увы, дверь не давала ни нормальной прохлады, быстро нагревшись от моей кожи, ни здравомыслия.
Поэтому я усиленно думала о сыне – это всегда помогало. Теперь шанс забрать его из призрачного стал реальным. И от денег, особенно честно заработанных в мастерской, я тоже не откажусь.
Поразмыслив, я решила, что ни от чего не откажусь – не ради себя, для себя я заработаю. Но у меня сын, и я обязана заботиться о его благополучии в первую очередь. Поэтому сколько сможем отсудить у Мика – все возьму, по максимуму. Не из вредности или желания отомстить, а для Дени.
С таким настроем я и легла спать. Завтра будет новый рабочий день, и перед ним стоит как следует отдохнуть, чтобы не ошибиться и не ударить в грязь лицом.
14. Невеста
Дни летели один за другим, в четверг Виктор передал мне договор, который я изучила после работы, сидя на своей кухне. Вроде никаких подводных камней: все условия мы обсудили в ресторане, плюс стандартные формулировки. Особенно обнадеживала фраза: «Оплата происходит только в случае успешного завершения дела по факту получения решения суда».
И я все подписала. А утром занесла Виктору.
– Есть какие-то вопросы? – спросил он, оторвавшись от своих документов.
Я только приехала к началу рабочего дня в Управление, а он уже был занят вовсю.
– Нет, все понятно, – заверила его.
– Тогда я сегодня же закину их в офис Альфа, – пообещал Вик.
– Спасибо.
Мужчина снял очки, слегка наклонил голову и пристально посмотрел на меня.
– Интересно, сколько раз я услышал твое «спасибо» за последние три недели? – весело поинтересовался он.
– Точно меньше, чем нужно, – я поддержала его веселый тон.
Виктор усмехнулся, но спорить не стал – действительно был слишком занят.
С Шольцем он вопрос, как и обещал, решил. Начальник соседнего недружественного отдела с ужасно недовольным видом зашел ко мне сам и кинул на стол формы, которые требовалось подписать.
Я не стала придираться к подаче, главное – результат. Все подписала, поблагодарила коллегу и вернула.
– Хорошо иметь влиятельного покровителя, – бросил Шольц, заставив до хруста сжать ручку.
Вот же сволочь! Сам глупо пошел на принцип и еще обвиняет, что мне пришлось выкручиваться!
Ох, как я надеялась на службу безопасности, но от нее пока не было вестей. А может, у Виктора не находилось времени мне рассказать. Или желания. Так-то он и не обязан мне ничего сообщать, особенно о результатах внутреннего расследования.
В пятницу я вместе со своими девушками сдала артефакты, оформив работу по всем правилам. Рука не дрогнула под тяжелым взглядом Шольца, дотошно проверившего правильность заполнения и не нашедшего, к чему бы придраться.
– Хороших выходных! – пожелала всем, уходя на остановку.
Завтра мы увидимся с Дени и пойдем на запланированный пикник или в «Кролик-Кафе», если сын захочет.
Надеюсь, без Микаэля!
А в понедельник встретимся с Альфредом Бронксом, он обещал подготовить документы и нашу позицию. Мне останется только все согласовать и ждать, когда назначат пересмотр дела.
И почему-то мне было едва ли не страшнее, чем в ожидании первого суда. Тогда я еще не знала, с чем столкнусь,