Женщина пошевелилась. Сталкер положил конверт на пол, застегнул молнию на комбинезоне, перевернул ЧД на живот, скрестил руки за спиной и крепко связал их кожаными ремешками. После чего приподнял и прислонил ее спиной к стене. Сходил за пистолетом.
Гриф отщелкнул обойму и с озадаченным видом глядел на пустой магазин, уже точно ничего не понимая. Занятый этим, не сразу заметил, что за ним наблюдают. Женщина сидела неподвижно, скособочившись вправо, ее голова безвольно свисала на грудь. Она косилась на сталкера снизу вверх.
Когда Гриф поймал ее взгляд, то вздрогнул. Так это было неожиданно и противоестественно. Даже поведение мутанта он мог предсказать с большей степенью вероятности, чем поступки этой чокнутой. Она пугала его. Гриф не мог объяснить себе этого страха. Ему казалось, что он соприкоснулся с чем-то потусторонним и это потустороннее через ЧД ведет с ним грязную игру. У него чесались руки убить ее и покончить с дурдомом. Вдруг подумалось, что у него не получится этого сделать, она не человек, а явление, порождение зоны.
Они не моргая смотрели друг на друга. Наконец женщина поняла, что ее рассекретили, подняла голову и прямо посмотрела на сталкера. Смотрела так, словно ждала от него каких-то действий, поступков.
- Очухалась, - пробормотал Гриф. Шагнул к алюминиевому конверту, тронул его носком берца. - Для чего он?
- Сэгнал, - утробно, глухо проговорила женщина.
- Не понял? - сталкер наморщил лоб.
- Тишэ, - женщина медленно перевела взгляд на дверь. - Слышэт.
- Зачем мышь сюда сажаешь? - прошептал Гриф.
- Онэ чуэт эго.
- И тогда кусает тебя? - попробовал догадаться Гриф.
Авигайль кивнула.
- Ладно, - прошептал Гриф, шагнул, подобрал шевелящийся сверток, сунул в карман. Повернулся к двери с засовом, указал на нее пальцем, спросил: - Там твое убежище? Женщина не отвечала и смотрела ему в глаза. Взгляд был неподвижным и невидящим. Казалось, в одно мгновение она превратилась в манекен с искусно сделанными глазами. Гриф ощутил себя прозрачным духом и собрался переспросить, как она ответила: - Да.
Ответила четко, без растяжки и своего неповоротливого «э». Глаза ее сдвинулись, сфокусировались на сталкере, наполнились смыслом и пониманием. Грифу показалось, что они даже цветом стали другим. Из блекло-карих превратились в темно-коричневые, почти черные.
Глава 12. Игра Авигайль
Взгляд женщины становился вязким, липким. Грифу казалось, что он муха в сиропе. Тянет одну лапку, а в это время остальные погружаются глубже. Он моргнул, отвернулся. Надо признать, это потребовало некоторых усилий. «Сумасшествие, - подумал он, - оказывается, может быть заразным». Мысли как-то отяжелели, уже не порхали с легкостью колибри, а превратились в обожравшихся гусей, желающих вздремнуть.
Сталкер тряхнул головой, посмотрел на дверь с засовом. Подошел, секунду-другую прислушивался, затем взялся за рычаг и с легкостью сдвинул густо смазанную солидолом задвижку. Приоткрыл сантиметров на десять и не понял, что видит. Белый, словно покрытый снегом, пол шевелился и колыхался. В первое мгновение сталкер подумал, что это туман, какая-то его разновидность. Он с грохотом захлопнул дверь, навалился плечом и запер засов. Обернулся, вытаращенными глазами уставился на Авигайль.
Та сидела, склонив голову, смотрела исподлобья и кротко улыбалась. Оскал кровососа по сравнению с этой улыбкой был дружеской ухмылкой. Черт подери, Гриф забыл, когда у него от страха зудели голени. Он дернул за ремень, рука поймала цевье, приклад уперся в плечо, палец лег на спусковой крючок. Мушка… Она ходила ходуном.
- Чокнутая дура, - прорычал Гриф, в два шага оказался рядом, ткнул стволом в грудину под ключичной впадиной и с силой надавил. - Что там? - мотнул головой в сторону двери.
Женщина молчала, продолжала улыбаться и, не моргая, смотрела сталкеру в глаза. Она вела себя так, словно не чувствовала боли и нисколько не боялась, а возможно, и не понимала, что может сейчас умереть.
- Я тебя сейчас грохну. Богом клянусь. Отвечай, что за дверью?
- Дети. Там дети, - проговорила женщина спокойно, продолжая растягивать губы в жуткой улыбке.
- Какие, на хрен, дети? - сталкер едва сдерживался, чтобы не нажать на курок. Первая волна испуга прошла, он попытался мыслить рационально. «От выстрела будет много грохота, а тупую тетку можно укокошить другими, менее звучными способами. Да хотя бы просто проткнуть стволом». Он сильнее надавил на винтовку. В месте контакта пламегасителя с кожей выступила кровь. Собралась полумесяцем под вороненым металлом, набухла и потекла тонкой бордовой изгибающейся струйкой.
Не переставая улыбаться, женщина опустила глаза и посмотрела на кровь. Некоторое время наблюдала, как та стекает по грязной коже за ткань, затем посмотрела на сталкера горящим взглядом, словно вид собственной крови натолкнул ее на какую-то умопомрачительную догадку. ЧД заулыбалась шире. Губы вытянулись в бледные ниточки, рот приоткрылся, заблестели влажные зубы.
- Дэтэиэкандэ-нянгэнораксэн… - из ее рта лился монотонный грудной звук с незначительными вариациями в голосе.
С минуту Гриф смотрел на нее, силясь понять. Затем выругался, убрал винтовку, схватил женщину за шиворот и рывком поставил на ноги. Не отпуская, на вытянутой руке поволок к двери. Открыл засов и втолкнул в комнату с белым колышущимся полом. Переставляя ноги циркулем, чтобы не упасть, Авигайль пробежала несколько шагов и встала. Не спеша повернулась влево, вправо. Из щели между губ потек прежний грудной гул.
Гриф наблюдал за ней из-за приоткрытой двери, подперев для страховки полотно берцем. Он, наконец, увидел, что белый плывучий пол был не чем иным, как огромным множеством лабораторных мышей. Они затопили все вокруг. Нос уловил смесь из запаха шерсти, мышиного дерьма и тухлятины.
Сталкер подумал, что в таком количестве грызуны чувствуют свою силу. Сейчас они набросятся, начнут кусать, повалят, а затем накроют вопящую и брыкающуюся ЧД мохнатым белым одеялом.
Ничего подобного не случилось. Мыши бегали в беспорядке, некоторые садились на задние лапки и внимательно смотрели на нее, казалось, они понимали нечленораздельные завывания. Женщина скользила взглядом по меховым тельцам и продолжала вещать своим утробным голосом. Постепенно стал образовываться спиральный круг, в центре которого высилась ЧД.
Гриф понял, что она здесь главная и сейчас происходит нечто демоническое. Она владеет их душами и в этот самый момент организовывает грызунов против него. Первым желанием было отгородиться от этого безумия железной дверью, запереть засов и никогда его больше не открывать, но в правой стене он заметил