На протяжение периода X века продолжалось использование голов убитых врагов[94], в том числе голов неудачливых узурпаторов. В 913 г. вышеупомянутый дометик схол Константин Дука осмелился совершить насильственный переворот против несовершеннолетнего императора Константина VII Багрянородного. Попытка проникнуть на территорию дворца ночью через ипподром провалилась, и поэтому остался единственный путь через ворота Халки[95]. Мятежники достигли казарм тагмы экскувитов, где им противостояли войска регента Иоанна Элладского. В завязавшейся борьбе были убиты многочисленные сражающиеся с обеих сторон, в том числе и сам Константин Дука. Голова узурпатора была отрублена мечом и доставлена молодому императору. Она должна была послужить всем устрашением против измены, как сообщает Продолжатель Феофана. Относилось ли оно к членам двора или к более широкой константинопольской аудитории, остается неизвестно. Сведений о шествии или о расположении головы на видном месте нет[96].
Судьба головы Варды Фоки засвидетельствована в источниках гораздо лучше. Император Василий II и, по всей вероятности, его брат и соправитель Константин VIII совершили триумфальный въезд в столицу, чтобы обозначить поражение узурпатора
Варды Фоки и его сторонников. Закаленный в боях военачальник пал 13 апреля 989 г. в сражении под Авидосом, хотя конкретные обстоятельства его смерти неизвестны[97]. Тело было обезглавлено, остальная его часть похоронена на поле сражения. Голову отправили императору в Константинополь и пронесли по улицам на копье в составе триумфального шествия. Оно, по-видимому, достигло своего апогея в районе между Форумом Константина и Аркой Милиона[98]. Голова Фоки была публично выставлена напоказ и подверглась оскорблениям, а сторонники узурпатора знатные кланы Мелиссинов и Месаниктов терпели унижение, наблюдая, как представителей их семей везли на ослах, предшествуемых глашатаями, провозглашавшими их преступление[99]. Затем голову отправили обратно в Малую Азию, вероятно, чтобы убедить оставшихся сторонников узурпатора в победе императора[100].
Примерно через полтора века после триумфа над Георгием Маниаком произошло подобное осквернение трупа мятежного военачальника. Когда Андроник I осадил мятежный город Никею (1184 г.), военачальник Феодор Кантакузин возглавил оборону города. Однако во время попытки вылазки его конь упал, и он оказался серьезно раненым и беззащитным перед людьми императора. Тут же его разрубили на куски по приказу Андроника. Голову отрубили и, насадив на копье, пронесли во время шествия по Константинополю[101].
Несколько лет спустя, в 1187 г. севаст и военачальник Алексей Врана был провозглашен императором. Император Исаак II Ангел отправил против него кесаря Конрада Монферратского, который смог сбить его с лошади во время сражения на копьях. Телохранитель Конрада убил узурпатора и отрубил ему голову. В последующей процессии в Константинополе по улицам Константинополя пронесли на копье не только голову Враны, но и одну из его ног[102], а также голову некоего Пиэта (или поэта – если под именем понимать профессиональное звание), не участвовавшего в сражении[103]. Затем Исаак устроил пир в честь своей победы. Ворота дворца были открыты, чтобы каждый мог войти и взглянуть на торжествующего императора. После трапезы, по словам Никиты Хониата, Исааквелел принести к столу голову Враны, чтобы развлечься, и перебрасывать ее взад и вперед, словно мяч[104].
Около 1193 г. Исаак получил еще одну голову несостоявшегося узурпатора. Он выдавал себя за императора Алексея II, убитого в 1183 г. Священник перерезал ему горло во время пира в Гармале и отправил доказательства своего поступка императору. О публичной демонстрации головы не упоминается[105].
Разновидность осквернения трупов случилась во время попытки дворцового переворота, произведенной Иоанном Комнином Аксухом (31 августа 1200 г.)[106]. Будучи внуком Мануила I Комнина, он претендовал на престол, занимаемый Алексеем III Ангелом, и сам себя провозгласил императором. Он проник на территорию дворца при помощи вооруженных сторонников, но посланные правящим императором войска и варяжская гвардия быстро одержали верх[107]. После неудачной попытки закрепиться в Мухруте[108] единственным выходом узурпатора было бегство от императорских войск, которое, однако, закончилось перед дворцовыми конюшнями. Его схватили и насильно потащили в Триклин Юстиниана II[109]. Пока он умолял сохранить ему жизнь, воин вонзил ему в тело меч. «Они [т. е. воины, верные императору] отрубили голову и принесли ее императору. Чтобы все могли его видеть, его повесили на триумфальной арке на Месе, все еще истекающего кровью, с гримасой на лице и закрытыми глазами. Оставшуюся часть тела Иоанна положили на носилки под открытым небом у южных ворот Влахернского дворца. Снизу было видно, что, входя в императорские жилые помещения над этими воротами, император смотрел вниз на труп, раздутый, как огромная голова скота, и как он наслаждался зрелищем и хвастался своими успехами. Затем тело вынесли оттуда и бросили на съедение собакам и птицам»[110]. Николай Месарит, скевофилакс церкви Богоматери на Фаросе, лично был свидетелем попытки дворцового переворота. Его описание отражает увлечение ужасом[111]: «При первом петухе меня вызвали к превосходному правителю [Алексею III] – очень важное дело заставило его сделать это. Мне также хотелось подойти к телу Иоанна. Итак, я увидел его лежащим, вытянувшегося, без головы, его конечности были полностью расчленены, и он был обнажен до сосков. Тонкая ткань, покрасневшая от крови, прикрывала его грудь. Его избили от лодыжек до большого толстого живота».
Некоторые соображения по поводу процессий с трофеями в виде голов можно почерпнуть из примеров, приведенных выше, и относящихся к X–XII векам. Прежде всего, следует отметить, что отрубание головы всегда производилось post mortem. Ни в коем случае обезглавливание не проводилось перед публикой. Как правило, голову отрубали на месте сражения. Независимо от того, кто был ответственен за убийство узурпатора (примечательно, что исполнители редко известны по имени) голова считалась трофеем императора, которому она должна была быть доставлена как можно быстрее.
В некоторых случаях император выставлял голову узурпатора на всеобщее обозрение. В первую очередь это предназначалось для населения Константинополя. Даже голова Варды Фоки, которая была отправлена в Малую Азию, вероятно, для того, чтобы деморализовать оставшихся сторонников узурпатора, ранее была выставлена в столице. Головы Варды Фоки, Георгия Маниака, Феодора Кантакузина и Алексея Враны проносились по улицам Константинополя насаженными