Содрогались горы и реки,
Долго шел безуспешный бой,
Но расчет противника хитрый
Все же смог разгадать герой.
А его боевой соратник
Долгу верен был до конца,
Он сумел приблизить победу,
Не раскрыв своего лица.
* * *
Сейчас речь пойдет о том, как Юэ Фэй, покинув лагерь, пробрался к горе Канлан. Изучив ее окрестности, он вернулся обратно и сказал братьям:
– Я осмотрел гору. Одной стороной она прилегает к озеру, и отсюда ее не взять – имей хоть миллионную армию. К тому же нельзя забывать, что Юй Хуа-лун прекрасно владеет военным искусством! Завтра я вызову его на бой. Наблюдайте со стороны, но ни в коем случае мне не помогайте! Если удастся взять его в плен, гора наша. Не удастся – придется начинать долгую осаду.
На следующее утро по сигналу из трех пушек Юэ Фэй повел войско к подножию горы Канлан. Военачальники держались на некотором расстоянии от юаньшуая.
Юй Хуа-лун не замедлил явиться. После недолгой перестрелки между рядовыми воинами знамена раздвинулись – из строя верхом на коне выехал Юэ Фэй.
– Назови свое имя, пришелец! – крикнул он.
– Я – Юй Хуа-лун! – последовал ответ. – А ты, наверно, Юэ Фэй?
– Если ты знаешь мое имя, почему не сдаешься? Сложи оружие, и я доложу о тебе сыну Неба. Ты получишь княжеский титул.
Юй Хуа-лун громко рассмеялся:
– Юэ Фэй, я давно слышал о тебе как о великом герое, а ты, оказывается, даже не понимаешь велений времени! Сунские императоры бездарны, их окружают продажные сановники. На Срединной равнине нет правителя! Покорись лучше моему господину, помоги ему создать династию, установить границы владений, и он тебя возвысит. Если ты не будешь считаться с волей Неба, то погибнешь сам и покроешь свое имя позором! Подумай хорошенько!
– Неверно ты рассуждаешь, – возразил Юэ Фэй. – Сто семьдесят лет тому назад Тай-цзу основал династию Сун, и она существует поныне. Сунские императоры всегда были добры и справедливы, и лишь благодаря предательству бесчестных сановников в Поднебесной начались смуты. Но народ не забыл старых правителей, томящихся в неволе, Небо не отвернулось от династии Сун – вот почему наш новый государь с помощью могущественных духов переплыл реку на глиняном коне и вступил на трон в Цзиньлине. Он уважает мудрых людей, назначает на должности способных, а это значит, что время расцвета недалеко! Смотрю я на тебя и думаю: ты настоящий богатырь, мог бы служить опорой государству, а вместо этого стал разбойником. Этим ты нарушил великий долг преданности государю. Ты мог бы прославиться и приумножить славу предков, но не хочешь этого, – значит, нарушаешь долг сыновней почтительности, позоришь свое имя. Ты несешь в мир зло, губишь честных людей, – значит, ты негуманен. Ты не видишь ничего дальше горы Канлан и думаешь, что, кроме тебя, в Поднебесной нет героев. Ошибаешься – герои есть, они разгромят вашу шайку, и тебя постигнет бесславная смерть. Если ты не понимаешь простых истин, стало быть, ты невежественный дикарь! И после этого ты еще утверждаешь, будто я не знаю велений времени!
Речь Юэ Фэя была столь убедительной, что краска стыда невольно залила лицо Юй Хуа-луна. Он ничего не мог возразить, лишь через силу выдавил из себя:
– Юэ Фэй, я пришел сюда драться, а не состязаться с тобой в красноречии! Победишь меня с копьем в руках – сдамся, не победишь – покоришься моему господину!
– Слово вылетело – на четверке коней не догонишь! Если в бою мне поможет хоть один воин – считай, я проиграл. Но биться честно, без обмана – один на один! Кто вздумает хитрить, тот подлец!
– Такие рассуждения достойны настоящего героя! Будем биться до трехсот раз! – воскликнул Юй Хуа-лун и ринулся в бой.
Его копье Тигровая Голова мелькало с такой быстротой, что казалось, будто в воздухе пляшут серебристые снежинки. Сорок раз сходились в бою противники, но никто не мог взять верх. Оба превосходно владели оружием.
Наконец Юй Хуа-лун отразил удар Юэ Фэя и крикнул:
– Отдохнем немного! Вижу я, сегодня мне тебя не одолеть! Будем драться завтра!
Оба ударами гонгов собрали войска.
Возвратившись в лагерь, Юэ Фэй сказал братьям:
– Юй Хуа-лун и в самом деле сильный противник! Будь он на нашей стороне, мы бы уже усмирили чжурчжэней!
– Да, копьем он владеет неплохо! – одобрительно отозвались братья.
На следующее утро Юй Хуа-лун снова привел войско к подножию горы и крикнул:
– Юэ Фэй, я вчера не одолел тебя, но сегодня ты будешь моим пленником!
Начался бой. И опять никто из противников не мог взять верх.
В сумерки Юэ Фэй первым отвел копье:
– Юй Хуа-лун, время позднее! Хочешь сражаться ночью, давай прикажем воинам зажечь факелы. Не хочешь – продолжим бой завтра.
– Ладно, на ночь оставляю тебя в живых, но утром выходи драться!
И опять обе стороны ударами гонгов собрали войска и разошлись.
На третий день поединок возобновился, но определить, на чьей стороне превосходство, так и не удалось.
«Разве победишь такого героя? – подумал Юй Хуа-лун. – Придется воспользоваться метательным топором! Бить на глазах всего войска неудобно – скажут, я обманщик. Надо завлечь его в горы!»
Юй Хуа-лун сделал ложный выпад, отпрянул в сторону и с криком: «Нет, Юэ Фэй, видно, мне с тобой не справиться!» – поскакал в горы.
«Странно! – подумал Юэ Фэй. – Я его не победил, а он бежит. Тут что-то неладно!»
В пустынном месте Юй Хуа-лун незаметно вытащил топор, обернулся в седле и с возгласом «вот тебе!» метнул его в противника.
– Жалкий прием! – засмеялся Юэ Фэй.
Он наклонил голову, и топор со свистом пролетел мимо. Юй Хуа-лун метнул второй топор, потом третий, но, так как он волновался, ни один из топоров не достиг цели.
– Ну, сколько еще осталось топоров? Бросай все сразу! – с издевкой крикнул Юэ Фэй.
– Все равно тебе не одолеть меня!
– Я никогда не дрался метательными топорами, но сегодня попробую! – Юэ Фэй поймал на лету брошенный в него топор и метнул в Юй Хуа-луна, целясь в голову. Тот перехватил топор и пустил его назад. Топор летал в воздухе от одного к другому, словно челнок в ткацком станке.
Наконец Юэ Фэй задержал топор у себя и крикнул:
– Юй Хуа-лун, ты считаешь себя героем, говоришь, будто понимаешь веления Неба, так почему же не можешь победить? А ведь в Поднебесной