Альвейг не мог вернуть Рее возможность телепортироваться. Он понимал, что независимая альеза не ограничится перемещениями внутри Эвердрома, а сбежит из него при первой же возможности. И что тогда? Бросать армию и носиться за ней по всем мирам? Этого позволить себе Альвейг не мог, поэтому и поставил блокировку, как дезертиру. Метка была стандартная, они никак не влияла ни на магический дар, ни на самочувствие заблокированного, но именно эта понятная и привычная метка умудрилась сегодня преподнести сюрприз, когда не позволила тощему полудемону сгинуть в межмировом портале.
Да этот портал просто выплюнул полудемона! Причем проделал это так бережно и деликатно, что Альвейг тут же заинтересовался аурой загадочного полукровки. Метка дезертира легко обнаружилась, а далее Альвейгу всего-то и нужно было приказать проверить списки заблокированных. Полудемон еще ворковал возле пламенного жеребца, а генерал уже знал, кто скрывается под его личиной.
Чтобы убедиться в правильности своей догадки, было достаточно понаблюдать за Арб-Ин-Джангом. Джинн внимательно следил за каждым шагом полудемона, а когда его жизни стала угрожать опасность, попытался защитить. Да, огненный шар сорвался с руки алого принца Алрома не просто так. Генерал Альвейг слегка напитал заклинание своей магией, из-за чего оно слетело с руки хозяина. А дальше джинн снова помешал Альвейгу своим жалким воздушным щитом! Дракон едва не прорычался в двуногой ипостаси, когда магия Арб-Ин-Джанга очутилась на пути его хлыста. Создание воздушной воронки окончательно убедило дракона, что загадочного полудемона собираются защищать любой ценой.
Но Арб-Ин-Джанг не имел права травить Рею Норт своим зельем!
Генерал спустился на арену, с мрачным удовлетворением изучая растерянную физиономию мастера рунической каллиграфии, который уже успел примерить мантию наставника Стального гарнизона. Новая форма не уберегла его от руны вызова на магическую дуэль. Проигнорировать ее джинн не мог, поэтому и побрел на арену с видом великомученика. На лице старого друга так и читалось: “А какого гоблина здесь происходит?”
Вот сейчас и выясним.
Дракон атаковал, как только прозвучал сигнал к началу поединка, и ничуть не удивился, когда воздушник бросил все силы в защиту. Мастер рун возвел вокруг себя многослойную преграду из воздуха и частиц земли, смешанных с водой. И практически сразу драконьего уха коснулось воздушное послание:
— Альвейг, тебе было достаточно просто спросить.
Вопрос! Арб-Ин-Джанг хотел, чтобы генерал обозначил свой интерес. Он проявил его ударами огненного хлыста, эффектно выводящего в воздухе знаки вопроса, при каждом столкновении с магической преградой. Краем глаза Альвейг отметил, что присутствующие на трибунах полудемоны что-то жарко обсуждают, и только тот тощий доходяга смотрел на арену с выражением такого ужаса, что дракону даже захотелось остановить поединок, только чтобы поинтересоваться, а за кого вообще болеет его беглая невеста.
— Она моя и тебе это известно, — взревел огненный вихрь, образовавшийся рядом с джинном.
Воздушний с трудом отделили огненную стихию от смерча и, подчинив его, перебросил новое послание:
— А ей неизвестно! Рея Норт не готова стать магическим придатком к главнокомандующему армии Порядка.
— Долг жены во всем слушаться мужа и поддерживать его во всех начинаниях!
— Да как скажешь, но Рея Норт тебе даже не невеста.
Со стороны могло показаться, что противники забрасывают друг друга мощнейшими заклинаниями огненно-воздушной стихии, но самом деле лорд Альвейг и Арб-Ин-Джанг вели разговор, который вне арены наверняка закончился бы тем, что генерал уволил бы свеженанятого мастера рунической каллиграфии, еще и из Кажана вышвырнул его бы.
Рея Норт снова выставила его дураком! И дракону хотелось выплеснуть свою злость, а злиться генерал предпочитал продуктивно, поэтому и решил порадовать подчиненных показательным поединком. Кроме того, ему нужно было проверить возможности джинна, который был в прошлом превосходным защитником. Если сейчас выстоит и не попадет в лазарет — Альвейг сможет доверить ему защиту своего самого драгоценного сокровища. Ведь сам он не мог больше защищать Рею Норт.
Дракон заметил ее реакцию на огненный хлыст и понимал, что если альеза осознает, что ее новая личина раскрыта, ее не удержит в Стальном гарнизоне даже договор о прохождении службы.
Да, у его истинной пары было до обидного недобросовестное отношение к магическому праву. Пожалуй, Альвейг смог бы лично преподать этот предмет новобранцам Стального гарнизона.
Глава 5
Альвейг
И кстати, он обещал им всем особые метки новобранцев. Активация магических символов прошла под восторженный рев трибун. Опытные воины сразу поняли, что за огненные руны разом вспыхнули над ареной и приветствовали их одобрительными криками. Изначально лорд Альвейг собирался отметить исключительно иномирцев, но обстоятельства изменились. Точнее, появилось еще одно весьма испуганное обстоятельство…
Кхм!
Да, Рея Норт в очередной раз пыталась сбежать от своей судьбы. От огненного знака она рванула с такой скоростью, что ей бы позавидовали и истинные ловцы-полудемоны. Генерал с удовлетворением ощутил момент активации “знака новобранца”, он впечатался в ауру Реи Норт усиливая их связь, приглушенную какой-то дрянью. И Альвейг четко осознавал, кто ей эту гадость выдал.
Стремительно развернувшись, он переместился микропорталом к Джангу, от мощного удара справа его волшебные щиты не защитили. Джинн явно не ожидал, что главнокомандующий сорвется в рукопашную, и не подстраховался. Поэтому и лежал сейчас на плитах, пытаясь сфокусировать взгляд на генерале драконов. Склонившись над ним, Альвейг процедил сквозь зубы:
— Что ты ей дал?
— Зелье, приглушающее ауру.
— Отраву из пустынного корня, снижающую природную защиту?
— Да какая у альезы может быть защита, кроме иллюзий, — отмахнулся Арб-Ин-Джанг и скривился, когда Альвейг схватил его за руку.
Со стороны казалось, что генерал всего лишь помогает противнику подняться, но побелевшего джинна эта помощь заставила активировать заклинание каменной кожи, иначе бы мастер-каллиграф вышел бы с арены со сломанными пальцами.
— Вот так, джинн, давай поднатужься и покрой руку каменной скорлупой. Ты же можешь. Я точно это знаю.
— Я джинн воздуха. Земля мне плохо отзывается, — прохрипел Арб-Ин-Джанг.
— Но именно она сейчас спасла твою руку. Опробуешь еще раз на Рее или другом новобранце свое зелье, каменная кожа тебя не спасет.
— Понял. Никаких зелий. Что-нибудь ещё, генерал Альвейг?
На лице дракона застыла улыбка, напоминающая волчий оскал.
— Я не могу ее защищать. Она почувствует любое мое перемещение, совершенное по метке истинной пары. Поэтому почетная обязанность по защите Реи Норт ложится на тебя.
— Да я… — Арб-Ин-Джанг поперхнулся воздухом от возмущения.
— Ты притащил ее в военный гарнизон, тебе и следить за ее благополучием. Но если сунешься к ней с какой-нибудь склянкой…