— Последнее важно, — согласился директор. — После истории с санэпидстанцией лишняя положительная репутация не помешает.
— Именно. К тому же обустроенный источник действительно принесет пользу району. Другие хозяйства тоже смогут пользоваться водой.
Громов встал, подошел к окну, за которым темнел августовский вечер:
— Хорошо. Утром объявим субботник. Пусть вся честная компания поучаствует.
На следующий день весть о предстоящем благоустройстве родника разнеслась по совхозу. В конторе, мастерской, на ферме, в столовой, везде обсуждали новый проект.
— А что, идея правильная, — говорила Зинаида Петровна, накладывая мне кашу с тушенкой. — Родник-то нас кормит, поить надо тоже ухоженно.
— Дело хорошее, — поддержал дядя Вася, разрезая хлеб самодельным ножом с деревянной ручкой. — Дедам нашим такой родник сто лет служил, и внукам пригодится.
Галя немедленно загорелась новой идеей:
— Виктор Алексеевич, а можно комсомольский субботник организовать? Дайте поручение молодежи!
— Конечно, — согласился я. — Как раз молодые руки нужны.
К воскресенью на роднике собралось человек семьдесят. Приехали не только работники совхоза, но и жители поселка с семьями. Дети помогали родителям, старики давали советы, женщины организовали полевую кухню.
Зинаида Петровна развернула большой котел на треножнике, разожгла костер, начала варить борщ. Рядом на железном листе жарились картошка с салом и лук. Аромат поднимался такой, что работать хотелось с удвоенной энергией.
— Ну и запах! — восхищался Колька, копая траншею для водовода. — Как в ресторане!
— Лучше ресторана, — добавил Федька, таская ведра с песком. — Здесь душой готовят.
Работа закипела с самого утра. Семеныч с помощниками размечал место для каптажа, бетонного резервуара размером три на четыре метра. Володя Семенов руководил рытьем котлована, используя экскаватор ЭО-2621, который пригнали с основных работ.
Сергей Морозов, молодой геолог, который остался помочь, изучал геологическое строение источника:
— Водоносный слой проходит по контакту глины с песком, — объяснял он, указывая на стенку котлована. — Если правильно обустроить дренаж, дебит увеличится еще процентов на двадцать.
Я записывал его рекомендации в блокнот, планируя дренажную систему из перфорированных труб и щебеночной засыпки.
Дядя Вася с опытными механизаторами занимался опалубкой, деревянными щитами для заливки бетона. Использовали доски от разобранного амбара, сколачивали щиты размером два на три метра.
— Доска хорошая, — говорил старый механизатор, строгая торец рубанком. — Лиственница, пятьдесят лет простояла. Еще столько прослужит.
К обеду котлован был готов. Глубина два метра, стенки ровные, дно зачищенное. На дне пробивалось несколько ключей, именно отсюда била родниковая вода.
— Смотрите, как прибывает, — показывал Семеныч на заполняющийся водой котлован. — Минут за десять полметра набралось.
После обеда принялись за бетонирование. Бетономешалка «Мобил-К10» гудела возле кучи песка и цемента. Володя регулировал пропорции смеси, добиваясь нужной консистенции.
— Цемента марки четыреста, — сообщал он, засыпая серый порошок в барабан мешалки. — Песок крупный, промытый. Щебень фракция пять-двадцать. Получится бетон марки двести пятьдесят.
Женщины помогали подносить воду в ведрах и кастрюлях, мужчины таскали тачки с бетоном, подростки разравнивали смесь лопатами. Работали дружно, весело, с песнями и шутками.
— Ой, течет вода с горушки, — напевала Катька, тоже пришедшая сюда на помощь, размешивая бетон граблями и время от времени бросая на меня лукавые взгляды, — прямо к нашему окошку…
— А от окошка до колодца, — подхватывали остальные, — рукой подать до родника!
К вечеру была готова основная плита каптажа. Бетон схватился, но для полного затвердевания требовалось еще несколько дней. Накрыли свежую кладку мокрой мешковиной, чтобы не пересыхала.
— Завтра стенки делать будем, — планировал Семеныч, вытирая руки ветошью. — А послезавтра трубы прокладывать.
Следующая неделя прошла в напряженной работе. Каждый день после основных дел несколько человек оставались у родника, продолжая строительство. Постепенно каптаж обретал законченный вид.
Бетонный резервуар размером три на четыре метра и глубиной два с половиной метра заполнялся чистейшей родниковой водой. Стенки были идеально ровными, дно выложено крупным щебнем для фильтрации. В торцевой стене установили патрубки для водозабора и перелива.
— Красота! — восхищался дядя Вася, любуясь результатом. — Как в санатории каком курортном.
От каптажа к совхозным террасам проложили водовод из стальных труб диаметром сто пятьдесят миллиметров. Трубы укладывали в траншею глубиной восемьдесят сантиметров, ниже уровня промерзания почвы. На участках подъема установили воздушные клапаны для выпуска воздуха.
Особую гордость вызывала насосная станция, небольшое кирпичное здание с железной крышей, внутри которого стоял центробежный насос К-90 с электроприводом. Мощности хватало для подачи воды на расстояние до пяти километров.
— Теперь не только мы пользоваться можем, — говорил Семеныч, регулируя давление в системе, — но и соседние бригады, если понадобится.
Завершающим штрихом стала установка водомерных устройств. Сергей Морозов помог подобрать приборы нужной точности, счетчики воды с механическими индикаторами и самописцы для постоянного контроля расхода.
— Теперь каждый литр на учете, — доложил молодой геолог, проверяя показания приборов. — И претензий ни у кого не будет.
Вскоре объект был готов к сдаче. Мы пригласили Власова и представителей райводхоза на торжественное открытие. К этому времени весть о благоустройстве родника дошла до районного руководства.
Приехал первый секретарь райкома Климов с небольшой делегацией партийных работников. Все хотели посмотреть на образцовое водозаборное сооружение.
— Впечатляет, — признал Климов, осматривая каптаж и насосную станцию. — Совхоз «Заря» показал, как нужно относиться к природным богатствам.
Власов, который недавно приезжал с претензиями, теперь выглядел довольным:
— Прекрасно выполненная работа, — сказал он, изучая показания водомеров. — Дебит источника действительно увеличился до двадцати двух литров в секунду. А качество воды улучшилось за счет фильтрации.
Сергей Морозов составил подробный технический отчет о гидрогеологических характеристиках источника. Документ планировали использовать как образец для обустройства других родников района.
— Этот опыт нужно тиражировать, — сказал представитель облводхоза, приехавший из Барнаула. — У нас в области много неблагоустроенных источников.
В торжественной обстановке Климов перерезал красную ленточку, символически открывая новый водозаборный узел. Зинаида Петровна угощала гостей пирогами с капустой и чаем из родниковой воды.
— Вода как слеза чистая, — хвалила повариха, разливая чай из большого самовара. — И вкус особенный, мягкий.
— Это потому что фильтрация правильная, — объяснял Сергей Морозов, показывая устройство каптажа. — Вода проходит через несколько слоев очистки.
После официальной части гости разъехались, а мы остались у родника, наслаждаясь результатом работы. Прозрачная вода переливалась в бетонном резервуаре, тихо