Глаза Купавы были печальными, синими и влажными, как два озера. У Мавны ёкнуло в груди. И как можно на неё обижаться? Это же её дорогая подруженька, идеальная красавица и умница, которая всегда придёт на помощь и поддержит. Почему тогда сама Мавна хоть и на день, но проявила к ней такую строгость? Неужели зачерствела?
Протянув руку, Мавна ободряюще стиснула пальцы Купавы:
– Всё хорошо. Я буду рада, если вы наконец-то сойдётесь. Просто… я побоялась, вдруг ты сделаешь Илара одним из своих парней на пару встреч? Он же не вынесет этого. Он влюблён в тебя, я вижу. Уже очень давно. Он мой брат, и я не хочу, чтобы он страдал, даже если из-за моей лучшей подруги. Ты меня понимаешь?
Купава усмехнулась и шмыгнула носом:
– Понимаю, конечно. А ты знаешь, почему я не заводила серьёзные отношения? Да потому что всё ждала, когда он наконец решится. Мне нравится позволять парням себя любить. Так я чувствую себя живой красивой девушкой, а не вечно поглощённой учёбой. Не роботом, от которого все ждут соответствия идеалам. Может быть, я ветреная. Но теперь, если Илар не отвернётся от меня, я бы хотела быть с ним. Строить нормальные отношения. Любить его. Лишь бы он не пошёл на попятную.
– Парни – странные существа, – согласилась Мавна.
Она не стала рассказывать Купаве, как Илар сегодня утром себя вёл. Мавна всегда подозревала, что её старший брат, доросший до габаритов платяного шкафа, так и не набрался ума, особенно когда дело касалось отношений с девушками. Попросту сказать, он их избегал, всегда засматриваясь на одну только Купаву. И, когда Мавна пыталась поговорить с ним сегодня, он покрылся румянцем, что-то промычал, залпом выпил стакан молока, пролив половину на себя, и убежал. «Да что ж мне второй день попадаются мужчины, обливающиеся молоком!» – подумала Мавна.
– Ну и… что в итоге? – спросила она. – По-моему, Илар в шоке. Вы договорились пойти на свидание или что-то такое? Для него это всё слишком резко. Будь с ним помягче, он всё-таки мой брат.
– Твой брат – взрослый мужчина, и он умнее, чем ты думаешь. Нам всегда кажется, что наши самые близкие люди какие-то дурачки, но на самом деле это не так. Не переживай, малышка. – Купава мягко улыбнулась. – Я не обижу твоего братика.
Она протянула руку, чтобы тронуть волосы Мавны, но тут между ними вклинился официант и поставил тарелки с заказом: сэндвич и кофе с водой для Купавы, панкейки и какао для Мавны.
– Мне было неприятно, что вы решили сойтись у меня за спиной, – призналась Мавна. – Я же давно пыталась вас свести. И так, и так. А вы… Будто бы решили скрываться от меня. Я рада, конечно, но осадочек, как говорится, остался.
Купава глотнула кофе и поджала губы. Мавна почувствовала себя неудобно и уже успела раскаяться за излишнюю прямоту, но решила не скрывать обиды и не закапывать их глубже в себе.
– Ну, знаешь ли… – Купава начала недовольным тоном, но смягчилась и постаралась говорить доброжелательнее: – Мавна, мне одиноко. Ты всё больше отдаляешься. Да, я всё понимаю, у тебя тяжёлая ситуация с твоим расследованием, и ты пытаешься разобраться в личной жизни. Но мне не хватает нашей дружбы. Хотелось бы проводить с тобой больше времени, но теперь ты всегда со Смородником. Я понимаю, что вы заняты важными делами, но… – голос Купавы надломился. – Да, я эгоистка, но я хочу видеть свою подружку почаще и смотреть с ней дурацкие фильмы.
Она опустила взгляд, поспешив спрятать лицо за стаканом воды. Мавне остро, до спазма в горле стало жаль свою подружку, и было стыдно оттого, что она говорила так резко. И правда, закопавшись в своих проблемах, она совсем перестала интересоваться, как дела у Купавы и как она себя чувствует. Привыкла, что Купава выступает в роли её бесплатного психолога и будто бы обязана всегда находиться рядом, даже когда сама Мавна бродит по барам, разъезжает по болотам или напрашивается на ночёвки к мужчинам. Купава ведь не второстепенная героиня её истории. У Купавы есть своя собственная жизнь и свои желания.
– Ну прости меня. – Мавна встала со своего места и обняла Купаву со спины. На неё повеяло тяжеловатыми духами с ароматом лилий, книжных страниц и ванильных стручков. – Я плохая подруга. Хочешь, вечером куда-нибудь сходим? Или ты ко мне приходи. Посмотрим фильм или глупое шоу.
– Хочу. – Купава изящно отёрла нос и улыбнулась, глядя на Мавну снизу вверх. – Если тебя снова не украдут твои женихи.
Мавна прыснула со смеха:
– Скажешь тоже. Женихов у меня нет. Зато есть любимая подружка. И я тебя ни на кого не променяю.
* * *
От наволочки едва ощутимо повеяло чем-то знакомым: до одури сладким, вовсе не благородным. Смородник принюхался, не понимая, откуда этот запах взялся на его постельном белье. Надо бы выстирать с порошком «Свежесть горных снегов», а то совсем не годится. Или годится?..
Осознание пришло как вспышка, ударило по затылку и вбилось в голову. Мавна. Ну конечно. Она спала в его постели – даже думать об этом было странно и смущающе. И, естественно, ткань сохранила запах духов, которые были на её волосах. Со своих-то Смородник тщательно, остервенело смыл все следы вишнёвого безумия – сколько раз подряд ему пришлось вымыть голову? Не меньше семи.
Удивительно, но этот запах уже слишком ярко ассоциировался с самой Мавной. Так же как и запах её булочек с корицей, мягких и пышных до невозможности, тающих во рту сладким облаком блаженства. А теперь у неё нет этих духов, потому что он сдуру решил, что это лучший способ перебить свой запах перед походом в упыриное логово.
Выходит, он должен ей духи. Тем более что Мавна тогда очень возмущалась, чуть ли не до слёз. Некрасиво получилось.
Смородник визуально помнил, как выглядел флакон. Округлый, с золотистой крышечкой. Он размял пальцы и вбил в интернет-магазине: «духи вишня». Фильтр по цене: до четырёхсот удельцев. На странице тут же показались карточки самых разных дешёвых вишнёвых ароматов, но округлый флакончик узнавался без труда. И цена как раз та, про которую говорила Мавна.
Смородник фыркнул: да уж, ну и ерунда. Почему нельзя купить себе сразу нормальный парфюм? Стойким не придётся постоянно поливаться, хватит надолго.
Он кликнул на карточку товара. Наиглупейшее название: «Моя вишенка».