— Говоришь, эти штуки, похожие на вены, всех растворили? — переспросил Двадцать Девятый, ковыряясь в салате с капустой. Аппетита у куратора не было вообще. Или вкус столовской стряпни отбил всю охоту.
— Да, я, когда бросил туда двух последних, время засёк. 12:43 и 12:15. Полное растворение. Одежда, оружие — ещё быстрее, минут за пять или даже меньше. Поляки пешие, как заворожённые, на это смотрели, что их и погубило. Вот уже как их эта штука высосала, как через трубочку, я и законспектировал. Того, кто лежал в полуметре от «вены», переваривали дольше всего.
— И как эти «чёрные вены» ищут добычу? — спросил куратор.
— Не знаю, — ответил я. — Но когда «ветки» от трёх разных «вен» дружно поползли в сторону дерева, где я сидел, я спрыгнул и быстренько смотался. Почуяли меня! А я был в метрах тридцати от ближайшей!
Двигаются они не быстрее таракана, но выглядят пугающе. Особенно сверху. Как в ужастике каком-то. Могу предположить, что они как-то чувствуют тепло от живых существ. Или запах. Как может нюхать штука, похожая на сеть поливальных шлангов, даже не спрашивайте! Может, она там вся — сплошной нос!
Куратор задумчиво пошкрябал щёку: — Как ты вообще эту дрянь находишь, Тридцать Третий?! Кристаллоиды, обезьяны на оленях, теперь ещё эти твои «чёрные шланги»!
— «Чёрные линии»! — поправил я.
— Да какая разница! Сам их «шлангами для полива» называл! — слегка возмутился мой начальник. — Потом, поляки эти под видом бойцов «Яструба» и предатель в погонах полковника!
— Осмелюсь уточнить, что поляков я не «находил», а только «расшифровал» и частично обезвредил, — я посолил краюху хлеба и думал, с какой стороны лучше откусить. — А прозевали их все службы, за это ответственные. Так что нечего ругать того, кто в одно лицо четырнадцать диверсантов обезвредил! Половина всего табуна вредителей мною отправлена в мир иной!
Вы сами представьте, сколько вреда они могли бы натворить? И кто бы понёс ответственность за устроенные ими теракты и диверсии? Головы одного генерала Ладушкина им бы показалось мало! Они станут искать, кого ещё «на закланье отправить»!
А это при том, что мы не всех кристаллоидов выловили! А ещё террористическое подполье в Змеегорске! Которое крепко срослось с какой-то мрачной сектой и местной элитой! И тотальный саботаж при борьбе с ними. Единственный, кто с ними сражался, генерал Каракулев. А он, кстати, где?
— Уехал вместе с семьёй, — хмуро ответил Двадцать Девятый. — После штурма его дома террористами. Ему там выписали кучу повесток: явиться на слушанья, давать показания, и т. п. Но генерал оказался умней. И уехал раньше, чем ему их успели вручить! А не успели — он не виноват! И где он сейчас — никто не знает!
— А этот, «человек в маске зай… в маске солнца»? О нём что-то известно? — спросил я, прожевав кусок хлеба и запив чаем.
— Судя по показаниям спецназовцев МВД, полицейских и росгвардейцев, во время боя в катакомбах на их стороне действовал неизвестный специалист экстра-класса, называющий себя «Рарэйн», — снова почесав щёку ответил куратор. — Ходят слухи, что существует некая тайная организация, типа мифической «Белой Стрелы». Так это или нет, мы пока не выяснили. По слухам, в неё входят Рарэйн, Зелёный Лучник и какой-то тип в костюме из наволочки со львами. Вроде бы, пойманный возле дома Каракулева бандит называл его «Арлекин» или как-то так!
— Экзотическое это место, ваш Змеегорск, я посмотрю! — хохотнул я, доедая салат с капустой. — Чего тут только нет!
— Чего это он «мой»? — улыбнулся Двадцать Девятый. — Мы же с тобой сюда в один день приехали! Просто разными рейсами и по разным делам!
— А! Точно! — ухмыльнулся я. — Как я мог забыть! Кстати, а по Дымному Человеку было что новое?
— Нет пока, — куратор попробовал чай, и чуть не выплюнул. — Судя по ролику, его как-то обезвредил человек в костюме солнца. Что очень похоже на маскарад Рарэйна в подземелье. Пока рабочая версия такая: Это Рарэйн обезвредил Дымного Человека. Как? Неизвестно. Забрал с собой? Непонятно! Сбежал от Громгазовского ЧВК и бойцов ФСБ — это факт! Больше ничего о нём не знаем!
Куратор отодвинул тарелку, вытер салфеткой рот, и, оставив на столе деньги по счёту, собрался вставать из-за стола.
— Погодите! — тормознул я его. — Я тут кое-что вспомнил!
— Ну? — он посмотрел на меня выжидательно.
— Помните того обезьяночеловека? — я дождался, пока он кивнул. — Так вот: он меня с кем-то перепутал и сказал: — Нилгири умри!
— И? — куратор продемонстрировал, что внимательно слушает.
— А сегодня я услышал это слово от поляков! — я посмотрел на куратора многозначительно. — Диверсанты имеют вторую задачу: охранять «чёрных археологов», которые собираются вскрыть древнюю гробницу этих самых Нильгири!
— Хочешь сказать, что это не местная «городская легенда», а что-то реальное? — куратор усиленно что-то обдумывал. — И то, что они собираются там украсть, может иметь большую ценность и для нас?
— Именно! — я слегка хлопнул в ладоши. — Сами подумайте: государственный польский спецназ проводит сложную сверхсекретную операцию, чтобы посеять хаос в российском глубоком тылу. Но вместо последующей эвакуации должен охранять каких-то «грабителей могил»? Вы не находите, что уровень задач как-то не стыкуется? Лично для меня очевидно, что для польской / натовской разведки вторая задача важнее первой! Внимание, вопрос: Что такое они намерены здесь найти, что идут на такие риски?
— Я тебя услышал, — устало сказал мой начальник. — Нильгири, значит? Придётся искать. Не может быть, что речь идёт об очередном кладе «скифского золота», верно?
— Да! Там что-то по настоящему важное, — бодро поддакнул я. — По крайней мере, поляки в этом уверены!
Глава 24 День неприятных сенсаций.
0. Ранее в сериале: