— Можно, когда великого сына богов здесь нет, — улыбнулась она. — Слуги прибирают кровать и…
— Конечно же, — отмахнулась я и взяла её за руки. — Прогуляешься со мной? Я бы хотела посмотреть город.
— Как прикажет великая шеша. — Глаза её радостно заблестели.
— Но сначала заглянем во-он туда!
— Зачем? — проследив, куда я показываю, растерялась Фина.
— Разве весело ходить по магазинам без денег? — прищурилась я.
Она растерянно хлопала ресницами, но я не стала объяснять. Зачем тратить время? Раз я застряла в этом мире, то стоит его исследовать. Во мне зарождался азарт. Хотелось облазить все лавочки, заглянуть в жилые дома, окунуться в атмосферу другого мира.
Но до лабиринта мы дойти не успели. Со стороны храма на меня налетел безумный вихрь в белом балахоне и сверкающих драгоценностях.
— Великая шеша!
Миг, и я оказалась в тисках объятий. Даже перед глазами потемнело! Стараясь освободиться, я прохрипела:
— Сэльба… Задушишь!
— Прошу простить.
Она отстранилась и, закрыв лицо ладонями, резко отвернулась. Услышав всхлипы, я удивлённо поинтересовалась:
— Ты плачешь? — И понимающе усмехнулась: — А! Расстроилась, что я вернулась и тебе теперь не быть женой Даррак’сеша?
— Да что ты такое говоришь?! — возмутилась она.
Отёрла кулаком влажные щёки и посмотрела на меня так, будто я обвинила её в воровстве. Или ещё в чём похуже. А потом на милом личике промелькнуло сомнение.
— О-о, — протянула Сэльба. — А ведь верно.
— Ты поплачь. — Я сочувственно похлопала её по плечу. — А мы пока прогуляемся.
И увлекла за собой Фину.
— Куда? — бросилась за нами жрица и оттеснила девушку. — А мне можно с тобой?
— Нет, — твёрдо отрезала я и, взяв смущённую и испуганную служанку за руку, притянула к себе. — Она со мной, а ты с нами. Идёт?
Хоть Сэльбе это не понравилось, пришлось согласиться, поскольку оставаться ей явно не хотелось. Мне же было интересно, что случилось, пока меня не было, и жрица с упоением рассказывала:
— …А на третий день Даррак’сеш не появился. И солнца светили всю ночь. И последующую тоже!
Я невольно содрогнулась, представив, как наг лежит на вершине пирамиды без сознания. Под лучами палящих солнц, из-за которых на улице не найдёшь тени. И никто не разделил с ним мрак Садэка. И даже не помог… Ведь он сын богов! А по сути такой же, как другие люди. Может проигрывать. Болеть. И страдать.
Как же ему, должно быть, было плохо!
— Шеша, что случилось? — Жрица схватила меня за руку. — Ты побледнела. Фина, скорее неси воды!
— Всё в порядке. — Я высвободилась и, нырнув в тень лабиринта, позвала: — Идите за мной.
Глава 24
Сундук стоял на месте там, где я его оставила, что удивило.
— Надо же, не стащили…
— Кто бы посмел? — отшатнулась Фина. — Это же дар дочери богов!
— И? — вопросительно посмотрела на неё. — Чем он так дорог? Девушки, напомню, что я из другого мира… То есть, из Коридора миров. Там совершенно другие порядки. Так что объясняйте!
— Но это же дары… — Служанка растерянно развела руками.
— Похоже, разговор зашёл в тупик, — усмехнулась я и откинула тяжёлую крышку. — Ничего себе! Я в прямом смысле, если что. Мне всё это добро даром не нужно. Так что давайте вместе думать, как лучше всего пристроить этот капитал. Раздать бедным?
Фина рухнула на колени и запричитала:
— Пощадите, великая шеша! Воины казнят каждого, кто посмеет принять хотя бы крупицу золота дочери богов.
У меня брови поползли на лоб.
— Даже так? Я что, никому не могу это подарить?
Служанка приподнялась и, глядя на меня заплаканными глазами, молча помотала головой.
— Вообще-то можешь, — задумчиво возразила Сэльба. — Но для этого тебе нужно разрешение.
— Кого? — заинтересовалась я. — Тейран’раш?
— Дочь богов уже не владеет этими сокровищами, — чуть поморщилась жрица и завистливо вздохнула. — Они твои! Но не только, ведь тобой владеет…
— А! — понимающе перебила я. — Нужно просто у мужа попросить? Так бы сразу и сказали.
— Ты сделаешь это? — не поверила Сэльба. — Неужели раздашь всё беднякам, если Даррак’сеш разрешит?
— Не совсем, — покачала головой, и жрица с облегчением выдохнула. Я же продолжила: — Мой дед — яростный противник безалаберной передачи средств. Он всегда говорил, что деньги могут принести тяжкий вред, поэтому нужно тщательно контролировать, во что ты вкладываешь. Многие, как и моя мама, считали его скрягой. Но я знаю, что это мудрый человек. И поэтому сначала хочу узнать, что именно могу сделать, чтобы облегчить жизнь простым людям.
Захлопнула крышку сундука и повернулась к растерянным девушкам. Судя по приоткрытым ртам, они и слова не поняли.
— Ничего! — не расстроилась я. — Разберётесь по ходу дела. Нам нужна бумага и ручка… Я хотела сказать, папирус, чернила и палочка для письма.
«Они ведь уже папирусами пользуются? — засомневалась про себя. — Даррак’сеш не удивился при виде того, что я принесла из своего мира. Даже дал мне прочитать. О! Сэльба как раз перевела. Значит, ей и быть писарем!»
— Будешь записывать всё, что я скажу, — указала на жрицу.
— Разве тебе не жаль расставаться с этими прекрасными украшениями? — жалобно спросила Сэльба, пока мы ждали Фину, которая убежала за письменными принадлежностями. — Они такие красивые! Ни один ювелир Алоби не сделает подобного.
— Почему? — заинтересовалась я.
— Это же дары дочери богов, — пожала она плечами. — Эти украшения из Коридора миров.
— Хм, — задумалась я.
— Я здесь! — восторженно заявила запыхавшаяся Фина. Она протянула скрученный в трубочку папирус и палочку, расщеплённую на конце. — Вот!
— Этап первый и самый важный! — Я сразу взялась за дело. — Сбор сведений и формирование статистики. Любой проект можно легко завалить, если в самом начале подойти к получению информации спустя рукава.
Девушки, судя по нервным улыбкам, снова ничего не поняли, но лишь ревниво переглянулись и слаженно закивали головами. Что же, женский коллектив, он такой — нежное шипение за спиной и ласковые покусывания с ядом и без. Я давно привыкла