Девушка вытаращилась на Лавра Аристарховича.
— К-как… к-к-казнённого⁈…
— А? — переспросил посыльный. — Не оповестил вас должным образом? Прощу всемилостивейше простить мне мою непредусмотрительность. Вероятнее, важно было вперёд сообщить вам об этом… Изобличённый в покушениях на умерщвления, в том числе не повзрослевших отроческого возраста, а также уличённый в подкупе и подстрекательстве к оному, Пелагий Бесчестных был признан виновным перед Господом Богом и Законом Государства Российского, потому с повеления Великого Императора Всероссийского принял кару. Был казнён смертью от первого числа текущего месяца. Собственно говоря, высочайшим повелением государя нашего, Александра Александровича, по причине конфискации имущества в зачёт нанесённым ущербам был лишён всякого, включая сей надел, опосля чего последний и был передан в имение господина Мастерова в счёт компенсации понесённых потерь. С чем в связи обратно господина Бесчестных можете не ожидать…
Рада буквально потеряла дар речи.
Жизни, превратившейся в сущий кошмар, по сути своей, конец.
Мастеров уничтожил докучавшего ей сводного брата.
После попытки отомстить ему за гибель единственного сына исчез без вести сам боярин, со слов того же Мастерова оказавшийся в застенках Тайной Канцелярии после безуспешного покушения.
Теперь же господин Боголюбов сообщил о скоропостижной кончине рекомого боярина.
Девушка оказалась чересчур шокирована известиями, чтоб осознать в полной мере открывшиеся перед ней новые горизонты. Спокойно завершить обучение в Императорской Академии — самое простое, что она теперь сможет сделать. До остального сознание Рады доберётся лишь, когда она успокоится.
Вера слабо улыбнулась.
— Что ж, Лавр Аристархович… Вероятно, поспешно надобно принять дела имения заместо Александра Александровича. Иначе, боюсь, по возвращению он застанет недосмотренное хозяйство…
* * *
6 мая
Первоуральск
Знать не думал, что управление временем — настолько имбовая штука. Понимал, что это неописуемый козырь перед теми, у кого его нет. Но не осознавал до конца, что настолько.
На следующее утро мы с Мариной успели к общему завтраку. При этом, нам хватило прыти не только привести себя в порядок, но и оторваться напоследок уже на рассвете, по сути своей, повторив ночной марафон.
Ну, а что?
Девушка выносливая попалась, да и я далеко не без сил…
А вот что самой Силы касалось… да, тут собака порылась изрядно. Уж не знаю, в чём дело (местная магия для меня всё ещё тёмный лес: изучил лишь поверхностно), но на поддержание техники управления временем её расходовалось просто астрономическая прорва. Совсем обессилившими мы под утро не были. Но ощущалось, что не только лишь отсыпаться довелось обоим. На утро нас пробирал небольшой, но ощутимый жар.
Потому нет ничего удивительного в том, что, тихой сапой шагнув Путями из Оболенска в Первоуральск, мы с Мариной попались под зоркие и невероятно наблюдательные очи светлейшей княжны Бериславской.
Разноглазка столкнулась с нами, идущими от самоходки по направлению к зданию штаба, где возле входа ещё издалека обнаружился отряд при оснащении. Кто-то в моё отсутствие организовал оставшихся в гарнизоне, и теперь ждали лишь нас.
Алина заинтересованно повела бровью, окинув нас двоих придирчивым взглядом.
— Всемилостивейше дозвольте справиться, досточтимые, — с нескрываемым сарказмом спросила она. — Куда же вы запропастились? С самого заката от обоих ни слуху, ни духу.
— Изучали управление временем, — не моргнув глазом, ответил я. — Из Марины… прелестный учитель. Прямо как из тебя, Алина.
Старшая наследница Бериславских качнула бедром и скептически смерила нас подозрительным взором.
— Это-то я, как раз, и вижу, — хмыкнула она. — У обоих каналы перенапряжены, будто опустошили место Силы. А твой накопитель, Марина, даже отсюда ощущается пышущим жаром. И ничуть не хуже, чем у «Мастера».
— Так и есть, госпожа, — почтенно поклонилась ей старшая помощница семьи. — Занятия… пошли на пользу… обоим участникам мероприятия.
— Понятно, — усмехнулась действительный тайный советник первого класса. — Позже поведаешь детали. Если «Мастер» сам не сможет… обучить меня… управлению временем.
Разноглазка далеко не дура. О произошедшем ночью догадалась с полувзгляда невзирая на тщательно приглаженную одежду и причёску Марины, и идеально подогнанный боевой защитный костюм на мне.
— Вот в рейде и проверим, — подытожил я. — Тем паче, что этого самого времени у нас и так немного осталось.
* * *
На этот раз нас провожали с куда меньшей помпезностью.
Саныч, сославшись на государственные дела, покинул Первоуральск.
Иже с ним убыли и родители прикомандированных ко мне девушек.
Не видел больше и прибывших с Александровским академиков.
С офицерами штаба мы распрощались сразу же, как только позавтракали.
А из провожающих остались только Великий Архимаг Путей Берислав, Марина да Смазнова с Ханной.
Окси, памятуя мои наставления о загонах местных, не выряжалась в чересчур уж откровенные одежды, проходящие по грани приличия даже в нашем мире. Подруга рассекала по гарнизону в своём форменном обмундировании фельдшера с нарукавными нашивками. Да и климат в предгорьях Урала не способствовал прогулкам при минимальном облачении.
Убывали через организованное мною построение, которое учинил сугубо по необходимости, а не из желания показать всем, кто тут папка.
Вчерашний выход был исключительно пробным, в котором мы обкатывали то, что сумели предположить. Он являлся тестовым, допускающим огрехи и неточности в исполнении намеченного. На то он и пробный. Сегодняшний же предстоит генеральный, ошибаться тут нельзя и времени исправлять огрехи больше нет. Нам и так почти месяц пути предстоит. Сегодня мы задаём темп и ход нашему движению, которых будем стараться придерживаться впредь.
Посему и учинил построение. Проверить, что всё ровно и ничего не забыли в горячке сборов.
В последний раз окинул собравшихся у самоходки на плацу.
Алина Бериславская. Ветрана Морозова. Катя Ветрова. Настя Пламнева. Ева Распутина. Лана. И я.
Девчонки выглядят отоспавшимися и отдохнувшими. На всех — уже обношенные и осевшие по фигуре обмундирования боевых защитных костюмов поверх первого базового нательного слоя (последний исключён лишь для вислоухой). У всех — «длинное» оружие из моих запасов. Из «короткого» только мой привычный АПБ у меня в кобуре.
Снедь и питьевая вода погружены в самоходку. Оружие и боекомплекты проверены. Аккумуляторы оборудования заряжены, собраны и готовы к рейду. Пора выдвигаться.
— Общая команда, — оповестил отряд. — Сообщить, есть ли среди нас те, кто в силу каких бы то ни было причин не в состоянии принять участие в рейде? Больные, покалеченные, беременные, с внезапно открывшимися семейными обстоятельствами?
В ответ