И нет, это не манипуляция. Просто через некоторое время (и спустя несколько «подсказок») кое-кто и сам поймет, где именно ему будет интереснее. А пока пусть учится, набирается опытом и развлекается с Марикой. Если у них все столь серьезно, то кто знает… Может быть, и эта Орлова через дефис будет писать фамилию Волконская.
Негромко «тренькнул» комм.
— Ну, — довольно грубо ответил Павел. — Что нужно?.. Да отстань ты. Не до тебя. Жди. Занят
С грузностью горного валуна уронив несколько слов, парень дал отбой и убрал коммуникатор.
— Вот им невтерпеж, — хихикнула Светлана.
Павел кивнул. «Захватчиков» тоже понять можно. Они вот уже несколько часов как оккупировали один из ключевых объектов клановца, а тому едва ли не все равно. Во всяком случае, он не спешит на переговоры. Лишь эвакуационный транспорт за раненными прислал. И все, ни слуху ни духу…
— Что делать будешь? — поинтересовалась Волконская.
У нее, конечно, были свои догадки. Но предсказывать действия брата она не решалась.
— Слетаю завтра, наверное, — довольно равнодушно пожал тот плечами.
— А сегодня чем занят?
Клановец чуть удивленно оглянулся на сестру и едва ли не по слогам повторил слова, сказанные несколько часов назад в Главном зале Классов:
— Пятница, вечер. Пойду пить кофе… И есть шаурму!
Павел, прислушавшись к себе, внезапно понял, что еще от одного «ролла» он не откажется.
— И пусть весь мир подождет, — хмыкнула Светлана, направляясь вслед за братом к ларьку.
Она тоже вдруг поняла, что в ее желудке еще найдется место для очередного «кусочка счастья».
Глава 4
Глава 4
Лицо молодого человека побледнело так сильно, что сторонний наблюдатель мог бы решить: новости окончательно выбили его из колеи. Он аккуратно потянулся рукой к собственной голове, чтобы привычно почесать лоб, и вдруг замер, представив недовольную физиономию старшего гримера. Его люди как-то особо тщательно наносили «бледную» основу, на которую должен был, но так пока и не успел, лечь профессиональный грим. И да, специалист по «боевому раскрасу» очень вряд ли позволил себе бы резко высказаться по этому поводу. Вот только заново проходить всю процедуру не было никакого желания.
Что сказать… Даже Глава Великого клана должен был заботиться о том, чтобы презентабельно выглядеть на «большом экране».
— Гвардеец Макеев доклад закончил! — молодцевато гаркнул немолодой уже, но все еще опасно поджарый и крепкий мужчина, вытянувшись в струнку.
Всем своим поведением он старательно демонстрировал приверженность принципам Петра I, являя господам вид лихой и придурковатый. Вот только задача осложнялась тем фактом, что оба его собеседника прекрасно представляли реальные способности разведчика.
Зрелый уже мужчина и молодой человек, едва перешагнувший за порог в четверть века, задумчиво переглянулись и вновь перевели взгляды на конверт, который Глава одного из самых влиятельных кланов империи задумчиво крутил в руках.
— Магией тянет, — вздохнул только-только прибывший на вызов застывшего подчиненного воевода нейтрально, с некоторым сочувствием посматривая на сына.
Чтобы там не оказалось внутри, разбираться с содержимым придется именно ему.
Однако разведчик принял это замечание на свой счет.
— Послание проверено, — все тем же тоном вояки-дуболома гаркнул он. — Ничего потенциально опасного инженерно-магическая группа не обнаружила!
Отец с сыном невольно переглянулись. Ничего «опасного» никто из них и не ждал. От самого послания. А вот с содержанием все было не так однозначно.
— Игнат Львович! — отвлек от размышлений молодого Главу звонкий голос появившейся словно из воздуха девушки-секретаря из службы по связям с общественностью. — Бригада с «Первого имперского» прибыла!
Оба Юсуповых как-то разом кивнули. Вот уже полчаса в пресс-центре «уральцев» собирались журналисты на квартальный брифинг. Последними сегодня заявились «федералы».
— Студия готова, — заключила «общественница». — Можем начинать.
— Десять минут, — коротко бросил Глава.
Да, выступление, которое потом «разнесут» почти все СМИ империи, делом было рутинным, но необходимым. Эту запись увидят не только обыватели, мнение которых «небожителей» интересовало лишь как график продаж продукции их компаний, но и партнеры. А также враги. Нужно было показать уверенность в будущем и силу клана. Ведь именно из таких моментов годами и создается репутация.
— Слушаюсь, — коротко поклонилась смазливая, но абсолютно ничем не запоминающая девица и серой мышкой выскочила из гримерки.
Да, до назначенного срока оставалось всего три минуты, но слегка задержаться молодой человек себе позволить мог.
— У нас пять, — коротко обозначил временные лимиты Юсупов.
Все-таки гримерам нужно было дать возможность закончить свою работу.
— Кстати, — нейтрально хмыкнул воевода, еще раз, окинув взором «белое»;, лицо сына. — Волконский получил контроль над холдингом Мышкиных.
— Какой из них? — тут же поинтересовался Игнат, посмотрев сквозь прозрачное с его стороны стекло на зал для прессы.
«Федералы», за которыми были закреплены традиционно лучшие места, как раз разворачивали свою машинерию.
— Павел Анатольевич.
Глава только головой покачал. Вообще-то, насколько он помнил, за такой вкусный актив, созданный руками клана, что повинен был лишь в неспособности защитить собственными силами в муках построенную ими структуру, боролись многие. Те же Архиповы. Но, раз «заклятый приятель» наложил на холдинг лапу, то…
— И как же?..
— Юрий Васильевич все еще руководит медиахолдингом, но уже как вассал Волконского. Кстати, этим направлением младшей ветви заведует твоя сестра.
Глава чуть удивленно приподнял бровь. Новость была… так себе. Девушка, которой за почти два десятилетия не нашлось места в клане «уральцев», удачно вписалась в управляющую структуру новоиспеченного Рода на очень высокой позиции. Это говорило о многом.
Например, о том, что содействия их планам от некой Виктории Львовны можно не ждать. Вообще.
— То есть, нашего друга от признания отдельного клана отделяет лишь юридические препоны? — как-то очень странно усмехнулся Игнат.
Новость действительно впечатляла. В конце концов, новые кланы образовывались не так часто.
Балтийский Лев на миг задумался, после чего кивнул.
— Да, остались лишь бюрократические моменты…
Оба Юсупова переглянулись и… негромко рассмеялись. Лет на двадцать Павлу Анатольевичу занятие найдется. Процесс оформления клана «де юре» мог спокойно затянуться на пару десятилетий.
— И слово императора, — задумчиво выдохнул вдруг Игнат. — Если, конечно, Павлу Анатольевичу это нужно.
Правила этикета никто не отменял. При подчиненных и «чужих» вежливое именование даже смертельных врагов для «небожителей» считалось хорошим тоном. «Там на земле» знать обо всех сложностях жизни и взаимоотношений над уровнем облаков