Пламя уже подбиралось ближе, и занимались стеллажи с книгами в соседнем зале, а Библиотекарь просто говорил, даже не глядя на Петрова, и перебирал формуляры в ящичках.
– Пробовались разные варианты и комбинации. Смешивать их собственную волю с нашей, и только Светлой. Тогда появились первые Вершители. Они были Светлыми. Чтобы несли только добро и свет в Мир Живущих, опираясь уже на свой опыт. Направляли их к новым открытиям и изобретениям. Но оказалось, что свет всё равно порождает тьму. Своя воля живущих отказывалась принимать новые знания. Они не понимали – зачем им это. Знаешь, что подтолкнуло их к прогрессу? – Библиотекарь наконец-то поднял глаза и посмотрел на Петрова. – Когда добавилась Тёмная воля. Страх, зависть, жадность и прочее оказались хорошим топливом. Заставили живущих шевелиться. Желание иметь больше, чем сосед, и обладать избыточным мотивировали. Добро и свет наконец-то тоже обрели ценность, но цена была сомнительной. Мало кто желал довольствоваться только необходимым, глядя на возможности других.
Библиотекарь наконец-то отвлёкся от своих карточек и вышел из-за стойки. Пламя уже подбиралось ближе, но Петров не чувствовал жара. Осмотрев всё вокруг, старик кивнул ошарашенному от происходящего Петрову.
– Пошли.
Они шли вдоль рядов горящих стеллажей, но пламя отступало по мере их продвижения и снова смыкалось за ними, пожирая остатки книг и мебели. Где-то позади раздался грохот и треск. Обвалилось перекрытие, и горящие балки с потолка падали вниз, отрезая путь к выходу уже окончательно. Пол под ними проламывался, и туда сваливались остатки стеллажей. Библиотека как будто поглощала сама себя.
– Вот тогда и тут начался хаос, – продолжил Библиотекарь, увлекая за собой Петрова всё глубже и глубже в недра Библиотеки. – И было принято решение разделить этот мир строго на две части. Тёмная сторона и Светлая. Каждая занималась только своими делами. Мир Живущих также был приведён в баланс. Светлая, Тёмная и Своя воля имели равные доли. Казалось, что это было идеальное решение. Но знаешь что? – и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Ты же знаешь, что прибывшие отправляются как на Светлую, так и на Тёмную сторону. Тут тоже был строгий баланс. Но как Светлой, так и Тёмной стороне один раз в этой жизни предоставлялась возможность сделать свой выбор. На какой стороне остаться или на какую перейти. И знаешь, на какой стороне на сегодняшний день жило больше людей?
Петров вспомнил свою первую экскурсию на Тёмную сторону и то, что его тогда удивило. Людей, даже на улице, было гораздо больше, чем на их стороне.
– На Тёмной? – предположил Петров, но уже заранее знал ответ.
– Именно, – подтвердил Библиотекарь. – Перевес воли стал на стороне Тёмных. Несмотря на то, что в обмен на ограничения и отсутствие выбора вам, Светлым, даётся спокойная и беззаботная жизнь, выбор чаще делают в сторону Тёмной. Люди не очень привыкли жить без страха, без борьбы за выживание.
– А что с фермой, или как её правильнее называть? Светящийся сад? – вспомнил Петров.
– Это было идеальное решение. Прибывшие с чистым сознанием получали право на жизнь до перерождения в идеальном мире. Даже я не знаю, как он выглядит, тот мир. По задумке он должен быть чистым и идеальным. Но не побывав там, нельзя понять, какой он. Так было до тех пор, пока Светлые не узнали про «Голубое топливо», а Тёмные не придумали, как его добывать. Теперь я не уверен, что в том мире всё так идеально и безопасно.
– А Пустота?
– Пустота? – переспросил Библиотекарь. – Пустота была придумана для Тёмной стороны. Они ведь так же смертны на своей стороне, как и в Мире Живущих. Надо же их куда-то помещать до перерождения. Что-то вроде тюрьмы. Но без стен, без света, без тьмы и без звуков. Там нет никаких ощущений, кроме одного – абсолютной пустоты и обречённости провести в ней вечность. Но они и из неё извлекли пользу. Начали добывать «Тёмное топливо». В отличие от «Голубого» оно очень опасное. Вот в обмен на технологии они и получают часть «Голубого топлива» от вашего сада.
– А как же Высший и Книга Книг? – вспомнил Петров. – Разве не в его власти навести порядок?
– Всё дело в балансе, – напомнил Библиотекарь. – Этот мир был задуман как Светлая и Тёмная сторона в равных пропорциях. Но если кого-то становится больше, то приходится уравновешивать волей. Собственной волей жителей этого мира. А исходя из баланса, своей воли в большей степени получила Тёмная сторона. Проще говоря, вы имеете Светлую волю, а Тёмные плюс ко всей своей Тёмной так ещё и свою получили. Но справедливости ради, на вашей стороне её тоже немного есть. Но это вопрос времени был. Ты вот, например, обладаешь своей волей.
Петров понял, куда они идут. Впереди в тупике уже виднелась дверь в зал с Древом Жизни.
– Пошли, ещё кое-что покажу, – Библиотекарь вдруг открыл одну из дверей в коридоре.
Они зашли в очередной зал с книгами. Петрову показалось, что он даже больше, чем вся Библиотека. Конца коридорам и стеллажам не было видно. Но все они так же гибли в огне. Библиотекарь свернул в один из проходов между стеллажами. Пламя в очередной раз раздвинуло свои шторы и пропустило их внутрь.
– Вот. Хотел тебе это показать, – Библиотекарь подошёл к одному из стеллажей и остановился у полки с книгами. – Это всё твои, – он взял одну и протянул Петрову.
Петров открыл, и события книги сразу погрузили его внутрь. Он понял, что это его Книга Судьбы. Только времена и эпоха другая.
– Ты был здесь уже не один десяток раз, – пояснил Библиотекарь и показал на ряд книг. – Но только в последней жизни ты сумел нащупать, пока только нащупать, свой путь, – поднял