– Мы с лордом Ибисидским ещё не женаты, – попыталась вразумить старушку я. – Неприлично ночевать в одной комнате.
– Как это не женаты? Я все по ауре твоей вижу, у вас уже все было, значится, муж он! – уверенно заявила она.
Я, кажется, покраснела от ногтей до кончиков волос. То есть то, что между нами произошла близость, можно как-то заметить?!
– И не красней тут, все правильно сделала. Хорошенький, сильный. А хорошие мужики на полу не валяются! И вообще, в твоем возрасте у меня уже за третьим шла, а ты?..
– Мне вообще-то восемнадцать, – попыталась почему-то оправдаться я.
– Пфф! У меня тройня была, – парировала призрак. – Так что топай давай или прокляну! И не смей ябедничать!
Меня вынесло из комнаты холодным порывом ветра, который развернул и подтолкнул вперед. Не сильно, но ощутимо придавая скорости. Дверь услужливо распахнулась сама, и я в считанные секунды оказалась в коридоре.
– Но подождите… Я хотя бы возьму одеяло… Ну подушку!
– Брысь сказала! И носа до утра из спальни не высовывай, а то прокляну!
Ничего себе гостеприимство у мэра Валлемара! Мне очень захотелось его найти и поблагодарить… использовав какие-нибудь свои фирменные зелья. Лорд Сталлине даже не предупредил, что в его доме обитает очень своевольный призрак, который отчего-то решил наладить нашу с Одаром личную жизнь.
Вот так я вновь оказалась у дверей, ведущих в спальню лорда Ибисидского. В этот раз последнее, что я хотела, это оказаться внутри.
Но за спиной ещё чувствовался холодок.
А когда я постояла немного и захотела развернуться и вернуться в выделенную комнату, вновь раздался потусторонний скрипучий голос:
– Так-так-так!
Я тяжело вздохнула и потянулась, чтобы постучаться в деревянную поверхность.
Дверь распахнулась спустя полминуты. На пороге возник удивленный лорд Ибисидский, который не ожидал, что я вернусь спустя каких-то пять минут. Да, свое обещание более его не беспокоить не удалось сдержать.
– Ты еще не договорила? – приподняв бровь, уточнил он.
Я оглянулась – вроде бы призрака нигде не было, но решила не рисковать. Протиснулась в комнату Одара и только потом спросила:
– Может, поменяемся комнатами?
– С чего бы это? – он вопросительно выгнул бровь и скрестил руки на груди.
– У тебя здесь уютнее, – буркнула я. – А еще нет призраков-моралистов.
С обратной моралью. Вот же бабка!
– Это как? – с обреченным спокойствием осведомился столичный мэр.
Ну я и пересказала. Кратенько.
– То есть, – наконец заговорил он медленно, словно проговаривая каждое слово про себя, – ты хочешь, чтобы я оставил тебе свою комнату… потому что в твоей спальне пожилая мертвая дама, которая требует, чтобы ты спала с мужем?
Я сглотнула, чувствуя, как щеки начинают предательски гореть.
– Да.
Еще одна пауза.
– Ты осознаешь, как это звучит? – скептически проговорил Дар.
Я шумно выдохнула, скрестив руки на груди.
– А ты вообще слышишь, что я говорю? – раздраженно бросила я. – Меня из комнаты выгнали! Сказали спать здесь!
Одар окинул меня долгим напряженным взглядом, затем устало потёр переносицу.
– Прекрасно. Теперь даже мёртвые вмешиваются в мою личную жизнь.
– Но…
– Ложись, – сухо перебил он. – Где хочешь, кровать большая. Хочешь справа, хочешь слева… Только тихо.
– Одар!
– Нет, я не собираюсь уходить из своей спальни, – его голос звучал ровно, но в нем сквозила усталость. – Тем более ради сомнительного удовольствия выяснять отношения с мертвым духом. И ты правда думаешь, что если у нее пунктик, то она не придет сюда?
Я замерла, осознавая, что об этом-то я и не подумала.
– Совместная кровать – это как-то слишком, – я покачала головой, машинально потянувшись к вороту платья. – Может, я… постелю на полу?
Тебе, дорогой жених.
Он фыркнул.
– Ты – аристократка, а не какой-то солдат на карауле. Ложись нормально. Других альтернатив нет.
Вообще, если честно, у меня была мысль, что на пол ляжет он. Как джентльмен.
Немного помявшись, я даже решила это озвучить. Не будет же он игнорировать озвученные вслух правила приличия?
– Ты мог бы предложить, мне свою кровать целиком. Если уж точно уверен, что не хочешь идти в мою спальню, – пожала я плечами.
– Мог бы, – согласился он. – Но не предложу.
Я мрачно на него уставилась, раздраженно потирая пальцы.
– Ладно.
Ссора между нами до сих пор висела в воздухе. Я злилась. Он злился. Мы оба, похоже, не до конца понимали, что именно происходит.
Но выбора у меня не было.
Подняв голову повыше, я зашагала к кровати, всем своим видом демонстрируя полное безразличие, и осторожно забралась на край.
Дар сначала ушел в ванную, но вернулся до печального быстро. Я не успела изобразить крепкий сон. Зато успела раздеться до нижнего платья!
Когда погасли все магические светильники, комнату окутал мягкий полумрак. Глаза начали привыкать к темноте, и в ней проступали очертания предметов. Я со всей силы концентрировалась именно на этом. На поблескивании перламутра в отделке комода, едва заметных переливах лака на стеновых панелях комнаты из светлого дерева.
Что угодно, лишь бы не думать о Даре.
Слышать свое дыхание, а не замирать, прислушиваясь к его.
Лорд Ибисидский вдруг со смешком сказал:
– На самом деле, Адель, я уже подумываю о том, что жениться на тебе очень вредная затея. Теряю контроль. Который раз за сегодня? Второй. Больше чем за предыдущие три года! – он еще немного помолчал, а после риторически, но очень едким тоном спросил в темноту: – И знаешь от чего был прошлый раз? Правильно, тоже из-за тебя!
Почему-то стало обидно.
И я ответила:
– Получается, ты расторгаешь помолвку?
Он лишь насмешливо фыркнул:
– Нет, буду ускорять дату свадьбы. После всего пройденного я точно не отступлю!
– А как же куча альтернатив с алтарями? – не удержалась от укола я.
– Люблю-то я тебя. Вот так мне не повезло, представляешь?
– То есть не повезло только тебе получается? – возмутилась я, пытаясь преодолеть смущение от такого откровенного признания. – Смею напомнить, что я замуж ВООБЩЕ не собиралась в ближайшие десять лет!
Вдруг мэр подался вперед, схватил пискнувшую меня в охапку, развернул к себе и обжег губы горячим дыханием. Мое сердце сначала замерло, а после стало биться быстро-быстро.
Но поцелуя не последовало.
Медленно, мучительно медленно, он скользнул обжигающими губами по подбородку, после по шее… и прикусив нежную кожу, тихим, низким голосом проговорил:
– Помолчи, Адель. А лучше спи. Иначе следующий поцелуй придется совсе-е-ем в другое место.
А после отпустил меня. И даже отодвинул от себя подальше. И отвернулся!
А я лежала, смотрела в темноту и никак не могла унять бешеное сердцебиение.
А еще вопросы. Много вопросов.
«Совсем другое место» это куда?
Губы? По идее бы так и сказал.
Шея была.
Рука? Это не угроза.
Щека? Тоже не грозно.
В лоб как покойницу?
А вот это уже звучит как угроза!
Но в итоге, измотанная событиями дня и вечера, я очень быстро провалилась в сон.
Ночью же… ночью было НЕЧТО.
Глава 11
Я заснула на удивление быстро. Мягкая постель, тишина и тёплое одеяло словно окутали меня, отгородив от всех волнений этого дня. Но сон оказался коротким. В какой-то момент в комнате стало ощутимо холодно, и я непроизвольно поежилась, стараясь укрыться поплотнее.
Появилось ещё странное ощущение чужого присутствия. И этот кто-то пристально смотрел на меня.
Глаза распахнулись сами собой. Несколько томительных секунд они привыкали к темноте, а потом…
Я увидела ЕЕ!
В полумраке спальни, прямо перед кроватью, стояла мерцающая фигура призрака. Пожилая дама в старомодном платье, с высокой причёской и надменным выражением лица, прижимала руки к бокам и глядела на нас с Одаром с таким возмущением, будто застала как минимум нечто неприличное.
– Так-так-так! – в её голосе звучало столько осуждения, что я даже почувствовала себя виноватой, не зная в чём.
Я приподнялась на постели, всё ещё не до конца проснувшись, и уставилась на даму, пытаясь понять, что ей нужно на этот раз. Она уже появлялась вечером, как только нас проводили в комнату, и тогда её возмущение тоже было трудно объяснимым. Но даже несмотря на это, я пошла у нее на поводу.
Что сейчас не так-то?