- Да. Спасибо.
- А вчера я вдруг узнаю, что ты и замуж выйти успела!..
- Эмм... да, совсем недавно, - бормочу, усевшись на прохладную поверхность скамьи и вытянув ноги вперед.
Как я и думала, новость о моем замужестве облетела знакомых и, вероятно, не очень знакомых людей, со скоростью света.
- Но не за Данилова Макса, да?.. - уточняет Эля, чуть помешкав.
Словно она может видеть меня, я поднимаю брови и растягиваю губы в улыбке.
- Нет, конечно!.. С Максом мы расстались уже давно.
- Правда?!.. Я не знала! Ты же так хотела замуж за него!
Я да, а сам Макс жениться на мне - видимо, не очень.
В груди начинается похожее на стыд и уязвленное самолюбие, свербение. Я ненавижу врать, но ситуация обязывает играть роль до конца.
- Это было еще в школе, Эля!.. - смеюсь в трубку, - Потом все изменилось. У него появилась другая девушка, а у меня - мой Стив.
- Вау!.. Стив , этот тот, сводный брат Максима, да? Я его видела пару раз, проговаривает восторженно.
- Да, он.
- Он симпатичный.
- Угу...
- Слушай, Стеш, я ведь тоже уже давно здесь - доучиваюсь в Мгимо.
- В Мгимо? А как же Канада?..
Это странно, потому что ее готовили к переезду туда с восьмого класса. И потом, с ней же туда перебралась и ее мама.
- Ой!.. выдыхает со смешком, - Потом расскажу, при встрече. Мы же встретимся?
- Конечно. Давай, решим, где и когда.
Мы договариваемся о том, что Эля приедет ко мне сюда на выходных, и разъединяемся. Надеюсь, она не захочет познакомиться с моим мужем и не попросит показать нашу супружескую спальню.
После обеда в одиночестве, я поднимаюсь к себе и время до вечера трачу на работу над дипломом, который мне еще придется защищать в Мюнхенском университете.
К моменту, когда сгустившиеся сумерки превращаются в кромешную тьму, мои спина, плечи и поясница гудят от напряжения. Погасив экран ноутбука, я позволяю себе отдохнуть, лежа на кровати, а потом выхожу из комнаты и спускаюсь вниз.
То, что Стивен здесь, понимаю сразу. Не знаю, как, но чувствую его присутствие по особой атмосфере в доме. Вчера он не приехал ночевать. Не предупреждал, не писал и, конечно, не звонил. Сегодня заскочил отметиться?
Заглянув в пустую кухню, направляюсь в гостиную. Сидя ко мне в полуоборота, он читает какие-то бумаги.
Удивительно, как я не услышала, что он заходил в свою комнату, потому что сейчас на нем свободные домашние штаны и белая футболка.
В месте, где сходятся ребра, вспыхивает маленький огонек и растекается в груди теплом. Неужто я, рада, что он приехал?..
- Добрый вечер, - здороваюсь негромко и прохожу в гостиную.
Стивен поворачивает голову и, чуть сузив глаза, прокатывается по мне внимательным взглядом.
Эля права, он симпатичный. Особенно, когда смотрит так, как сейчас - не как на пустое место.
- Добрый, - отзывается негромко и откладывает бумаги.
Я прохожу мимо и усаживаюсь в стоящее справа от дивана кресло, подбирая под себя ноги. Расположив локти на широко разведенных коленях, Стивен выжидающе молчит.
- Как дела в компании? Ты сегодня там был?
- Был. Официально трудоустроился и занял кабинет прежнего генерального.
- Моего присутствия не потребовалось? Проблем не было?..
Юрий Андреевич звонил сегодня, выпытывал подробности, но я, кроме того, что произошло вчера утром в зале заседаний, больше ничего и не знаю. Меня отправили домой почти сразу после него, хотя я знаю, что Стив остался там до вечера.
- Не без проволочек, но ничего критичного.
- Больше всего меня тревожит Троценко, - признаюсь честно, вспоминая то, что рассказывал мне папа перед смертью, - В правлении среди директоров много его людей.
- Я знаю, Стефа. Постараюсь исправить ситуацию в течение этих полугода. Верхушку придется менять.
- У тебя есть люди, которым ты доверяешь?
- Немного, но есть, - еле заметно кивает головой, - Я переманил к нам пару спецов из Германии. Еще несколькими поделится Данилов.
- Главное, чтобы все было законно...
- Есть еще Макс. Ты же знаешь, что он оказывал юридические услуги через фирму-посредника?
- Да.
- Теперь я предложил ему для начала взять под контроль отдельное звено юридического департамента компании и трудоустроиться официально.
- И?.. - замираю я, - Он согласился?
В глазах Гранса мелькает холодная усмешка.
- Думает. Но я уверен, что согласится.
- Я тоже планирую работать в компании!.. - выпаливаю воодушевленно, - Как только улягутся страсти, я устроюсь в отдел экологической защиты.
- Это исключено, - отрезает Стив ледяным тоном.
- Что, прости?..
Едва не поперхнувшись воздухом, я неверяще качаю головой.
- Отец оставил тебе готовый, весьма успешный бизнес, Стефания. И был бы счастлив, если бы ты им занялась.
- Я не буду им заниматься, - проговариваю четко и с расстановкой, - Я намерена работать в компании, владелицей которой являюсь. Не думаю, что кто-то сможет помешать мне.
- Ты сильно осложнишь мне задачу, если будешь мозолить мне глаза в офисе каждый день, - так же ровно, от не отводя взгляда ни на секунду, отвечает Гранс.
- Почему?
- Потому что я успел узнать тебя достаточно хорошо.
Глава 9
Стефания
- Эх, Володя, что ж так рано?.. - вздыхает Юрий Андреевич, глядя на фотографию папы на памятнике.
Она была сделана год назад для статьи в одном издании и еще до болезни. Он на ней полон энергии и жажды жизни. В повороте головы и взгляде уверенность в завтрашнем дне. На губах полуулыбка.
Он не собирался уходить.
- Никогда не любил больницы, - продолжает с грустью, - Сколько раз я ему говорил, лети в Израиль или Германию, подлечись. Ничего с твоей компанией за месяц не случится.
Я, кутаясь в пальто, стою рядом. Стивен позади в метре от меня. На наших пальцах кольца на случай, если тут появятся журналисты.
Взяв из рук водителя цветы, я прохожу по заснеженной тропинке к могиле и опускаю на нее охапку алых роз.
Прошу прощения у него мысленно, потому что если он сейчас видит меня, наверняка в шоке от того, что рядом со мной в качестве мужа Гранс Степан, а не Максим.