— Я постоянно об этом думаю. И обязательно расскажу ей правду в ближайшее время. Хочу, чтобы Лин чуть больше ко мне привыкла. За последнее время ей пришлось много всего пережить. А сегодня мы еще кое-что выяснили. Помнишь, я рассказывал про человека, спасшего меня во время войны? — дождавшись кивка Райана, продолжаю: — Оказывается, это был ее отец.
— Отец твоей жены? — не скрывает удивления Рэй. — Ты уверен?
— Практически. Хочу еще взглянуть на его портрет, но думаю, это формальность. Удивительно. Много лет назад мы с этим воином спасли друг друга. А спустя время его дочь стала моей парой. Как так все переплелось?
— Планы богов недоступны нашему пониманию, — качает головой друг. — А с вашей парой вообще все непонятно. Мы ничего не знаем о том, как развивается истинность между драконом и человеком. Только отрывочные сведения, полученные из старых записей. Я поэтому тебя позвал, Эш. Мне нужны от тебя отчеты. Любые изменения в вас обоих, все, что будет между вами происходить. Понимаю, это все очень личное. Но и ты пойми. Ваш пример даст надежду многим отчаявшимся драконам. Совсем скоро я объявлю об этом открытии. Представляю, какой шквал вопросов обрушится на нас. Подданные Далесара, у которых диагностирован ущербный ген, рванут в Лерадию в поисках истинных. Мне нужно урегулировать с королем Оливером этот вопрос. Я прибыл сюда в том числе и поэтому, оставив дома беременную жену. И уже схожу с ума без нее. Ты теперь сам меня понимаешь. Так что сегодня пообщаюсь с королем и домой.
— Хорошо, я буду писать отчеты, — конечно, мне это не нравится. Но друг прав. На нас с Мэйлин большая ответственность. Сотни глаз с надеждой будут наблюдать за нами. — Только без лишних подробностей. Расскажи, что на данный момент известно?
— Очень мало. Но толчок к открытию дал тот самый артефакт зачатия. Мы смогли его вычислить и опробовать на нескольких добровольных парах. Ни у кого из них зачатие не произошло. Я поэтому не спешил тебе рассказывать. Не хотел отбирать надежду на потомство. Но вскоре мы выяснили, что люди неправильно расшифровали записи, относящиеся к этому артефакту. Он не способствует зачатию в паре дракон-человек. А позволяет определить, является ли эта пара истинной. Артефакт смешивает кровь дракона и его избранницы и дает ответ. Можно обойтись и без него, но результат будет не мгновенным. В вашем случае так и произошло. Вы сами случайно смешали кровь и запустили процесс. У человека все происходит медленнее. Но чем больше вы находитесь рядом, тем быстрее и полнее раскроется истинность.
— Я понял, — соглашаюсь хрипло, представляя, сколько мне придется спать в одной постели с женой, позволяя себе лишь объятия. Не сойду ли я с ума. — А что с детьми?
— О, эта область вообще не изучена. Как проходит беременность. Кем будет потомство: драконами или людьми. Здесь ваши наблюдения станут неоценимыми. Ведь все, что мы знаем, пока только в теории. Кстати, я бы хотел проверить на вас артефакт. Но для этого ты должен рассказать жене.
— Позже проверишь, — хмурюсь я. — А пока сам буду наблюдать за всем.
— Что ж, ладно, — не настаивает Рэй. — Тогда я отправлюсь на аудиенцию к королю. А потом домой, — предвкушающе улыбается, явно думая о своей Ани. Его суровое лицо озаряется нежностью.
На этом мы прощаемся. Я спешу к Мэйлин, уже соскучившись по ней. Как только вижу ее хрупкую фигурку на площадке, на сердце сразу разливается тепло. Дракон рычит и подталкивает меня. Слишком уж агрессивно он себя сегодня ведет. Думаю, сказывается тот факт, что мы не закрепили брак. Но спокойствие жены важнее его и моих мучений. Я не позволю ее напугать. Буду выть от желания, крушить когтями стены, но дождусь ее добровольного согласия стать моей.
А дальше мы начинаем тренировку. Но уже спустя пять минут понимаю, что ничего не получится. Я настолько расшатан изнутри, что с трудом сдерживаю дракона. Он бьется, пытаясь вырваться на волю. Каждое прикосновение к Лин, каждый вдох, когда сумасшедше-вкусный аромат забивается в ноздри, испытывает меня на прочность. Чувствую, как пробивается на щеках чешуя, рвется плоть, выпуская когти. И от страха, что могу поранить жену, проигрываю схватку дракону. Успеваю лишь прорычать Мэйлин, чтобы она отбежала в сторону, как тело скручивает привычной болью обращения. И уже через пару секунд смотрю на все острым зрением зверя. А его интересует только одно — наша пара.
Глава 34 Мэйлин
Пока жду мужа, прогуливаясь по площадке для тренировок, думаю об отце. Рассказ Эша о событиях во время войны потряс меня до глубины души. Оказывается, папа спас дракона, который через столько лет стал моим мужем. Наверняка с этим связано то, что он говорил нянюшке. Что будет рад, если я выберу дракона. Он что-то знал, чувствовал? Об этом пытался предупредить меня во сне? Как же хочется увидеть его снова, обнять, поговорить. Мы так много обсуждали с ним в моем детстве. Папа не только учил меня, но был мне настоящим другом. Человеком, которым я гордилась и хотела стать похожей на него.
В том числе и поэтому я собираюсь продолжить уроки по боевыми искусствами. Знаю, папа бы тоже мной гордился. Радовался моим успехам. А еще пытаюсь обрести хоть какую-то опору в стремительно меняющейся жизни. Я вышла замуж, но пока что только формально. Еще не чувствую себя женой, хозяйкой дома. Для этого сначала надо найти этот самый дом. Я бы очень хотела привести в порядок тот, в котором родилась и выросла, где прошло мое детство. Но пока там живет дядя, этому не бывать. Он не пустит нас на порог. Да и я не хочу жить с ним рядом. Дядя отравляет атмосферу везде, где находится.
Неожиданно сквозь мои мысли пробивается теплый луч, который охватывает меня бережным коконом, согревая. Поднимаю голову, наблюдая, как ко мне приближается муж. Удивительно красивый и мужественный. Восхищенно любуюсь им. А еще с каждым днем все лучше чувствую его. И его дракона. Вот сейчас они оба рады меня видеть. Но еще почему-то напряжены. Возможно, разговор с другом прошел для Эштана не совсем гладко. Мне хочется узнать, о чем была беседа. Но я