Он чуть наклонился вперёд, уже профессионально разглядывая Мику. Она, впрочем, не реагировала – стояла спокойно, сдержанно, будто её рассматривали так уже тысячу раз. Потом перекинул взгляд на меня.
- Ну, если ты просишь – значит, она реально что-то значит.
Ничего не ответил. Просто смотрел прямо. Он понял.
- Хорошо, – сказал он наконец. – Есть пара людей, которые могут помочь. По-тихому. Проведу через внутреннюю проверку, заведём на неё досье, оформим биометрию. Номер, адрес, даже кредитную историю можем сгенерировать, если понадобится.
- Понадобится, – коротко подтвердил я.
- Имя?
- Мику. Пока просто Мику. Позже можно придумать фамилию под синхронизацию.
Он кивнул, не задавая лишних вопросов. Но взгляд у него всё-таки остался цепким. Таким, каким смотрят не на сотрудника, а на потенциальное явление природы.
- Без проблем. Только знай – если она всё время рядом под маскировкой, пусть хотя бы бейдж носит в зоне допуска. А то наши ребята и на стены теперь косо смотрят.
Уголки моих губ дёрнулись.
- Не наносят бейджи на стены, – буркнул в ответ.
- Да у нас тут свои суеверия, – усмехнулся он. – Есть ещё нюансы?
- Да, – добавил сразу же. – Она не просто "в моей команде". Она – мой личный актив. Так что всё, что касается её участия в проектах, согласуется напрямую со мной. Контракты, медицинские данные, база доступа – всё через отдельную ветку. И по возможности без лишнего шума.
- То есть ещё один уровень секретности? – уточнил он с лёгкой иронией.
- Назови это "серой зоной". С высокой степенью оперативной самостоятельности. Скорее всего она не последний такой человек.
Он вздохнул. Уже знал этот вздох. Это не "нет". Это "мне придётся переработать полночь, но завтра всё будет".
- Окей. Мне нужен один день. Завтра утром она будет гражданкой. Или хотя бы верифицированной личностью с биометрией и документами, признанными для работы в сфере оборонных контрактов.
- Подойдёт, – кивнул я.
Керн поднялся, взял свой стакан, допил тоник залпом и посмотрел на Мику.
- Добро пожаловать в компанию, мисс…?
Она склонила голову и после паузы ответила:
- Мику. Просто Мику.
- Ну, пусть будет так. Просто Мику.
Он ушёл, уже открывая на ходу внутренний чат с юристами.
А мы остались вдвоём в коридоре.
Повернулся к ней, приподняв бровь.
- Всё устраивает?
- Всё идеально, – кивнула она. – Он тебя уважает. Это видно. А это значит, что меня тоже никто не тронет.
- Только если не начнёшь резать персонал без команды.
- Случайностей не будет, – хмыкнула она. – Только операционная необходимость.
Мы вышли из административного сектора. На дворе дул тёплый, сухой техасский ветер, пахнущий пылью, бетонной пылью и чем-то ещё, что всегда витает вокруг строек.
- Слушай, – начал разговор, глядя на стройплощадку, – ты ведь всё это видишь?
- Вижу.
- Как думаешь, мы это потянем?
- Ты – да. Они… посмотрим.
Лишь молча кивнул.
В тот момент впервые почувствовал не просто власть, а ответственность. Перед людьми. Перед конструкцией будущего. Перед собой прежним, который мечтал о доме в Коста-Рике и тостерах.
А теперь… теперь у меня была компания. Исполнительный директор. И Мику – теперь официально.
***
К ночи мне прислали досье: паспорт, личный код, социальный профиль, даже какие-то фальшивые учебные дипломы, подтверждающие её квалификацию в "прикладной тактической логистике" и "обеспечении безопасности особых объектов".
Мику взяла бумажные копии, подкинула их в руке и только сказала:
- Похоже, я теперь налогоплательщик.
- Добро пожаловать в мир живых, – усмехнулся в её сторону. – И помни: теперь ты можешь не только убивать, но и голосовать.
Она чуть улыбнулась. Её улыбка была едва заметна, как лезвие ножа в темноте.
- Ну, посмотрим, кого следующего выберем.
А пока глянул в окно на стройку, где уже монтировали первый магнитный блок.
Где-то там, под слоями бетона и стали, закладывался новый мир. И я был его частью.
И Мику – тоже. Теперь – официально.
Глава 15
С утра снова снится океан. Серебристые волны. Тот дом в Коста‑Рике. В тот момент стоял у окна с кружкой кофе, наблюдая, как серо-золотое утро Остина просачивается между каркасами нового комплекса. Всё выглядело… почти мирно. Почти.
Зашипел уведомитель – низкий, обволакивающий звук, который в здании ревиксовского уровня означал только одно: внешний протокол входа через защищённый канал. Не экстренный, но приоритетный.
Керн даже не повернул голову, просто прокомментировал:
- Ты кого-то ждал?
- Не совсем, – отозвался меланхолично. – Но подозреваю, кто это может быть.
Лифт щёлкнул замками, раздался тяжёлый шаг. Плавный, уверенный, как у человека, не впервые работает в зданиях с секретной допускной системой.
И вот в дверях появилась она – Лайя. Без пафоса, без вспышек, просто прошла, как человек, у которого есть доступ. На ней был облегчённый полевой костюм, не боевой, но всё ещё с налётом функциональности. Под правым плечом — знакомый диск с пульсирующим ободом. С тем самым светом, который всегда едва ощутим кожей, если стоишь рядом.
- Надеюсь, не помешала, – сказала она с полуулыбкой. – У вас тут вход как в консульство, но пропуск всё же сработал.
- Керн? – спросил, обернувшись и переведя взгляд на него.
Тот развёл руками:
- Сюрприз тебе. Она запрашивала разрешение на визит три дня назад. Я подумал – пусть будет неожиданность. Мы же всё ещё люди, не так ли?
- Иногда в этом не очень уверен, — пробормотал, уже подходя к Лайе.
- Ты одна?
- Сопровождение было, до центра. Дальше – по гостевому коридору. Всё в рамках протокола.
Она коснулась диска на поясе:
- Телепортироваться по-прежнему не умею, но вот перемещаться быстро, если есть доступ – это уже навык.
Она выглядела свежей – элементы костюма новой версии, светло-серого цвета, контрастировали с полуприглушённым светом восхода. Я не спрашивал, зачем. Она улыбнулась, подтолкнула меня в сторону двери:
- Всё ещё любишь парки? – спросила она,