– Я бы убил его.
Остаток дороги обратно они не разговаривали.
В начале октября они уехали глубоко на юг, в Крым. Вампир объяснил переезд тем, что не хочет пока находиться в центральной части страны, а возвращаться по делам в Кострому ему нужно будет только в декабре.
– Как раз ты успеешь освоить что-то более охранное, – проговорил он, наблюдая, как Арья тушит и зажигает свечи взмахами руки.
– Звучит, как будто за полгода у меня произошел колоссальный прорыв, но это же не так… – пробурчала Арья. Ее текущие охранные заклинания сводились к простейшей комбинации рун и браслетам на запястьях.
– Возможно. Но я уже купил билеты на поезд. Выезжаем завтра.
Они поселились в доме отдыха с видом на море. Лето начинало угасать и здесь, хотя солнца все еще было много.
В дороге Арья выучила несколько магических фраз, которые и нанесла черным углем под ковер у входа в их комнаты. Несколько других она нанесла на листы бумаги и разложила в сумку, кошелек. Насколько они работают, ей было трудно судить, но она надеялась, что в критические моменты эти приготовления помогут отвлечь от нее внимание желающих ее крови.
Они с вампиром совершали длительные прогулки вдоль берега: любовались морем, следили за птицами. Несколько раз он показывал ей на далекие точки вдалеке и говорил, что это дельфины. Она успела даже искупаться, хотя кожа покрывалась мурашками. Так незаметно за прогулками и чтением все новых книг пролетел октябрь, потом ноябрь. В декабре Константин уехал. Предупредил, что вернется не раньше чем через две недели.
С его отъездом Арья гуляла не дальше конца улицы, на котором располагался их санаторий. Страх от прошлого похищения постепенно угасал…
Глава 10. Встреча
– Привет! – на нее в упор смотрел невысокий блондин. На нем была только кожаная жилетка нараспашку и узкие кожаные брюки.
«Ого, рокер…» – мелькнуло у нее в голове. В СССР это движение еще не проникло, и ей казалось странным видеть полуголого мужчину в тихих сумерках. Но тело у него… Ее взгляд скользнул по белой груди и кубикам пресса. Блондин был прекрасно сложен, и проходящие мимо женщины невольно задерживали на нем взгляд. А мужчины неодобрительно косились.
– Привет! – откликнулась она после паузы.
Блондин улыбнулся:
– Не против, я составлю тебе компанию? – И сел после ее кивка к ней за столик. К нему тут же подлетел официант. – Мне то же, что у девушки. – Улыбка блондина стала чуть шире, и Арья почувствовала, как от взгляда на неизвестного ее окатило горячей волной. «Наваждение какое-то…» – она потрясла головой и чуть отодвинулась от нового знакомца.
– Меня зовут Валентин, – голос у незнакомца был низким и безумно сексуальным. Он протянул ей руку.
«Как меня там Константин назвал… – пронеслось в голове, – а, точно…»
– Наталья. – Она протянула в ответ правую руку. Звякнули золотые и серебряные браслеты. Арья заметила, что Валентин, прежде чем их руки встретились, задержал взгляд на браслетах. А потом ее снова окатило волной желания. Она глубоко вдохнула и потянулась к своему бокалу.
Солнце уже садилось и не освещало тот участок улицы, на котором находился ресторанчик. Арья решила, что уделит незнакомцу еще десять минут и потом пойдет домой. Чтобы вернуться в номер до темноты.
– За знакомство. – Валентин приветственно поднял свой бокал, оперативно доставленный официантом. – Удивительно, что в этом царстве пива ты пьешь местное вино. – Он осушил практически половину бокала за раз. Арья задумчиво откинулась на спинку стула и пригубила свой напиток. Либо ее новый знакомый пьяница, либо… Она вспомнила Константина, который не моргнув глазом мог осушить бокал за один глоток. «Как же мне везет на всяких нелюдей», – вздохнула она. Хорошо бы пьяница! Мог бы получиться короткий роман.
– Сыр. – Она протянула ломтик сыра на вилке, но Валентин покачал головой.
– Не похоже на французское, конечно, и я не хочу оскорблять его ноты простым сыром, – засмеялся ее новый знакомец. – Как давно ты в Крыму?
– О, я приехала сюда по работе. – Мозг Арьи лихорадочно соображал. Ее голой щиколотки коснулась прохладная кожа брюк. – Я узкоспециализированный переводчик.
– И в чем специализируешься?
Ох, бабуля, помоги мне…
– Переводы с английского.
– Интересно, – задумчиво протянул Валентин. По его знаку официант подлил вина в оба бокала. В двойном размере. Что превышало норму Арьи на вечер в два раза.
«Так, девочка, если не хочешь оказаться в чьем-нибудь подвале в качестве подопытного кролика, соберись!» – Она пересела так, чтобы сложенные домиком руки оказались под подбородком – меньше соблазна держаться за бокал.
– А чем занимаешься ты? – Она старалась не обращать внимания на ненавязчивые поглаживания ее ноги.
– О, я тунеядец. – Его смех вином разлился в воздухе, опьяняя. – Сочиняю музыку, играю на гитаре, путешествую. Угощаю вином красивых девушек. – Валентин взмахнул бокалом, приглашая сделать глоток. Арья рассмеялась, сделав вид, что не замечает намеков. Интуиция внутри нее зазвенела золотыми браслетами. «Как жаль… – с тоской подумалось ей. – А мог бы быть очень интересный романчик».
Она подозвала официанта:
– Мне, к сожалению, пора, Валентин. Было приятно познакомиться. – И она потянулась к сумочке, чтобы рассчитаться. Официант медлил с расчетом, и Валентин положил кончики своих пальцев на ее:
– Позволь мне угостить прекрасную девушку. Думаю, у этого вечера может быть более замечательное завершение…
Арья засмеялась от столь бесстыжего флирта и покачала головой.
– Я ведь даже не успел сказать, как ты прекрасна. – Валентин не глядя бросил несколько крупных купюр и поднялся вслед за Арьей.
– Спасибо за беседу, – все еще улыбаясь, продолжила Арья, – и за то, что заплатил. – Она задвинула стул и накинула свое синее пальто на плечи. Вечером заметно похолодало.
– Я тебя провожу, – не сдавался блондин, и они двинулись по тротуару.
Идя с незнакомцем по узкому каменному тротуару, то и дело соприкасаясь бедрами, Арья порадовалась, что решила вечером поужинать недалеко от дома отдыха. Она боялась предположить, что случилось бы, если дорога заняла хотя бы на минуту больше или проходила через парк.
Чтобы сбросить напряжение, в свой номер на четвертый этаж Арья пошла по лестнице и смогла, наконец, трезво оценить ситуацию. Интуиция однозначно указывала ей на то, что он вампир, но так хотелось верить, что Валентин обычный человек…
Перед сном Арья решила почитать бабулины записи о рунах. Вдруг она не так безнадежна в гадании?
Спала она тревожно: во сне к ней приходил по пояс обнаженный Валентин…
Утром она привычно заказала завтрак в номер. До возвращения Константина оставалось три дня, можно и выдохнуть. Почитать что-нибудь для души. Самое время начать, подумала она после завтрака, собираясь на прогулку, а заодно и в книжный. «Куплю что-нибудь, почитаю на солнце в парке, пообедаю где-нибудь в другом месте… Все будет отлично», – настраивала она себя. А сама мысленно поставила галочку не думать о Валентине в присутствии Константина. Ей не хотелось слушать лекцию о правильном поведении и необходимости сидеть в помещении, когда она одна.
Она надела костюм из короткого жакета и мини насыщенного зеленого цвета. На юге она никогда не могла угадать с погодой, поэтому сегодня оденется чуть теплее. Тем более что сейчас еще пасмурно. Арья надеялась, что позднее выглянет солнышко, как часто бывало в ее родном Ленинграде. Она натянула перчатки, темные колготки в тон и потянулась за сумочкой. Из нее выпала салфетка. Арья застыла. «Так, не буду смотреть и просто выкину. Так будет лучше». Но рука сама потянулась, и перед глазами замелькали написанные карандашом буквы. «Какой изящный почерк!» – удивилась Арья, разглядывая завитушки.
«Я в 205». Она смяла салфетку и фыркнула. Пора на прогулку.
«Но тайное и темное чувство гнездилось в его сердце; он грустил нехорошею грустию. Эта грусть не помешала ему, однако, взяться за Историю Гогенштауфенов и начать читать ее с самой той страницы, на которой он остановился накануне».
«Надо бы дочитать тот учебник по травам», – подумалось Арье, когда она закончила главу. В животе заурчало, и она усилием воли вынырнула из книги. После книжного она присела