* * *
Вскоре после тайных переговоров на стороне пешвы согласились выступить владетели княжеств Нагпур Бхонсле, Главиора Шинде и Индора Холкар.
Благодаря своим агентам Эльфинстон вскоре уже знал о заговоре князей и их далекоидущих планах. Вскоре в Калькутту было отправлено тревожное донесение. Объединенные силы маратхов Эльфинстон оценивал весьма серьезно: 80 000 пехоты, 106 000 кавалерии и 589 пушек, из которых в непосредственном подчинении пешвы было 14 000 пехотинцев, 28 000 кавалеристов и 37 пушек, у рода Холкар – 8000 пехотинцев, 20 000 кавалеристов и 107 пушек, у Шинде – 16 000 пехотинцев, 15 000 кавалеристов и 140 пушек, а у рода Бхонсле – 18 000 пехотинцев, 16 000 кавалеристов и 85 пушек. Кроме того, союзник маратхов пуштун Мухаммад Амир-хан, правивший княжеством Тонк, имел 10 000 пехотинцев, 12 000 кавалеристов и 200 пушек. Существенным подспорьем князьям были и партизаны-пиндари. Полевые командиры Сету (имел в подчинении 10 000 кавалеристов), Карим-хан (6000 кавалеристов) и Дост Мохаммад (4000 кавалеристов) фактически подчинялись князю Шинде. Полевые командиры Тулси (2000 кавалеристов), Имам Бакш (2000 кавалеристов), Сахиб-хан (1000 кавалеристов), Кадир Бакш (21,5 тысячи кавалеристов), Натху (750 кавалеристов) и Бапу (150 кавалеристов) опирались на князя Холкара. Кроме всего прочего, Эльфинстону удалось перехватить часть переписки между Шинде и Непалом, из которой следовало, что Шинде пытаются сколотить с Непалом и пешвой серьезную коалицию.
Своевременно донесение Эльфинстона позволило вовремя собрать карательную армию.
Чтобы увеличить число солдат, Гастингс начал усиленно вербовать в армию мужчин из низшей и презираемой всеми касты «неприкасаемых» – махаров. Так как пешвы и маратхские князья традиционно угнетали махаров, считая их недолюдьми, «неприкасаемые» с огромным удовольствием устремились в колониальную армию и впоследствии безжалостно уничтожали маратхов. Для окончательного порабощения маратхских княжеств и истребления партизан-маратхов собрал крупнейшую в истории Британской Индии армию в 110 000 человек. Эти силы были разделена на два корпуса. Бенгальский корпус на севере – 40 000 человек под командованием самого лорда Гастингса, и корпус Декана (Декхана) на юге – 70 000 человек под командованием генерал-лейтенанта Томаса Хислопа.
Что касается Хислопа, то это был опытный вояка, успевший за свои 54 года вдоволь повоевать в Северной Америке, Вест-Индии и Европе. Отличительной чертой Хислопа была его поистине звериная жестокость к противнику, причем не только к военным, но и к мирному населению.
Глава шестая
В октябре и начале ноября 1817 года Бенгальский корпус начал выдвигаться тремя дивизиями к границам маратхов. Резервная дивизия была оставлена для наблюдения за правителем княжества Тонк Мухаммадом Амир-ханом. В результате дальнейшего движении Бенгальский корпус расчленил территорию маратхов, и владения Шинде и Амир-хан оказались отрезанными от союзников и были вынуждены пойти на переговоры с англичанами. После переговоров Амир-хан распустил свое войско.
Между тем начал продвижение и корпус генерала Хислопа, охватывая своими шестью дивизиями маратхские княжества с юга. Понимая, что в прямом противостоянии со столь огромной английской армией им не выстоять, большая часть маратхские князья реальных боевых действий так и не начали.
Первый удар приняли на себя партизаны-пиндари. В результате концентрического наступления Гастингсу и Хислопу удалось большую их часть окружить, а затем и уничтожить. Один из наиболее авторитетных вождей пиндари Карим-хан сдался британцам, за что получил земли в Горакхпуре. Дост Мухаммад был схвачен и покончил с собой в английской тюрьме, а Сету погиб в джунглях. Остальные вожди пиндари после разгрома были объявлены в розыск как преступники. Пиндари ждали помощи от князей-маратхов, но те в самый последний момент их предали, не предоставив даже крова их семьям. Часть партизан погибла в джунглях, некоторые пытались скрыться в деревнях, но были выданы и истреблены. К концу февраля 1818 года с пиндари было покончено.
Пешва Баджи Рао попытался использовать занятость британцев войной с пиндари и в ноябре 1817 года атаковал англичан у деревни Кхадки, но был разбит. По просьбе Эльфинстона к Пуне двинулась дивизия генерала Смита. Навстречу им выступило войско пешвы. Утром 16 ноября военачальники маратхов были готовы атаковать англичан, но обнаружилось, что минувшей ночью пешва Баджи Рао с братом бежали в форт Пурандар, уведя с собой часть войск. Утром 17 ноября англичане перешли в наступление и почти без боя взяли Пуну. Вслед за этим войска пешвы потерпели поражения при Корегаоне и Ашти, а его главный военачальник Бапу Гокхала был убит. После этого началась погоня англичан за самим пешвой, который в конце концов бежал на юг в Карнатику, пытаясь получить поддержки от раджи Майсура, но тот выгнал Баджи Рао, припомнив ему предательство во время последней Англо-майсурской войны.
После этого пешва снова побежал на север, где его отряд был перехвачен и уничтожен англичанами. При этом был схвачен раджа Сатара, являвшийся главой маратхской конфедерации. Так как формально пешва был всего лишь его первым министром при дворе императора маратхов, то после издания фирмана об освобождении его от занимаемой должности Баджи Рао лишился своего официального положения и стал уже никому не нужен.
10 апреля 1818 года британские войска взяли форты Синхагад и Пурандар. 3 июня 1818 года Баджи Рао сдался британцам, и, хотя факт пленения пешвы был воспринят маратхами как национальное унижение, сам Баджи Рао, получив хороший пенсион и гарантии для своей семьи, остаток жизни провел в достатке и спокойствии.
* * *
Властитель княжества Нагпур Мадходжи II Бхонсле с началом войны, поддержав пешву, окружил и атаковал занятый англичанами форт на холме Ситабулди. Англичане стойко держались в окружении, затем английская кавалерия, совершив неожиданную контратаку, отбросила конницу Мадходжи, а перешедшие в наступление сипаи окончательно рассеяли маратхов. Мадходжи бежал в Пенджаб, и британский резидент объявил князем его маленького внука, забрав реальную власть в свои руки.
Князья Холкар и Шинде также поддержали пешву. 21 декабря 1817 года в битве при Махидпуре войско Холкара было полностью разгромлено англичанами британцами. Последний форт Холкара Талнар был осажден Хислопом, а после капитуляции все его 300 защитников, по приказу Хислопа, были тут же зарезаны. После этого династия Холкаров была вынужден подписать капитуляцию.
За победу в последней войне с маратхами генерал-губернатор Уоррен Гастингс получил титул маркиза, а генерал-лейтенант Хислоп был представлен к награждению Большим крестом ордена Бани. Однако вскоре между Гастингсом и Хислопом произошел разрыв в личных