Потом её взгляд опустился на его приоткрытые губы, и Эльба с нежностью прильнула к ним в дерзком поцелуе…
Если бы Шаиль мог освободиться от оков, то обязательно бы сбежал. Несмотря на то, что прикосновения девушки дико взбудоражили его.
Он был слишком зол, слишком ненавидел это рабство, но… в этот момент ему пришла мысль, что можно просто… открыть ей правду. Правду, что он разумен, что гораздо мудрее и сильнее любого человека…
Однако в тот же миг осознал, что после этого принцесса точно его не отпустит. Пока он в роли питомца, есть шанс, что однажды ей это наскучит. Он может воспользоваться случаем и сбежать. Должен быть какой-то выход!
Нет, ничего не скажет. Он будет надеяться и ждать освобождения. Или же смерти, что тоже будет… хорошо в данных обстоятельствах.
Принцесса оторвалась от его губ с выражением блаженства на лице.
— Я так и знала, что твои губы — очень сладкие, Тори… — прошептала она, потом потёрлась носом об его щеку и положила голову на его напряженное плечо.
— Не оставляй меня никогда, Тори. А то я умру…
На следующий же день они пошли гулять в город, после чего отважный мальчишка по имени Локарно чудом освободил его…
И теперь Шаиль решительно шёл вперёд чтобы бросить в лицо принцессе шокирующую правду. Правду о том, что он разумен и что ненавидит рабство. Что её отношение к нему было страшно оскорбительным и что он был невероятно счастлив покинуть этот ненавистный дворец и его сумасшедшую хозяйку.
Однако вдруг в тишине раздался отчетливый всхлип, донёсшийся из-за плотных зарослей декоративного кустарника, и сердце Шаиля отчаянно дернулось.
Этот голос он узнал бы из тысячи.
Принцесса снова всхлипнула, а потом… начала рыдать, что-то приговаривая.
Эльф чувствовал, что кружится голова, а внутри всё разрывается на части. Почему?
Ну естественно от гнева! Или от радости, что его мучительница теперь мучается сама!
Однако… в тот же миг он вынужден был признать, что пытается обмануть самого себя.
Его сердце сжалось от боли.
Этот плач заставил эльфа… рвануть вперед.
Глава 37
Страдания принцессы
Королевский сад
Принцесса Эльба сидела на большом плоском камне, установленном специально для таких целей у берега небольшого искусственного озера. Казалась сгорбленной и выглядела отчаянно несчастной, не обращая внимания даже на рой комаров, вьющийся вокруг ее головы.
Шаиль громко сглотнул, понимая, что начинает невольно терять свой настрой. Девушка казалась столь беззащитной, что у него начали просыпаться какие-то глупые мужские инстинкты: обычно сильный благородный мужчина невольно тянется защитить кого-то слабого около себя.
А Шаиль был сильным и благородным. Сильным духом, в первую очередь, хоть во времена пленения магических сил ему отчаянно не хватило.
Он постоял несколько мгновений, разрываясь на части внутри, но потом начал напоминать себе, как сильно пострадало его чувство собственного достоинства в рабстве у этой принцессы и как он неистово рассержен на нее, и благородные порывы начли благополучно затухать.
Всё, что ему нужно — высказать ей в лицо все свои мысли и… морально добить???
Проклятье, кажется, это заговорила совесть. Но как же невовремя!!!
Да не хочет он ее добивать, однако и жалеть не станет! Зачем ему это нужно??? Отчего бывшая хозяйка рыдает тут, непонятно, и знать он об этом не желает.
Сделал решительный шаг вперёд.
Наверное, Эльба опять потеряла какие-то побрякушки (принцесса-то страшно рассеянная) или же оплакивает очередной неудавшийся наряд (и капризная до невозможности). Без двух минут невеста, по крайней мере, в своих глазах (ведь принц Александр вряд ли согласится на этот брак), а ведет себя, как ребенок…
Эльф вежливо прокашлялся, привлекая к себе внимание, а принцесса испуганно вскрикнула. Подняла на него заплаканное лицо, показавшееся… неожиданно прекрасным во свете яркой луны, и уставилась на Шаиля с нечитаемым выражением.
— О боги… — прошептала она, поднимаясь и дрожащими ногами делая шаг к эльфу навстречу. — Ты не видение? Ты настоящий???
И было в ее голосе столько мольбы и трепета, что Шаиль слегка смутился.
Пришлось сделать лицо кремнем и сурово посмотреть девушке в глаза.
— Да, я реален, принцесса… — начал он, однако Эльба кинулась навстречу с воплем, обняла руками за талию и начала рыдать, спрятав лицо у него на груди.
— Тори! Мой любимый Тори! Ты жив!!! Какое счастье!! Я уж было подумала, что там, в тронном зале, меня обмануло зрение. Подумала, что увидела кого-то похожего… Как я скучала, Тори! Я выплакала себе все глаза…
Сердце Шаиля стучало так громко, что оглушало его. Он был растерян, буквально выбит из колеи ее поведением и словами, но постоянно повторяемая принцессой кличка довольно скоро отрезвила его.
Эльба видит в нем домашнюю собачонку и не более того. Хозяева очень даже страдают, когда их питомцы исчезают или погибают. Поэтому все эти слезы — не более, чем очередной каприз избалованной человечки…
Он не растает, нет!
— Скажи, что вернулся ко мне, Тори? — прошептала принцесса и задрала повыше голову, пытаясь заглянуть эльфу в глаза. Она была такой мелкой, как ребёнок. И почему Шаиль никогда раньше этого не замечал?
— Во-первых, меня зовут не… Тори, — он едва заставил себя произнести это отвратительное имя. — Меня зовут Шаиль из рода Ноан! А во-вторых, — эльф осторожно отстранился, отцепив руки Эльбы от своей талии, — я приехал в составе дипломатической миссии, как помощник принца Александра! О вас, Ваш Высочество, я не думал….
Да, он это сказал! Подчеркнул, что она для него ничего не значит!!! Как долго он ждал этой возможности!
Однако увидев, как глаза принцессы наполняются слезами, почему-то не испытал долгожданной радости.
В своих фантазиях он думал, что она презрительно фыркнет и бросит от гнева что-нибудь колкое. Но слезы…
Впрочем, девчонка крайне эмоциональна. Может у нее сегодня просто такое настроение?
Эльф приготовился, что Эльба сейчас вцепится в него обеими руками и начнет… чего-то требовать. Просить, умолять, приказывать, злиться, а всё для того, чтобы он снова покорился, снова принял свое рабство и остался ублажать ее хотелки, но…
Принцесса Эльба Шаиля искренне удивила.
Она отступила на шаг назад, потом еще на один. По бледному круглому личику скатывались крупные слезы.
— Прости меня… Шаиль, — прошептала она осипшим голосом. — Я… ужасно виновата перед тобой. Ты имеешь полное право ненавидеть меня, и я это принимаю, потому что заслужила. Просто хочу,