– Они растут из воды, – объясняет Агата. – В некоторых местах лед на озере такой толстый, что на нем устраивают автогонки. Вы же видели рекламу. Прямо сейчас в большом отеле в Коппе проходит ежегодное мероприятие «Порше».
– Но Вики…
– Это было полтора месяца назад. Инари только начало замерзать. Местами лед еще был тонким.
Алекс понимает. Если бы сестра оказалась на озере полутора месяцами позже, могла бы она остаться в живых? Нет, конечно же, нет. Она ведь не просто утонула. На нее напали. Он следует за Агатой. Окончательно рассветает, и становится видно, насколько здесь пустынно. Алекс поворачивается вокруг собственной оси: на многие мили видно лишь открытое пространство озера и окружающие его деревья. Здесь можно кричать до хрипоты, тебя никто не услышит.
Через пару минут они доходят до флажков на льду.
– Вот здесь ее нашли, – показывает рукой вперед Агата. – Но это не значит, что здесь она и упала в озеро. В нем больше тысячи квадратных километров, и течением ее могло принести откуда угодно. Даже с противоположной стороны.
– Здесь чувствуешь себя таким оторванным от всего мира.
– Ну да. Здесь так везде. Дальше на восток – уже Россия.
Агата машет рукой вдаль, затем поворачивается и кивает назад, наверное, в сторону города, как думает Алекс.
– Вон там, за деревьями, видите?
Алекс щурится, но не понимает, на что смотрит Агата. Женщина вытаскивает из кармана пальто небольшой бинокль, настраивает и протягивает Алексу.
Он смотрит в окуляр и замечает крышу.
– Это столовая курорта, – поясняет Агата. – По озеру проложены тропы для прогулок на снегоходах и лыжах. Рано утром Вики должна была проверить лыжню. Не знаю, дошла ли она до маршрута. Никто из проводников ее не видел.
– Значит, на нее могли напасть в любое время и в любом месте, – тихо говорит Алекс. – Иными словами, настоящего места преступления у вас действительно нет.
Он знает достаточно, чтобы понимать, какая это проблема.
– Именно, – соглашается Агата. – Это дело приходится выстраивать на основе устных свидетельств. Нужно выяснять у людей.
– А если они солгут?
– Я очень хорошо умею определять, когда кто-то лжет, – возражает Агата. – В конечном итоге.
– В конечном итоге? – фыркает Алекс.
– Да. Я выяснила, Алекс, что у многих хорошо получается соврать один раз. Даже два. Но чтобы лгать долго, нужно быть последовательным в деталях, хорошо помнить, что, кому, когда и как ты лгал.
Алекс качает головой.
– Вы мне не верите, – печалится Агата.
– Я работаю в бизнесе, где люди ложью зарабатывают на жизнь, – отвечает Алекс.
– Да, но я уверена, что все настороже и каждый готов, что ему солгут, – говорит Агата.
Алекс пожимает плечами. Здесь она права.
– Простите, – говорит он. – Не знаю, что я надеялся здесь увидеть. Это казалось важным.
Агата бросает взгляд на флажки на льду.
– Я бы сделала то же самое, – говорит она.
Алекс хочет сделать шаг и вернуться к машине, но ноги словно приросли, примерзли, он не может заставить их двигаться. Может, сейчас здесь ничего и нет, но его пронзает мысль, что именно здесь нашли тело сестры. Если бы этот рыбак не появился здесь, сколько еще Вики пробыла бы под водой? Смогли бы ее когда-нибудь обнаружить? А если бы тело запуталось в камышах?
Он вздрагивает, не в силах выкинуть мысль из головы.
– Для саамов это священное озеро, – произносит Агата.
– Это коренное население? – спрашивает Алекс.
Агата кивает.
– А вы не из саамов? – спрашивает он.
– Нет. Яник у нас саам. Вы его видели сегодня утром в участке. Подальше есть город, тоже Инари, там находится саамский парламент. У нас здесь работают несколько саамов, но они в основном разводят оленей. Финны и те из лапландцев, которые не саамы, долгие годы с ними очень плохо обращались. Поэтому они обычно держатся особняком.
Агата мнется, не желая его заставлять, но ей явно не терпится уйти.
– Ну что, пошли? – и кивает в сторону машины.
Алекс приседает. Касается льда.
Затем он встает и принуждает себя двигать ногами.
Следуя за Агатой, слышит в кармане жужжание. Снимает варежку, пальцы моментально обжигает мороз. Лезет в карман за телефоном, который снова жужжит вторым сообщением. Оба от Чарли.
Первое – скриншот фотографии из Инстаграма, которую Алекс раньше не видел. На ней Вики с каким-то парнем. Оба улыбаются; у парня полный рот ослепительно белых зубов. На обоих вездесущие синие лыжные костюмы, в которых ходит половина туристов в «Лодже». Солнцезащитные козырьки подняты, парень обнимает Вики. Алекс щурится на фотографию. В верхнем левом углу он видит ник Брайса Адамса из Джорджтауна в Инстаграме. Во втором сообщении говорится: «Отыскал твоего парнишку, он на фото. Номера его пока не нашел, попробуй написать в личку».
– Что-то важное? – Агата остановилась и изучает его лицо.
Алекс смотрит вверх.
– Из дома, – говорит он.
– Не снимайте варежки надолго, – предупреждает она. – И не доставайте лишний раз телефон. На холоде аккумулятор разряжается быстрее. Даже когда не очень холодно, как сегодня.
– Это не очень? Да я лица не чувствую.
– Друг мой, да это же практически жара.
Термометр в машине показывал минус семь.
– Я сейчас вас догоню, – говорит Алекс. – Нужно быстро написать ответ.
Если Агата и удивляется, почему он не дождался, пока они сядут в машину, то молча. Склоняет голову набок, изучает его своим всезнающим взглядом, затем поворачивается и идет.
Алекс открывает свой новый аккаунт в Инстаграме, недоумевает, откуда взялось уже пять подписчиков, и принимается искать аккаунт Брайса, куда отправляет запрос в личку.
Пальцы дрожат. В основном от холода, но отчасти и от возбуждения.
Затем, прежде чем вернуться к машине, он в последний раз смотрит на то место на озере, где нашли Вики.
Коппе, 1998 год
Рисует Кайя в основном по памяти, но иногда ей везет.
Сегодня появилось семейство песцов. Точнее, только малыши. Родители заняты охотой.
Она наблюдает, как пушистые белые меховые комочки скачут по снегу между деревьями.
Но ее внимание больше привлекает другой детеныш, совсем малыш, еще серо-голубой. Он держится немного в стороне от братьев и сестер, не участвуя в общих покусываниях и шутливых драках.
Именно его Кайя и решила рисовать. Лишнего. Чужака.
Она и сама всегда ощущала себя такой. Непохожей на других, непонятной, ненужной, в том числе и мужу. Бог весть, почему они вообще поженились. Он просто оказался рядом. Они вместе учились в школе в Коппе, хотя его нечасто можно было встретить в городе. Он всегда работал на ферме родителей или пас оленей, когда