— Я не терплю сальные шутки в свой адрес, — фыркнула она.
Дверь в зал распахнулась, и вошли два десятка солдат в доспехах и с автоматами. Это были личные охранники генерала Квинта. Они выстроились в две шеренги, образовав коридор, и только тогда в зал вошел хозяин поместья.
— Ох, опять он со своими солдатиками, — вздохнул Валера, даже не пытаясь говорить тише.
— Господа! — прогремел его голос. — Вынужден вам сообщить, что скоро на меня может быть совершено покушение, или нападение, или набег… В общем, вариантов много.
— Так, генерал, и что вы предлагаете? — спросил старший Фанеров.
— Я предлагаю вам сейчас покинуть поместье, потому что вы можете пострадать. А я обещал Петру Петровичу, что передам вас в целости и сохранности.
Все присутствующие переглянулись.
— И много врагов? — уточнила Люся.
— По данным разведки, около двухсот человек пешего состава. Группа небольшая, так как это просто ликвидация конкурента. Разумеется, Император про это не знает.
— Так позвоните ему? — удивился Павел. — Вроде, мы сейчас живем в век коммуникаций.
— А я что, доносчик? Звонок Императору и просьба о помощи автоматически лишает меня гонки за место генерала армии. Тот, кто не смог справиться с набегом, не достоин этого звания.
— И что? Вы собрались сражаться? — удивился Фанеров и незаметно убрал с доски ладью, пока Антон отвернулся. — Сколько у вас солдат?
— Около сотни, — гордо ответил он. — Я буду сражаться до последней капли крови, но не преклоню колени перед этим…
— А кто хоть нападает? — спросил Онегин. — Разведка сообщила?
— Нет, — немного смутившись, ответил генерал. — Просто знаю, что к нам движется двести солдат без опознавательных знаков. Но могу предположить, что это Клавдий.
— Но я не хочу уходить, — совсем как ребенок, произнес Валера. — Вы что, не справитесь? Вас всего в два раза меньше.
Генерал приподнял бровь, но промолчал.
— Так, может мы поможем? — встал из бассейна Павел и посмотрел на остальных. Все кивнули. — Мы быстренько всех перебьем. Тари скроет следы пребывания врага, и все. И нам не надо будет убегать, и вы в целости и сохранности.
— Я не смею вас просить! Вы гости!
— Ой, да все, — махнула рукой Люся, подходя к генералу. — Оставьте это на нас.
— Нет! Мои люди… — но женщина слегка тронула его и тот упал наземь и захрапел.
Солдаты тут же прицелились, но она подняла руки.
— Болваны. Лучше заберите его и отнесите в спальню. Остальные пусть выходят. Будем сражаться.
— Но как же мы без генерала… — промямлил ближайший солдат.
— Я поведу вас в бой, — сказал Павел, вытираясь. — Передайте, чтобы ждали во дворе. Много времени это не займет.
— А я тут останусь, — выдохнул Валера. — Че, сами не справитесь? Так что давайте… А я винишко попью…
Все понимали, что его не переубедить, так что просто пожали плечами и пошли переодеваться.
* * *
Битва длилась действительно недолго. Оказалось, вместо обещанных двухсот человек на битву прибыли сто. Хоть они и были на тяжелой технике, это их не сильно спасло. Все прошло минут за двадцать.
Тари в моменте уничтожила всю технику. Враги не ожидали такого поворота и ринулись с криками на штурм. Но вот беда. Вдоль всего поместья оказался магмовый ров. Далее в битву прыгнули Антон и Женя. За ними чуть более медленно пошли и другие участники группы. И только в конце присоединились солдаты особняка.
Бедолаги даже не успели никого зарубить, когда подошли вплотную к противнику. Все уже было кончено.
Но тут земля вздрогнула, и в следующую секунду что-то пробило крышу особняка и исчезло в небе, мелькнув напоследок.
— Мы же все предусмотрели! — удивился Фанеров-старший.
— Господин! — воскликнули несколько солдат и помчались внутрь дома.
Люся уже догадалась. Она посмотрела на Тари, стоящую рядом с собой. Обе молча кивнули друг другу, прекрасно понимая, что могло произойти.
Когда же все вернулись в дом, то обнаружили недостающую сотню солдат. Все они аккуратно лежали у стены. А в бассейне так же, развалившись и потягивая вино, блаженствовал Валера.
Увидев нас, он благодушно махнул солдатам:
— Уберите это!
— Что тут произошло⁈ — только спросил солдат.
— А ты как думаешь? — закатил глаза Валера. — Наверное, пришли, чтобы убить какого-то генерала! Я им показал, где он, но они напали на меня! Придурки…
— А крыша? — уже спросил Онегин.
— Да там был какой-то сильно крикливый тип в таких же доспехах, как и этот, у которого мы сейчас находимся. Просил показать свой лучший удар. Ну раз попросил… Так что крышу будете сами латать.
— Она же зачарована… — прошептал один из солдат.
Все тела вынесли на улицу, и Тари их утилизировала.
Утром же, когда генерал проснулся, то был приятно удивлен, узнав, что генерал Клавдий бесследно исчез вместе со своими лучшими солдатами.
Через пару часов, после завтрака, за ними приехал агент И.
Все это время, Д’артаньян и его мушкетеры тихо, мирно проспали в соседней комнате.
* * *
Прошли сутки после того, как нам удалось разгадать загадку гусыни. Но проблема так и не решилась. Мы не знали, как ее поймать. Лора сделала почти невозможное и просканировала Болванчиком территорию в сто километров вокруг деревни, но даже так это не принесло никаких плодов.
— Н-да… Че ж делать, че ж делать…
Мы сидели на кухне. Лев Николаевич готовил оливье. На нем был фартук с улыбающимися овощами. Он объяснил это тем, что так ему легче думать.
Эль всю дорогу молчал и загадочно смотрел в окно, периодически томно вздыхая.
— Ты чего? — наконец спросил я. — Неужели понравилась?
— Ну… Миша… — протянул он. — Наши взгляды немного отличаются на красоту противоположного пола…
— Я понимаю… Но она гусь!
— Может, и мне перешли некоторые инстинкты? — спросил он и, хлопнув себя по коленям, встал. — Ладно! Не хотел я до этого опускаться, но видимо, придется…
И убежал на второй этаж.
— Чего это он? — повернулся Толстой, на что я только пожал плечами.
Через пару минут на кухню вернулся Эль с тем самым деревянным ящиком, который взял из дома.
— Вот мое секретное