— Еще раз здравствуйте, миссис Финниган. Меня зовут Линда Крауч, а это леди Нарцисса Малфой. Мы входим в Попечительский совет Начальной школы магии и волшебства Лангидрок, которую было принято решение открыть в этом году для того, чтобы дети еще до поступления в Хогвартс могли знакомиться с азами волшебных предметов в обществе таких же волшебников как они сами.
— Кроме магических предметов, дети изучают программу магловской начальной школы, в курс обучения входит английский язык, литература, математика, география, основы естествознания, — добавила Нарцисса.
В этот момент дверь, которая находилась за спиной у Районы, приоткрылась. В нее просочился маленький мальчик, который тут же опустился на пол и тихонько на четвереньках заполз под стол, за которым сидели дамы. Волшебницы видели весь маневр, что проделала ребенок, но виду не подали.
— В поместье, где располагается школа, дети будут проводить занятия и игры на улице, знакомясь с волшебной флорой и фауной, в том числе с такими прекрасными животными как единороги и пегасы.
Из-под стола раздалось что-то вроде восхищенного вздоха.
— А сколько стоит обучение? — напряженно спросила Района.
— Обучение абсолютно бесплатно. Кроме того, если требуется, мальчик может проживать в спальном корпусе в отдельной комнате. Мы можем предоставить полное проживание, когда ребенок находится в школе все время, за исключением каникул, или пятидневный пансион, когда мальчик на выходные возвращается домой. Питание и школьная форма также предоставляются школой.
— Даже не знаю, что и сказать. Мой муж не очень хорошо относится к магии, он даже еще не понял, что Шимус волшебник.
— Ооооууу! — снова прозвучало из-под стола.
— Вот-вот у ребенка начнутся выбросы. Так или иначе, ваш супруг поймет, в чем дело. Если вы опасаетесь этого, то проживание мальчика в школе было бы хорошим выходом из положения, — мягко проговорила миссис Крауч.
— Наверное, мне стоит спросить самого Шимуса, — ответила Района.
— Мистер Финниган, будьте так любезны, покажитесь нам из своего убежища, — произнесла Нарцисса официальным тоном, пытаясь не улыбаться.
— Шимус! — удивленно воскликнула мать проказника, когда мальчик вылез из-под стола.
— Ну, вы нам скажете, мистер Финниган: хотите поехать учиться в волшебную школу? — спросила с улыбкой Линда.
— Да! Да-да! Я — да! — несколько раз повторил воодушевленный такой перспективой ребенок.
— Отца будет уговорить очень просто. Как только он узнает, что Шимус волшебник, он согласится отправить его куда угодно, — вздохнула Района.
119 Оакингтон мэнор драйв, Уэмбли, Лондон
Томасы занимали половину крошечного дома (шириной в два окна), расположенного вплотную к железной дороге Чилтерн Рэйлз, в районе Депо Уэмбли прямо за которой располагалась гигантская чаша знаменитого стадиона. От путей до дома была узкая полоска участка, на которой Джинна Томас разводила что-то вроде небольшого огородика. Работала совсем еще молодая англичанка (а было ей всего двадцать три года) посудомойкой в индийском ресторане Бомбей Чоу на Хэрроу роуд в пятнадцати минутах ходьбы от дома. А еще она три раза в неделю по ночам занималась уборкой трибун на Уэмбли, откуда часто приносила потерянные зрителями шарфы, кепки, часы, очки, зонтики, кошельки, которые, как правило, были уже пустыми, выпотрошенными карманниками, и прочую мелочевку. Все это она приводила в порядок и продавала за небольшие деньги раз в месяц на блошином рынке в Бердмонси, где на происхождение такого товара закрывали глаза. Свободного времени среди всех этих хлопот не было вообще, и все это делалось ради ее маленького сынишки Дина. Такое странное место для проживания Джинна выбрала потому, что вокруг Уэмбли селились все кто угодно: индийцы, пакистанцы, греки, афганцы, турки, выходцы из Восточной Европы и бывших африканских доминионов Британии. Поэтому одинокая белая девушка с черным ребенком тут ни у кого никакого интереса не вызывала.
Джинна Томас раньше жила в Корнуолле, в курортном городке Полперро, училась в тамошней школе и работала в свободное время в сувенирном магазинчике, что держали ее родители. Однажды, когда она стояла за прилавком, к ним зашел высокий темнокожий турист и стал расспрашивать о разных моделях кораблей, что продавались в магазине. Слово за словом — и незнакомец пригласил Джинну поужинать с ним в Трактире «Ямайка», всем известном по одноименному роману Дафны Дюморье. Джинна, удивляясь себе, почему-то согласилась. Вечером она встретилась Леоном, так представился ее ухажер, и они направились в таверну, где была воссоздана атмосфера притона контрабандистов, так сказать антураж «в зловещем бандитском стиле». Также там оказался крошечный музей, две комнаты которого были посвящены Дюморье, а остальная экспозиция — контрабандистам. Там было столько всего интересного… Ужин в таверне тоже был неплох, но потом произошло что-то странное. Таверна находилась в одном здании с отелем, и после ужина Леон отвел ее в гостиничный номер, где занялся с ней сексом, и Джинна снова сама на это согласилась! Когда она вернулась домой утром, с нее как будто спал какой-то морок, и она ужаснулась тому, что натворила. Можно было бы забыть об этом неприятном инциденте, но через месяц Джинна узнала, что беременна. Когда она рассказала родителям, что с ней случилось, они ей не поверили и объяснили, что она не может здесь остаться: скоро беременность станет заметна, а потом еще родится черный ребенок — все знакомые и соседи будут скандализированы! Они дали
211/289
дочери тысячу фунтов и велели снять где-нибудь дешевую комнату, прожить там до родов и оставить ребенка в больнице, после чего она сможет вернуться домой и все будет как прежде. Соседям и знакомым будет сказано, что Джинна уехала учиться.
Девушка взяла деньги и поехала в Лондон, так как читала, что там проще всего