– А пароль есть? – вяло поинтересовался Игорь.
– Какой пароль? – удивился боец, глядя на него снизу вверх. – Я без паролей хожу.
– Так убьют же, – веско сказал Игорь и для убедительности мотнул косичкой.
– Не убьют, – нисколько не тушуясь ответил боец.
От этой уверенности он сразу вырос в глазах окружающих, даже несмотря на его смешной вид и запах мочи. Сразу стало понятно, что он старожил этих мест.
– Нет, мы не пойдём, – авторитетно сказал Игорь, – убьют. Я эти штучки знаю. У нас один под Кандагаром пошёл… – он снова мотнул косичкой в знак своей правоты.
– Ну?.. – все, как один, повернулись к нему, даже маленький, крепенький боец, в глазах которого зажёгся точно такой же свет, как у Игоря в момент помешательства.
– Вернулся с третьим глазом в цинковом гробу, – сказал Игорь железным тоном.
– Тогда могут и убить, – согласился боец так, словно понял всю глубину своей безответственности.
«Ниссан», обсыпанный белым порошком, издал прощальный звук, из него что-то потекло.
– Сейчас взорвется! – крикнул Сашка и отскочил в сторону.
Все, оглядываясь, побежали за бойцом, от которого уже явственно пахло мочой и немытым телом.
Дурость какая-то думал Костя. Зачем и куда мы бежим? Вокруг стояли чистые, ровные сосны, верхушки их упирались в небо. Нам же в город надо! Но ноги сами собой его несли в сторону реки. Прямо какой-то замкнутый круг, мы никак не можем покинуть этот «Петрополь».
Через мгновение они замерли перед мелко вырытым окопчик, закрытым с трех сторон рукотворными холмами, и не знали, смеяться им или плакать. В одном углу на бруствере окопчика, гладя дулом в небо, бежал новенький чёрного цвета ПКМ и три зелёные коробки патронов к нему, в другом – засаленный спальный мешок явно зимнего исполнения. В нишах – какие-то ржавые банки, консервы, парочка гранат РГД-5 и даже одноразовый РПГ-27[42]. Хорошо устроился, очень удивился Костя.
– Тебя как зовут? – спросил он, присев на край окопчика и с интересом разглядывая его обустройство.
– Витя… Витя Петров… – очень серьезно ответил боец.
В его голосе прозвучала странность, когда реальность воспринимается реальнее, чем она есть. Сашка даже не стал снимать, презрительно глядя на бойца. А наоборот, следовало. Боец-то, похоже, сумасшедший, подумал Костя и спросил:
– А куда стрелять собираешься?
– Туда, – уверенно сказал боец, показав на склон нависающего холма.
– Здесь же ничего не видно?
– Ну да… Засада… – убежденно ответил Витя.
– А давно сидишь?
– Месяц, однако… – Витя уселся на свой спальник, достал из нищи кружку и налил в неё такого вонючего самогона, что за версту было ясно, что это самый что ни на есть первач. – Будешь?
– Нет, спасибо, – отмахнулся Костя.
– Я буду! – храбро шагнул вперед Сашка.
– Тебе нельзя! – сказал Костя.
– Костя, мне так хочется… Сегодня что-то пошло… – слезно попросил Сашка. – День такой… – он оглянулся на лес за спиной.
– Успокойся, ковбой! – ответил Костя, стараясь лишний не бросать взгляда на Елизавету, потому что он немного стеснялся её нежностей и насмешливого взгляда Игоря. Что-то изменилось в их взаимоотношениях, но он ещё не понял, что именно и насколько серьезно, словно ему мало было её слез и отчаянных поцелуев. Да и что значат эти её поцелуи? Может быть, просто приступ жалости к нему, к самой себе? Надо с ней поговорить, но без этих надоедливых свидетелей, которые так и норовят сунуть нос не в свои дела.
Сашка словно угадал его мысли и обиженно шмыгнул носом. На его лице было написано, что он этого никогда не простит и припомнит Косте при первом же удобном случае. Косте же было наплевать, он ждал, что и Игорь захочет выпить, но Игорь почему-то промолчал – то ли напился спирта, то ли совесть заела. А может, ему «Петрополь» тоже поперек горла и он жаждет побыстрее убраться отсюда?
– А я приму. Мне ещё долго сидеть, – важно сказал Витя и опрокинул в рот вонючую жидкость. – А-а-а!
Должно быть, самогон был очень крепок. С минуту Витя Петров ловил ртом воздух. Лицо его сморщилось, как старый гриб, покраснело, а потом внезапно разгладилось и сделалось, как у святого Петра – одухотворенным и пророческим. Чёрт! – подумал Костя, может, он и есть святой, какой-нибудь блаженный с Макоронки, где стоит жёлтый дом?
– Ты понимаешь, что это не позиция?! – вдруг закричал Игорь и стал ходить вокруг и гневно размахивать руками, даже той, что на перевязи. – Куда только ваши командиры смотрят?!
Костя испугался, что с Игорем снова произойдет припадок немотивированной злости. Вероятно, на него всё ещё действовал спирт. Хорошо хоть Витиного самогона не попробовал.
– Почему? – удивился Витя. – Хорошая позиция, я в засаде. Никто не видит. Выскочу, как чёрт из табакерки!
У него тоже была своя логика, которую, видать, никто не понимал. Но где он взял столько оружия? – удивился Костя.
– А если они пойдут другим путем?
– Нет, они пойдут здесь! – убежденно замотал головой боец.
– Почему?
– А ты пойди посмотри… – боец полез на склон холма.
Все невольно стали карабкаться следом. Костя предпочел двигаться так, чтобы его обдувал ветерок. Сашка Тулупов забрал ещё круче. Одному Игорю, кажись, всё было не по чём. В своих скитаниях по свету он привык и не к таким проявлениям человеческой слабости, как тонкий запах мочи. «К чёрту приверед!» – читалось на его открытом и мужественном лице. Завета же осталась у окопчика и терпеливо смотрела им вслед. «Знаю я эти мужские игры, – думала она, – вам бы всё стрелять да водку пить».
Холм был невысокий – метров пять-шесть, но почва на нём была такая мягкая, так много нападало здесь иголок, что ноги увязали по щиколотку.
С вершины холма действительно открывался впечатляющий вид. Река обогнув полуостров с крепостью «Петрополь», прижималась к лесу именно в этом месте, и в этом же месте к воде была прорублена просека, смотрящая на юг.
Логично, подумал Костя, хороший обзор и сектор обстрела тоже.
– Вот что, вояка! – безапелляционно заявил Игорь. – Позиция твоя здесь! А стрелять будешь туда, за реку, откуда поплывут. Если приплывут, конечно.
– А как же?.. – Витя оглянулся на свой уютный окопчик.
– Иначе твои старания теряют всякий смысл. Понял?
Витя сконфуженно почесал затылок:
– Понял… – нехотя ответил он и пожаловался. – У меня военной подготовки нет. Я и сам думал, да