— Если этот путь и есть, то мне он неизвестен — призналась женщина — Хотя, сказать по правде, я этот путь особо и не искала. В своём мире для всех моих родных и друзей я умерла, с лестницы упала неудачно. Но мне выпал шанс прожить ещё одну жизнь здесь, в теле девушки по имени Джулина.
— Вот и у меня также — согласно кивнул Евгений — Ещё недавно я шёл по одной из улиц Москвы, потом пешеходный переход, огни автомобиля и визг тормозов… — тяжёлый вздох — И вот я здесь.
— Слушай, а как так получилось, что ты в теле барона Дженора оказался? — заинтересовалась Юля — Это ведь очень сложный ритуал. Меня в моё тело заселили, потому что его прежняя хозяйка покончила с собой, и оттого воскресить её не представлялось возможным, вот тот колдун-целитель и предложил вместо души Джулины заселить в тело душу другого человека. А той душой оказалась я. Или прежний барон Дженор тоже с собой покончил? Так у него причин-то на это, вроде, не было.
— Нет, он не покончил с собой — ответил Евгений — Насколько я понял, смерть барона была несчастным случаем — нахмурился и добавил — Головой ударился, очень неудачно. В замке целителя не было. Госпожа Мирра, мать барона, отправила стражников в ближайший город, чтобы они хоть какого-то целителя там нашли. В Кёрнвилле в тот момент был проездом только Джервик, а он ещё только ученик школы колдовства. Он согласился провести ритуал, но, видимо, из-за недостатка знаний и опыта напутал в этом ритуале всё, что только можно — мужчина усмехнулся, вспоминая первый день в новом мире — Он тогда очень испугался, когда понял, что в теле барона Дженора другой человек оказался. Всё твердил, что его теперь казнят.
— В другой ситуации да, этого горе-целителя по закону вполне могли бы казнить — подтвердил герцог, подходя поближе и становясь позади жены — Но поскольку я был знаком с прежним бароном Дженором… — чуть помолчал и произнёс — В данном случае я даже готов выразить ему благодарность.
— В общем — вновь вступила в разговор герцогиня — Как ты понимаешь, вернуться назад в Россию уже вряд ли получится. Придётся учиться жить здесь — наклонилась поближе — Знаешь, я родилась и выросла в России, но у нас с Клэем есть основания предполагать, что кто-то из моих предков вполне мог оказаться уроженцем этого мира. Поэтому, если ты вдруг найдёшь какой-то способ открыть портал на Землю… сообщи. Я-то уже вряд ли буду этим заниматься, и без того у меня дел полно, семья, опять же, дети. Но вдруг у тебя что получится?
Кто убил барона Кирана?
Отъезд всех гостей ничего не изменил в отношениях между мужем и женой. С той самой первой ночи Ярина фактически переехала в комнаты своего мужа, и каждую ночь засыпала в его объятиях. Если в первые дни девушка хотя бы переодеваться возвращалась в свою прежнюю комнату, то в один из дней обнаружила, что все её вещи слуги также перенесли в хозяйские покои.
— Так господин барон приказал — пояснила служанка.
И даже госпожа Мирра уже не особо ворчала по поводу того, что сын её все традиции нарушает, позволяя жене слишком многое. Смирилась, видимо. Или же на свекровь так благотворно повлияло знакомство с герцогиней земель Севера, что не похожа ни на одну из женщин королевства?
Сама Ярина уже перестала удивляться поведению своего мужа. И все его слова и поступки воспринимала, как что-то само собой разумеющееся. Женя, как она приучала себя называть мужа, вёл себя всё также. Не злился ни на кого, не кричал, не приказывал никого жестоко наказывать за малейшую провинность. Даже один молодой стражник, которого барон лично поймал на мелком воровстве, и то относительно легко отделался, отправился на год работать на шахты. Собственно, отправлять людей отрабатывать свои проступки на шахты или ещё куда, было его любимое и универсальное наказание, разве что сроки в разных случаях отличались.
Все давние страхи Ярины о том, что муж станет прежним жестоким злодеем, когда узнает о её попытке побега к прежнему жениху, теперь казались глупыми и необоснованными. Казалось, он вообще забыл о существовании Дэлвина, стоило тому покинуть Штормовой. А о прежней устной договорённости о помолвке между отцом Ярины и младшим сыном хозяина Медвежьих земель и вовсе не вспоминал, словно этого и не было.
Зато хозяин Штормовых земель ещё больше времени начал посвящать обучению колдовским премудростям. Как и предлагала когда-то Ярина, занимался он этим подальше от замковых стен. А хозяйка Штормового лишь наблюдала из окон, как под влиянием сильного колдовства её мужа в дали колышутся кроны высоких деревьев, взлетают в воздух огненные столбы и усмиряются сильные волны в бушующем осеннем море.
— Когда будем в Дармире — заявил жене в один из дней барон, сидя в столовой и дожидаясь обеда — Найду там себе учителя по колдовству.
— Учителя? — удивилась Ярина и искренне призналась — Я думала, что учитель тебе и не нужен. Ты за какой-то месяц освоил то, чему я в своё время год училась!
Муж такой скромной похвале, конечно, улыбнулся, но тут же возразил:
— Если верить тому, что пишут в книгах колдовства, я освоил лишь самые азы. Управление стихиями напрямую. А вот для того, чтобы, например, какой-нибудь ритуал повести, артефакт самому смастерить или портал открыть, мне ещё предстоит учиться и учиться.
— Это да — задумчиво согласилась девушка — Сложному колдовству отец меня не обучал — и сама от себя не ожидая, спросила — А можно, чтобы этот учитель и меня ритуалам и артефакторике учил?
— Тебе — улыбнулся муж — Можно всё.
В столовую зашёл слуга с доверху нагруженным подносом, расставил тарелки перед хозяевами, коротко поклонился и пожелал приятного аппетита, после чего удалился. Барон молча придвинул поближе тарелку, зачерпнул ложку супа, и глаза его в миг изумлённо расширились.
— Что это? — воскликнул он. На Ярину посмотрел удивлённо, перемешал суп в своей тарелке, рассматривая его внимательнее, отправил одну ложку в рот, зажмурился даже — Ты велела это приготовить?
— Тебе не нравится? — расстроилась девушка. Как же так? Она ведь половину утра провела на кухне, следя, чтобы кухарка именно этот суп приготовила строго по рецепту.