Бесекерский:
— Во время варп-прыжка многие навигаторы ощущают возмущения варпа, могут ли это быть сигналами иных цивилизаций?
Лейстер Артемис:
— Ну, теоретически, конечно, можно такое предположить. Но это крайне сомнительная гипотеза. Во-первых, есть множество иных причин для подобных явлений, взять хотя бы столкновения гравистаров, они порождают такие колоссальные волны, что их зарегистрируют на противоположном конце вселенной. И, как мы знаем, гравитационные волны свободно проникают за горизонт событий, вот мы и находим их в локальной метрике.
Бесекерский:
— То есть, вы считаете, что все возмущения в варпе имеют чисто природное, естественное, так сказать, происхождение?
Лейстер Артемис:
— Это очевидно. Мы посетили много планет, видели много очагов жизни, и все они на крайне низком этапе эволюции. Самая развитая биосфера найдена нами на Кандидате, и она соответствует триасовому периоду Земли. Это 250 миллионов лет назад!
Бесекерский:
— Любопытно! Вы хотите сказать, что мы существенно опередили время?
Лейстер Артемис:
— Ну, разумеется. Люди существенно опережают развитие, мы цивилизация-спринтер. К тому моменту, когда биосфера условного Кандидата эволюционирует до появления примитивного разума, мы настолько уйдем вперед в развитии, что просто проигнорируем это событие. Мы — первая высокоразвитая цивилизация, пора признать это.
Бесекерский:
— Вы, несомненно, правы, хотя бы до тех пор, пока не найдем планету с, как минимум, сопоставимой по развитию биосферой. Но, найдем, наверное, не скоро — у нас мало навигаторов. Я задам следующий вопрос: если навигаторы столь редки, то почему исследование фронтира отдали на откуп Вольному флоту? Вы, как бывший военный, должны понимать, что централизованное освоение было бы эффективнее.
Лейстер Артемис:
— Разумеется это так, однако полеты через варп чрезвычайно опасны. Ну, каждый пятый полет кончается происшествием, каждый десятый — катастрофой. Навигатор, совершивший 20 пилотируемых варп-прыжков — это глубокий ветеран. Знаете, что больше всего влияет на успешность прыжка?
Бесекерский:
— Расскажите нам.
Лейстер Артемис:
— Психологическое здоровье. Чем более глубокая эмоциональная связь соединяет навигатора и его экипаж, тем выше шанс успеха. Именно поэтому возник Вольный флот, где каждый экипаж — это Семья, иногда в прямом смысле этого слова, ну, все испытывают глубокую привязанность к друг другу. Дружба, любовь, религия, у всех свой рецепт эмоциональной близости.
Бесекерский:
— Ваш навигатор — кто для вас?
Лейстер Артемис:
— Я знал ее отца, мы даже дружили на заре карьеры, но он погиб от несчастного случая. Погиб у меня на руках, и перед смертью я дал ему слово, что позабочусь о его дочери. Лана Туранга выросла в детском приюте, разумеется, на Ганимеде, ну, я постоянно следил за судьбой девочки, навещал и помогал. Она — очень сильная, очень волевая, цельная натура. Про таких, знаете, говорят: сама себя сделала. Она всегда была отличницей, окончила Офицерскую школу Ганимеда и теперь является гордым обладателем импланта навигатора. Я для нее как отец, а она мне как дочь.
Бесекерский:
— Расскажите нам про четвертого члена экипажа.
Лейстер Артемис:
— Последнем к команде присоединился Руперт Райя. Ну, он человек довольно эксцентричный, поэтому хочет, чтобы все называли его Бардак. Скажем так, это прозвище ему подходит. Теперь у меня на корабле постоянно бардак (смеется). Он — самый молодой член экипажа, довольно эксцентричный, как я уже сказал.
Короткий интересный факт о нём, что он зарегистрировал свой первый патент еще в 13 лет, ну, если верить ему, конечно. Качественный специалист. У нас был опасный эпизод, я расскажу о нём дальше.
Бесекерский:
— Предположу, что на станции Клондайк вы не ждете встречи с иной цивилизации…
Лейстер Артемис:
— Совершенно не жду (смеется).
Бесекерский:
— А что ждете? Если спросить более широко: какова ваша цель в новом секторе?
Лейстер Артемис:
— Ну, смотрите, фронтир — это то место, где мы должны быть, раз уж мы пилотируем исследовательское судно. В конце концов, здесь ожидаются интересные события. Здесь представители корпораций, а мне всегда не хватало связей в этой области, ну, содержание корабля довольно дорого стоит, знаете ли.
Здесь учёные в своих лабораториях, и, вероятно, нам будет чем поживиться, как исследователям новых планет. Может быть, мы обнаружим какие-то аномалии и проявим себя еще и на научном поприще.
Бесекерский:
— Один источник, который пожелал остаться анонимным, тонко намекнул, что якобы вы разыскиваете бывших долоховцев, которые смогли сбежать с Элекбы во время Бунта обреченных. Или каких-то людей, связанных с ними так или иначе. Можете эту информацию прокомментировать?