Алекс садится, печатает: «Teddy8!»
Есть! Он вошел.
Алекс безмолвно возносит благодарственную молитву Богу, в которого даже не верит.
Он просматривает учетную запись Вики в Инстаграме и видит несколько новых фотографий в ее черновиках и архивах, в том числе и ту с Брайсом, которую нашел Чарли. Алекс щурится на фото. Глаза у сестры блестят, но – у него паранойя или ей неприятно? Это досада светится в ее взгляде?
Он видит, что Вики с Брайсом друг у друга в контактах, поэтому открывает личные сообщения и вводит имя Брайса. Он не в сети.
Алекс набирает: «Привет, надо поговорить».
Потом бросает телефон на кровать и смотрит в окно, пытаясь спланировать следующий шаг. Снаружи несколько человек едут верхом. Они смеются и перекликаются, а лошади выпускают из ноздрей клубы белого пара и метут хвостами по белой пыли. Ее второй электронный адрес, с которого она имела обыкновение его терзать.
А не использовала ли она «Teddy8!» и там тоже?
Алекс уже собирается попробовать, когда лежащий рядом телефон начинает вибрировать.
Это сообщение в Инстаграме от Брайса Адамса.
«Вики, детка, как дела? Все еще отмораживаешь задницу? Давай-ка лучше соглашайся на мое предложение провести отпуск в Новой Англии. Я пришлю тебе билет на самолет. Давай, приезжай!»
Алекс читает с замиранием сердца.
Парень либо очень умный, либо совершенно не врубается, что получил сообщение от мертвой девушки.
Алекс начинает печатать.
На этот раз старший дежурный, Йонас, пропускает Алекса сразу. Агата в кабинете.
– Не понимаю, чему я удивляюсь, – возмущается Алекс. – Рассиживаетесь здесь за столом и ничего не делаете.
Он знает, что заявился как слон в посудную лавку, но сдерживаться уже поздно. Он в ярости.
– Простите? – Агата отрывается от ноутбука.
– Я только что разговаривал с Брайсом Адамсом.
– Что вы сделали?
Теперь Агата смотрит на него с такой яростью, что Алекс и рад бы остановиться, но не может.
– Вы его даже не допросили! Он и понятия не имел, что Вики мертва. Он у вас проходит как серьезный подозреваемый? Или просто удобный козел отпущения?
– О чем вы думали? Я же просила вас не вмешиваться…
– А вот очень похоже, что должен. Слушайте, я с радостью позволю вам выполнять вашу чертову работу, если вы будете ее выполнять. Однако вы говорили, что этот парень на подозрении, а потом я узнаю, что с ним даже не связывались. Как это так?
Агата скрещивает руки на груди. Она изучает его с такой тихой неподвижностью, что Алексу тут же становится стыдно за свою вспыльчивость. Он принимается сжимать и разжимать кулаки, чтобы снять напряжение и овладеть собой – метод, которому научился много лет назад.
– Есть причина, по которой заявление для прессы о смерти Вики еще не опубликовано, – медленно произносит Агата. – Мы не хотели, чтобы международные газеты узнали, что у нас погибла иностранка. Это важные новости. И они распространяются быстро. Так что если Брайс Адамс и убил ее, то никак не мог узнать, что мы ее нашли. Мы связались с полицией в его родном городе. Они за ним следили. Раз он ни о чем и понятия не имел, значит, сыщики могли изучить его передвижения и поведение. Подслушать его болтовню с приятелями в баре, не похвастается ли он. Получить ордера на просмотр его электронной почты и прослушивание телефона. Подождать, не проговорится ли он и не упомянет ли что-то, связанное с Вики. И все это до того, как пригласить его на допрос. А теперь он знает, что ее тело обнаружили. В лучшем случае вы его насторожили. В худшем – дали фору укатить на другой конец Соединенных Штатов.
Агата умолкает, чтобы он осмыслил сказанное. Затем берет трубку. Алекс молниеносно осознает свою ошибку. Он слушает, как Агата быстро говорит в трубку по-фински. Понятны ему только два слова: «американец» и «полиция».
– Можете идти, – сухо приказывает Агата, прикрывая трубку рукой.
Алекс проглатывает самолюбие и тихо закрывает за собой дверь кабинета. Идет по коридору и слышит, как она переходит на английский.
– Да, это Агата Коскинен из Коппе, мы разговаривали вчера. Извините, вероятно, разница во времени… Да, мне нужно поговорить с вами о Брайсе Адамсе…
Йонас молча выпускает Алекса из-за стойки регистрации.
Алекс открывает дверь полицейского участка и выходит на мороз. Стоит на крыльце и рассеянно растирает руки, пытаясь оправдать свои действия.
Потом, сгорбившись, медленно передвигает ноги в сторону главной улицы и тут слышит за спиной хруст снега.
Это Агата, она выскочила за ним на улицу без пальто и теперь, дрожа, обхватила себя руками.
– Ну, вы, конечно, болван, но не опасный. Американцы говорят, что Брайс Адамс только что сообщил о происшествии в местный полицейский участок и хочет сделать заявление, – рассказывает она. – Он придет туда со своим адвокатом. Оказывается, как только вы написали, он понял, что им заинтересуются. Но утверждает, что не имеет никакого отношения к смерти Вики.
Алекс пристально смотрит себе на ноги, словно пытаясь там что-то разглядеть.
– Извините, – бормочет он. – Я поступил… опрометчиво.
Агата не отвечает.
– Он ответил на сообщение от Вики, – добавляет Алекс, подняв взгляд. – Он думал, что она еще жива. Я в этом уверен.
– Посмотрим, – говорит она. – Алекс, позвольте дать вам совет.
Он уставился в точку где-то за ее плечом, слишком смущенный, чтобы смотреть ей в глаза.
– Я не могу заставить вас вернуться домой. Понимаю, почему вы так хотите остаться. И вижу, что вы не из тех, кого легко отговорить от попыток выяснить, что же случилось с вашей сестрой. Но, пожалуйста, позвольте мне самой делать свою работу. Не сомневайтесь во мне. Даже если в вашей голове мы – какое-то захолустье, это не значит, что я не в состоянии профессионально провести расследование.
– Я же принес извинения… – начинает Алекс.
– А я их приняла. Вы имеете право быть в курсе событий, но, если и дальше будете рубить сгоряча, я попрошу назначить координатора из Рованиеми, чтобы общаться с вами только через представителя посольства. Моя работа – раскрыть смерть Вики, а не тушить устроенные вами пожары. И, послушайте…
Она колеблется.
– Эти дни были очень напряженными. Почему бы вам не отдохнуть пару часов? Погуляйте по городу, сходите в сауну, еще куда-нибудь. Очистите голову. Попытайтесь понять, что Вики здесь понравилось. Может быть, тогда все станет немного яснее.
Алекс делает глубокий вдох.
Агата поворачивается и идет обратно в участок.
Алекс поворачивает к «Лоджу».