Он вылетел из квартиры красный, как рак. Всё, думал он, чтоб я ещё когда-нибудь давал волю своим чувствам. Теперь только, когда кто-то в меня влюбится, но так, чтобы я был уверен на все сто, нет, на все сто двадцать процентов! И то ещё погляжу!
Сашка Тулупов, как верный ординарец, вышагивал перед подъездом. Увидев Костино лицо, он отшатнулся:
– Там тебя этот… как его… Вяткин разыскивает.
– А где Божко? – спросил Костя и почувствовал, губы у него жесткие, как подметка.
– Не знаю, где-то шляется, – Сашка растерянно оглянулся, словно он был виноват в том, что Божко пропал.
– Так, – сказал Костя, – найди его, и уезжаем!
– Куда? – удивился Сашка.
– Как куда? Поедем туда! – Костя, не задумываясь, махнул рукой в сторону темнеющей степи.
– Ладно… – расстроенным голосом произнёс Сашка. – Пойду поищу. Чего ехать-то на ночь глядя?.. – проворчал он. – Отдохнули бы, выспались бы, а завтра по утру и махнули, куда тебе хочется.
– Иди, иди, ковбой, – велел Костя, ощущая, как лицо у него постепенно оживает. Мертвыми оставались только губы. – Найдёшь, приходите, я буду в кафешке. Ах, да! Стой, ковбой!
Сашка остановился, как вкопанный, и с надеждой посмотрел на Костю.
– Водка у нас есть?..
– А-а-а… – удивленно протянул он, – в машине бутылка… как обычно, НЗ.
– Ну всё, иди, иди… – сказал Костя и отправился искать машину, но хоть убей, не мог вспомнить, где они её оставили.
Он обошел квартал три раза. Треугольная бутылка водки марки «премиум» действительно валялась в углу под задним сидением. Тулупов оказался запасливым, как старшина на войне. А ещё там валялся круг «краковской» колбасы и кусок сыра.
Костя свинтил пробку и попробовал пить из горлышка, но ничего не получалось, потому что на бутылке стоял дозатор. Тогда, испытывая страшное желание напить, он отправился в кафешку.
Вечером прошел короткий весенний дождь, а ночью даже сверкали молнии и акация пахла так, что кружилась голова.
***
Утром, в предрассветном тумане они садились в машину. Игорь, как показалось Косте, хитро улыбнулся и словно невзначай спросил:
– А где Завета?..
Гад, подумал Костя, гад… урвал своё и издевается.
– Не знаю, – буркнул он, краснея, и, конечно, выдал себя с головой. – Наверное, она не собирается ехать дальше? – и посмотрел на Игоря. Лицо его ничего не выражало. Косичка висела уныло, как измочаленная плеть.
– Ах, да… да… – вспомнил Игорь, – что-то она мне такое вчера напела.
Костя едва не уточнил, когда вечером или утром? Если вечером, то из-за него, а если ещё утром, то, значит, она заранее всё спланировала и выяснение отношений тоже.
Прибежал запыхавшийся Сашка с «сонькой» и новыми аккумуляторами.
– Свои зарядил и новые достал… – похвастался он
Как и где он их выклянчивал, всегда оставалось великой тайной. Сашка никогда не открывал своих источников, а только хитро улыбался. Костя, разумеется, догадывался, что Сашка на любых позициях первым делом отправляется к связистам в надежде выпросить что-нибудь стоящее.
– Ах! – встряхнулся, как большой пес, Игорь. – Хорошо! Выспался я сегодня, будто снотворное принял.
Костя тяжело посмотрел на него, но так и не понял, что Игорь имел под словом снотворное, если то, о чём он подумал, то так тому и бывать, и слава богу, что Завета не едет с ними и даже не вышла провожать. И без неё проживу, думал он горько. У меня Ирка есть. Правда, с Иркой не все ладно, но что делать? Найти другую и мучиться с ней? Хрен редьки не слаще. За всё надо платить. К сожалению, я ещё не научился быть независимым от них.
Между тем, он отметил, что Игорь время зря не терял и вооружился АК-47 и двумя рожками. Молодец, подумал Костя, но ничего не произнёс вслух – нечего тревожить его тщеславие.
– Ну что поехали? – сказал Сашка, занимая своё исконное место рядом с водителем.
Костя завёл двигатель. Прогрел его, как будто специально затягивая время, однако заглушил, вышел обошёл машину, словно проверяя покрышки, хотя сделал это ещё полчаса назад. Сел, снова завёл двигатель и сказал с сожалением:
– Бензина мало.
Действительно, датчик количества топлива показывал половину бака. Ехать в неизвестность с такими ресурсами был чревато новыми приключениями, а приключений Костя совершенно не хотел, он уже был сыт ими по горло.
– Командир, – сказал Сашка таким тоном, словно он всё-всё понимал. – Я две канистры запас. Трогай.
Костя сделал вид, что не поверил. Пошёл посмотрел в багажник. Действительно, по обе его стороны в зажимах были закреплены новенькие канистры с бензином. Где их добыл Сашка, так и осталось очередной тайной.
– Действительно, можно ехать, – согласился Костя, вернувшись в кабину. – Только мы теперь, как бочка с порохом.
– А что делать, командир? – спросил Сашка, как всегда некстати, собираясь рассмеяться.
Он ждал, что Костя его похвалит за предусмотрительность и оперативность, но Костя промолчал. Игорь, казалось, всё понял, крякнул то ли с досада, то ли от долгого ожидания и неожиданно тяжело вздохнул. Ничего у него с Елизаветой вчера не было, неожиданно, сообразил Костя. Отшила она его. Точно отшила. Ему стало немножко легче на душе и, он сделав круг вокруг кафешки и помахав рукой бойцам, появившимся, как тараканы, изо всех щелей, медленно-медленно поехал вдоль стены девятиэтажек. Сашка Тулупов с удивлением посмотрел на него и напомнил:
– Боссе в другой стороне…
– Да знаю, – ответил Костя. – Это я так, на всякий случай. Пусть немцы думают, что мы поехали на север.
– Ах, ну да! – воскликнул Сашка, – не сообразил. Хитрый ты, однако.
Костя на первой передаче проехал в обратную сторону и уже собрался было свернуть там, где кончался бесконечно длинный дом, чтобы выехать на трассу и от неё направиться ещё дальше к югу, чтобы попасть на места недавних боёв, Сашка Тулупов заорал, словно оглашенный:
– Завета!!!
Костя ударил по тормозам и едва не разбил себе нос о руль. Игорь позади беззлобно выругался матом.
– Где?! – живо спросил Костя, потому что боялся, что Сашка ошибся, и вообще, он уже не верил ни Сашке, ни женщинам, совсем никому.
– Да вон бежит! – радостно ответил Сашка, тыча пальцем в боковое зеркало.
Костя посмотрел, но ничего не увидел, разве что пару голодных кошек, лакомящихся на помойке.
– Да вон же она! – ещё раз показал Сашка. – Вон!
Игорь позади тоже отозвался не менее бодрым голосом:
– С Заветой веселее! Она нам засохнуть не даёт!
Наконец и Костя её разглядел. Была она одета в короткую джинсовую куртку, которую он раньше на ней никогда не видел,