– Но поужинать-то можете? Это же и мамин дом!
– Сейчас в нем живем мы с тобой, – Мик ощутимо терял терпение, я слышала, как все сильнее дребезжит его голос.
– Дени, не беспокойся, я не успела проголодаться, – и приобняла сына.
Не хватало еще, чтобы Микаэль сказал что-то грубое при нем.
– Но я не хочу тебя отпускать! – заныл Дени, цепляясь за мою руку. – Я думал, вы ненадолго расстались, а уже неделя прошла!
Я грустно улыбнулась. Уже неделя прошла…
– Сынуля, мне пора на автобус. В следующие выходные мы с тобой обязательно встретимся снова и погуляем где-нибудь еще, – пообещала ему.
Дени вздохнул и обнял меня, тихо прошептав:
– Мам, не уезжай.
Я потерлась носом о его макушку. Сердце кровью обливалось, разве я хотела уезжать от сына? Но приходилось.
– Не переживай, малыш, надеюсь, скоро мы снова будем жить вместе.
Я не стала уточнять, что вместе с ним, без отца. А Дени не стал поправлять меня, что он уже не малыш.
Мы с трудом расцепились и разошлись.
Мик открыл сыну дверь, впустил его внутрь и замер на пороге.
– У тебя все хорошо? – неожиданно спросил он.
Я уже делала шаг к дороге и едва не споткнулась.
– Да, все хорошо, а что?
– Нет, просто, хотел узнать, как ты, – криво улыбнулся бывший.
– Все отлично, – заверила его. – До субботы.
И, не дожидаясь ответа, направилась к автобусной остановке. Спрашивать о его делах не собиралась, поймав себя на том, что мне все равно.
Первое время после объявления о разводе мне хотелось, чтобы ему было плохо. Чтобы он жалел о том, что потерял меня. А сейчас…
Мне оказалось без разницы, как он тут без меня: хорошо, плохо – не важно.
И, самое интересное, я правда не соврала Мику: у меня все было хорошо. Новая интересная работа, новые знакомства, коллеги, нормальное общение, которого раньше так отчаянно не хватало: сплошные заботы по дому, а если разговоры, то о детях с другими мамами в школе.
Теперь моя жизнь круто изменилась, но точно не стала хуже. Напротив, она будто заиграла новыми красками. Да, пока не все идет гладко, и не пойдет, скорее всего. Но мне нравится решать возникающие проблемы. Разве что квартира в не самом лучшем месте, но это повод постараться переехать поближе.
И Дени не хватает рядом, конечно.
Ничего, я все постепенно исправлю. Сама. И добьюсь всего. Тоже сама.
Ведь выводы я действительно сделала.
9. Будни
Весь второй выходной я буквально придумывала себе занятия. Сначала убралась, но в небольшой квартире уборка не занимала много времени. К тому же жила я одна, поэтому игрушек сына и носков мужа по квартире не валялось.
Потом озаботилась продуктами и ужинами: стоило наготовить заранее и заморозить, особенно если учесть, что возвращаться я всю следующую неделю буду на час позже.
Ближе к вечеру выбралась в соседний район в книжный магазин – в нашем имелись только продуктовые и винные, книги здесь явно не в почете. А мне очень хотелось почитать что-то современное по артефакторике. Все-таки с момента выпуска из академии прошло десять лет, а наука не стоит на месте.
Так что я потратилась на новейшие справочники и с наслаждением листала их остаток вечера. Несколько интересных схем даже отметила для себя. Вдруг когда-нибудь все-таки удастся заняться созданием артефактов? Пусть не изобретением новинок или эксклюзивными штучными заказами, как я мечтала, но даже потоковое производство выглядело теперь привлекательно.
Хотя и нынешняя работа мне вполне нравилась. На ней я видела все новинки воочию, поэтому и заметила, какие существенные изменения произошли за минувшее десятилетие в артефакторике. Схемы и плетения стали сложнее и тяжеловеснее, а сами артефакты старались делать многофункциональными. Это добавляло удобства: два, три, четыре, а то и пять в одном! Но на стабильности сказывалось плохо. И все же тенденция была очевидной, значит, стоит думать в этом направлении.
А ложась спать, я поймала себя на том, как жду новой рабочей недели. Мне не терпелось встретиться с коллегами, приступить к проверке артефактов Шольца, да и с Виктором хотелось увидеться, чего уж там. Понятно, что у него есть невеста и свадьба на носу, но общаться и поддерживать дружеские отношения нам ничего не мешает.
Утром в очередной раз ехала в битком забитом автобусе, слушая ругань случайных попутчиков, и думала, как было бы здорово жить ближе к работе. Но Управление располагалось в центральном районе, аренду там я смогу позволить себе очень нескоро…
День прошел без эксцессов, Шольц ни разу не почтил нас своим вниманием, хотя продолжал смотреть на меня исподлобья и метать взглядом искры.
Вечером я попрощалась с девушками и направилась в подвальное помещение хранилища и архива по совместительству. Огромное, без окон, но с хорошим освещением – Виктор не обманул. Сам руководитель присоединился ко мне минут через десять, когда я взяла первый артефакт и закрепила его в блокирующих магию тисках.
– Прости, не получилось вовремя освободиться, – повинился он, сбросив пиджак на стул и закатав рукава.
Я невольно скользнула глазами по его сильным рукам – и не скажешь, что кабинетный работник. Впрочем, судя по нынешней форме, Виктор серьезно тренируется. В юности он был высоким и худым, если не тощим, одежда на нем вечно болталась, как на вешалке. А теперь рубашка не скрывала разворот плеч и крепкие мускулистые руки. Приятно смотреть.
– Удивлена, что я еще могу что-то делать с артефактами? – усмехнулся Вик, неправильно истолковав мой взгляд.
Впрочем, хорошо, что неправильно. Я поспешно отвернулась.
– Уверена, что можешь, и получше меня, – вздохнула я и заметила: – Здесь только одни тиски, могу принести вторые из кабинета.
– Не надо, будем смотреть одновременно, – остановил меня Виктор.
Он обошел стол и встал напротив, опершись о столешницу. Вот так, под взглядом бывшего однокурсника и нынешнего руководителя, работать с артефактом стало вдвойне волнительно. Вдруг ошибусь в чем-то?
– Ирен, расслабься, мы же не на экзамене, – Виктор улыбнулся, на этот раз правильно поняв мое смятение. – Вскрывай схему. Что у нас первое? Артефакт от обморожения, – прочитал он на бирке.
Я выдохнула и потащила схему первого артефакта, раскрыв ее в воздухе и повернув так, чтобы нам обоим было видно.
На первый взгляд все было прилично. В описании указано, что кольцо от обморожения активируется само при надевании и создает тепловой кокон. Я бы не отказалась от подобной вещи зимой, когда буду ждать автобус.
Но одна деталь немного смущала.
– Какая температура заложена в кольце? – Виктор заинтересовался тем