Ознакомительный фрагмент
Причём, не в его хвалёной школе, нет. Там осталось сугубо мужское царство.Однако вопреки моему скепсису, по залу прокатилась волна аплодисментов. Студентки звонко хлопали и восторженно перешёптывались, глядя на Даррайна с восхищением и азартом.
Мои руки же оставались неподвижными, сцепленными в замок.
“Это даже к лучшему, – подумала я, наблюдая за реакцией окружающих. – Всем известно, что Орхард не женат. Пускай приложит все силы на то, чтобы обороняться от флиртующих девиц, а я стану для него незаметной тенью. Да, это хороший план.”
В голове тотчас возникла забавная картинка, изображавшая нового ректора, отбивающегося от настойчивых студенток. Они же в свою очередь наседали на него толпой и клялись в любви и верности.
Однако следующие слова Даррайна разрушили мою хрупкую надежду.
– Всех деканов жду через час в своём кабинете, а пока займитесь своими факультетами. Первокурсницы с боевого, кому необходимо подписать приказ о зачислении, следуйте за мной. Заходите в кабинет на подпись в порядке живой очереди.
Я едва не застонала. Похоже, запасы моей удачи закончились на поступлении в Академию Даркайна.
– Разве этой бюрократией занимается не секретарь? – с надеждой спросила у стоящей рядом невысокой девушки с толстой русой косой. – Почему именно ректор?Она проводила Орхарда мечтательным взглядом, даже не повернувшись в мою сторону:
– Какая разница? Наверное, хочет пообщаться с нами лично. Я вот совсем не против.
Расправив кокетливые кружева на блузке, она тут же последовала за стайкой щебечущих студенток.
Что ж.
Вот и первое испытание на прочность. Я намеренно встала в очередь последней, оттягивая неизбежную встречу. Два десятка моих однокурсниц возбуждённо переговаривались, делясь впечатлениями о новом ректоре:– Я слышала, мастер Даррайн на прошлой неделе в одиночку расправился с бандой фальшивомонетчиков! Там было человек тридцать, не меньше!
"Ага, конечно, - не удержавшись, фыркнула про себя, стараясь сбавить градус напряжения. - Это ни разу не заслуга отрядов городской стражи. У нас же Орхард лично патрулирует улицы после заката?"– Он любит играть со смертью, ведь рядом с ним всё ещё нет той единственной.
"Скорее ни одна нормальная девушка не выдержит его характер. Скажет слово против - и её семью тут же выгонят из Даркайна."– Ему не нужна единственная. Он женщин меняет как перчатки, сегодня одна, завтра другая, послезавтра уже третья.
"Вам что, обсудить больше нечего?"Я едва сдерживалась, чтобы не завыть вслух и не закрыть ладонями уши. Слишком много информации! И вся – ненужная.
Уже через двадцать минут я оказалась у самой двери и услышала разочарованный голос выходящей из кабинета девушки:
– Следующая.
Как бы я ни храбрилась, во рту мгновенно пересохло, а ладони покрылись липким потом. Я украдкой вытерла их о штаны и сделала глубокий вдох.
“Спокойно, Эверли, это всего лишь подпись. Он видел меня лишь раз, и то восьмилетней малышкой. Зуб даю, не узнает!”
Сделав глубокий вдох, я потянула на себя тяжёлую дубовую дверь и вошла в кабинет, оставаясь у порога. Кабинет утопал в полумраке: единственным источником света было большое окно справа от массивного стола.
Тёмный и мрачный как моё возможное будущее, если не справлюсь.
От напускной бравады не осталось и следа. Губы предательски задрожали, и я лишь чудом произнесла:
– Маст… Ректор Орхард, я пришла подписать приказ.
Глава 4
Даррайн Орхард не спеша поднял взгляд от бумаг, что лежали перед ним на столе аккуратной стопкой.
От воина в ректорском кресле волнами исходила подавляющая сила. На миг мне показалось, что кто-то невидимый ударил мне по коленям, и я едва устояла на ногах!
“Может, идея уйти и вернуться на следующий год не была такой уж плохой? – запоздало подумала я, прикусив губу почти до крови. – Начало явно не задалось”.
– Удивлён, что вы скрыли от Его Величества столь редкий дар телекинеза, – невозмутимо произнёс Орхард, и в голубых глазах на секунду вспыхнуло любопытство.
– А? – выдавила я растерянно, не ожидая такого странного вопроса.
Даррайн не шелохнулся, продолжая смотреть на меня тем же горящим взглядом. Только уголок губ едва заметно дрогнул.
– Будете подписывать приказ, стоя у порога? – лёгким кивком указал на документ, лежащий на краю стола.
Вот же…
С остальными он так же обращался? Не удивлена, что предыдущая девушка выглядела обиженной.
Однако я понимала, что надо быстро подписать и уйти, чтобы не случилось непоправимого. Чем меньше времени проведу в его обществе, тем будет лучше для всех.
Я торопливо подошла к столу, стараясь не смотреть на человека, разрушившего жизнь целой семьи. Стиснула в пальцах перьевую ручку на тонкой цепочке и занесла над горизонтальной линией в самом низу документа.
Рука едва заметно дрожала.
“Всё, сейчас моя жизнь изменится бесповоротно”, – стрелой пронеслось в голове.
Медлительность сыграла со мной злую шутку. В этот самый момент с кончика пера сорвалась капля алых чернил, которые использовались в Даркайне лишь для подписания важных документов.
Я в ужасе застыла, осознавая, что вот-вот испорчу ценный документ, но, к счастью, Орхард с поразительной скоростью реакции успел отодвинуть лист в сторону.
Крупная капля, похожая на кровь, растеклась по полированной поверхности стола.
Щёки моментально вспыхнули. Папа – бывший глава Воинской Школы, сейчас сгорел бы от стыда! Его взрослая дочь не способна поставить подпись!
– Прошу прощения, я вытру, – сбивчиво пробормотала, нервно оглядываясь по сторонам в поисках чего-нибудь подходящего. Как назло, вокруг были только канцелярские принадлежности, да стопка таких же приказов рядом с личными делами в строгих кожаных папках.
Не использовать же мне собственный рукав?
Даррайн Орхард откинулся на спинку кресла и плавным движением опустил ладони на края массивных подлокотников, демонстрируя хищную расслабленность.
Снежный тигр, играющий с робкой мышкой.
– Слева, за лампой, – услужливо подсказал, с интересом наблюдая за моей паникой.
Я поспешно схватила некогда белую тряпку, уже покрытую такими же алыми пятнами, и с усердием принялась вытирать след от чернил. В груди разлилось нешуточное облегчение. Не одна я такая неловкая, он всего лишь принял меня за флиртующую девицу.
“Кажется, не узнал, – мелькнуло в голове. - Конечно, десять лет – это долгий срок, да и я тогда была наивной восьмилеткой с двумя косичками.”
Вторая попытка вышла безупречной. Линии получились чёткими, красивыми и без клякс. Если бы не напряжённость ситуации, я бы точно сплясала от радости! С этого момента я