Я застыла каменным изваянием. Заклинание ведьмы… не сработало!
Безысходность и ощущение ужаса обрушилось на меня, как лавина. Я не могла ни сдвинуться с места, ни вымолвить ни слова. Мне бы создать портал да бежать, но сил на это нет никаких. Мне конец! Но почему? ПОЧЕМУ???
Лже-король резко двинулся в мою сторону и молниеносным движением руки вонзил в мое тело сгусток мощной драконьей магии. Я вскрикнула от пронзившей меня боли и отчётливо почувствовала, как изменяются черты моего лица, возвращаясь к привычному облику Милании Ритхе.
Эйр мгновенно узнал меня. Его лицо налилось гневом, а рука тут же сорвала с меня вуаль.
Только сейчас я словно очнулась и начала испуганно оборачиваться по сторонам. Бежать, пока не поздно! Но… он уже видел мое лицо! Теперь он начнет гнобить моих родителей!
Я отчаянно посмотрела в ту сторону, где они недавно стояли, но их там уже не было.
Что же делать???
— Стража! Схватите ведьму! — пролунал голос Эйра, усиленный магией. — Она пыталась убить меня!
Словно из ниоткуда выскочили стражники, готовые вцепиться в меня руками, и только страх о судьбе родителей заставлял меня не вступить с ними в схватку с использованием магии. Если все увидят, что я еще и магией владею, то обвинят родителей в еще худших преступлениях…
На меня накатило отчаяние вперемешку с яростью!
— Послушайте все! Этот дракон, — я указала на Эра, — не настоящий король! Ваш правитель в тюрьме, его заточили, а это — подделка!!!
По рядам знати пробежался беспокойный шепоток. Волнение начало накрывать толпу, а в это время стражники уже опутывали меня нитями, блокирующими магию.
Эйр был в ярости. Ему явно хотелось наорать на меня, а может даже разорвать меня в клочья, но он сдерживался. С трудом, но сдерживался и молча скрежетал зубами.
— Выведите ее! — наконец крикнул он. — Покушение и ложь — страшные преступления против нашего королевства!
Я почувствовала, меня начинают толкать назад, как вдруг… что-то изменилось. Незримое ощущение силы, снова прикатившееся по рядам, пронзило внутренность, доставив неприятное чувство тошноты и дрожи. Эйр опять вздрогнул и начал стремительно бледнеть, превратившись едва ли не в белого мертвеца — настолько его кожа изменила цвет. Мгновение, и его тело тряхнуло, как от удара, а волосы резко изменили свой цвет, став из золотистых бледно-голубыми, почти лучистыми…
Толпа взорвалась изумленными криками.
— Это же… голубой дракон! Это не Эргус!
— Кто это? Двойник???
— Подделка!!!
— Нет!!! — грозный и очень громкий окрик принадлежал дракону в летах, который выступил из толпы прямо к лже-королю. Его черты лица были суровыми, а короткие, зачесанные назад волосы — седые, но с остатками голубоватых прядей — доказывали, что он тоже принадлежал к клану Голубых драконов.
Глава Совета Арнау Бойл! Я помню его лицо. Однажды он даже посещал наш замок…
— Этот молодой дракон — персона королевской крови! — зычным голосом произнес он. — Он — плоть и кровь нашего предыдущего правителя, принц Эйрус!
Часть присутствующих удивленно замерла, другая начала активно кивать, поддерживая, а кто-то решил выступить против.
— Единственным законным правителем является Его Величество Эргус Шестой Великий! Вы хотели обмануть нас! Где наш король???
Поднялся гул голосов, начались крики и споры.
Мнения сильно разделились, но я с ужасом наблюдала, что драконов, поддерживающих лже-короля и Голубой клан, становится все больше и больше…
***
Мадлена. Молитва...
Косые взгляды слуг, разговоры по углам, которые периодически выхватывало мое ухо, намеки на то, что я соблазнила великого дракона постелью — все это жутко злило и угнетало меня с того самого момента, как Ренат оставил меня в своем замке с родовым кольцом на руке.
Я злилась на него. Очень злилась. Как он мог так бесцеремонно повести себя со мною в присутствии своих людей??? Это кольцо, поцелуй…
Но с другой стороны… знай бы я об этом заранее, согласилась бы я? Ведь он заявил, что я стану его женой!
Теперь даже не знаю. Вся внутренность моя рвалась на части совершенно противоречивыми чувствами. С одной стороны, я не могла не признать, что… он околдовал мое сердце так сильно и так властно, что я действительно полюбила его. Со всеми его недостатками — грубостью, напыщенностью, высокомерием…
Как говорят, любовь зла — полюбишь и… очаровательную стопудовую ящерицу, которая так горячо целуется в своем человеческом виде!
Но, с другой стороны, я так не хотела всех этих взглядов и интриг вокруг себя! Я всего лишь маленькая служанка! Я не умею быть госпожой! А тем более госпожой в семье драконов! Да такого вообще свет не видывал никогда!!!
Я не могла понять саму себя и металась от отчаяния к замиранию сердца, причем, последнее происходило со мной всякий раз, как только я представляла перед собой своего огненного дракона…
Мой дракон. Неужели действительно МОЙ???
Сердце вдруг кольнуло нехорошим предчувствием, и я непроизвольно сползла коленями прямо на пол, схватилась за свою постель руками и… начала молиться. Молилась Всевышнему, чтобы сохранил Рената и госпожу Миланию. Чтобы спас короля и поразил всех наших врагов…
Вдруг я ощутила покалывание во всем теле, словно меня наполнила волна магии. Я изумленно распахнула глаза и посмотрела на свои сжатые в кулаки пальцы. Нет, ничего видимого не происходило, но родовая магия драконов, наполнившая меня точно также, как это произошло в темнице у горгусов, вдруг захватила кольцо на безымянном пальце и… вырвалась куда-то наружу, рванув в окно и устремившись в сторону разрываемой волнениями столицы…
***
Ренат. Магическое провидение...
Сегодня день бала.
Я проснулся от того, что в меня вошла магическая волна тепла и света, так сильно напомнившая мне дом и… Мадлену. Я увидел перед глазами ее взволнованное лицо, словно говорящее мне: «Будь осторожен!». Я отнес это к остаткам ночного сна, но сердце мое было согрето. Однако сразу же после этого необычайного явления внутри меня появилось сильнейшее и очень мощное побуждение: бежать на помощь Его Величеству.
Это чувство властно гнало меня во дворец, несмотря на распоряжения короля оставаться в городе. Я чувствовал, что должно произойти что-то нехорошее.
Приготовил свою собственную одежду капитана гвардии и отправился на бал.
Меня пропустили без вопросов, хотя и с удивлением в глазах, ведь я заявил, что буду отсутствовать более трех лет. Но препятствий никто не чинил, и меня это порадовало. Видимо, Эйр в этой всей суматохе распоряжений на мой счет так никому и