— Обычная семейная разборка, — тихо шепнул мне Нейтан, пока эти двое орали друг на друга как чайки на птичьем базаре.
На секунду рыжая выдохлась, чтобы перевести дух, и вдруг бросила взгляд на портрет у меня в руке и мгновенно воскликнула:
— О, Агнесса!..
— Ты ее знаешь⁈ — тут же напряглись мужчины.
— Ну да, встречались, — кивнула девушка, заправляя за ухо красную прядь и тут же гневно ткнула пальцем в мужа. — Но не скажу ни слова, пока этот шовинист не извинится и не перестанет цеплять на меня заклинания отслеживания и прочую магическую гадость!
— Лисса, прекрати! — поморщился Фарелл. — Ты преувеличиваешь.
— Преувеличиваю⁈ — всплеснула руками девушка. — Скорее преуменьшаю! И это при том, что я вообще не маг, если ты не забыл и не могу сопротивляться твоим подлым магическим штучкам!
— Берт, ты же знал, что берешь в жены не курицу из высшего света, а бывшую наемницу-оборотня, — неожиданно вступился за девушку Нейтан. — Вряд ли ты ожидал, что она будет вязать носочки сидя у камина.
— Не ожидал, — согласился дознаватель. — Но у всего есть грани разумного, Нейт. Поверь, если бы твоя жена выкидывала такие фортеля, она уже давно сидела бы под домашним арестом.
— Ах, вот оно как⁈ — снова завелась рыжая.
— Так, стоп! — я влезла между ними. — Послушайте, я знаю, что в семейной жизни нет ничего лучше старой доброй ссоры. Но, прошу вас, давайте попробуем работать вместе. Алисия, дело касается маленькой девочки, дочери Агнессы. Она осталась без мамы. Ее дядю убили. И, кажется, ей тоже грозит опасность.
— Ладно, — нехотя пробормотала Лисса, плюхнулась в кресло, где до этого сидел дознаватель и потянулась к мисочке с шоколадом. — Семь лет назад меня занесло в Блувич. Хотя в тот год туда потащилась добрая половина королевства. В Блувиче проходила ежегодная Осенняя королевская охота.
— Да, припоминаю, — кивнул Нейтан. — В то время я еще не попал в королевскую немилость, так что тоже участвовал в охоте.
— И не только ты, — фырнула рассказчица. — Кого там только не было. Помимо королевской свиты и толпы шпиков для обслуживания аристократических задниц собрались тысячи поваров, официантов, бардов, шлюх. А еще проходимцы, ворюги и мошенники всех мастей.
— Эй, осторожнее со словами, лисичка, — возмутился Бертран, — ты вообще-то за одну из этих задниц замуж вышла!
— Твоя задница — вне всякой конкуренции, милый, — тут же улыбнулась Алисия, пряча улыбку за озорными искорками в глазах.
— А ты сама-то что там делала, Лисса? — хмыкнул Нейт. — Искала бесхозные артефакты, которые «случайно потеряли» их бывшие хозяева?
— Кто прошлое помянет — тому глаз вон, — мгновенно отозвалась девушка, оскаливаясь аккуратными, но острыми клычками.
— Давайте ближе к делу, — взмолилась я, хотя в другое время
— Вот-вот, — согласилась рыжая, с набитым ртом шоколадом. Торопливо прожевала и продолжила. — В общем, Агнесса работала официанткой в одной из таверен. При этом она активно отшивала всех кавалеров и я уж подумала, что с такими нравами этой клуше на такой работе делать нечего. Все равно завалят где-нибудь в кладовке. Но уже через пару дней она ходила под ручку с каким-то неизвестным мужиком в серебристой маске дракона.
— В маске дракона⁈ Уверена? — тут же встрепенулся Нейтан.
— Нейт, это был король? — тихо спросил Фарелл.
— Да, насколько я помню, именно он ходил в таком наряде, когда инкогнито выбирался «в народ».
— То есть наша Агнесса на той охоте сама активно охотилась на короля? — хмыкнула Алисия и расхохоталась. — Ай да, клуша! Молодец! И похоже, что охота удалась. Меня вновь занесло в те места еще через год. Насколько помню, Агнесса родила девочку, на тот момент ей было около трех месяцев.
— Кто-то может подтвердить твои слова?
— Ну так, — задумалась девушка, накручивая локон на палец, — хозяйка таверны, наверняка жива, а еще повитуха, которая у Агнессы роды принимала. Если что, я их отлично помню.
— Берт, узнаешь? — обернулся Нейтан к старому другу. — Можешь воспользоваться телепортом Академии, чтобы сэкономить силы.
— Ладно, что я портал не построю что ли, — хмыкнул дознаватель и протянул руку супруге. — Идем, прогуляемся в Блувич.
— Только с одним условием, — тут же встрепенулась Лисса.
— Каким это?
— Ты возьмешь меня на работу.
Фарелл замер, глядя в кристально чистые, невинные глаза, а после рявкнул:
— С испытательным сроком!
Счастливая лисичка повисла на руке мужа, на секунду обернулась, заговорщицки мне подмигнула и елейным голоском пропела:
— Как скажешь, дорогой!
— И под моим личным контролем!
— Все будет, как захочешь, милый.
Парочка исчезла в радужном сиянии магического телепорта.Почти в ту же секунду замигал в режиме вызова переговорный кристалл на ректорском столе.
— Ваша Светлость, — в артефакте раздался дрожащий голос обычно невозмутимой секретарши. — К вам Королевская комиссия по надзору и директриса приюта «Дети Эламита».
— Пусть обождут, — коротко ответил Нейт.
— Королевская — это значит во главе с Его Величеством, — тихо прошептала миссис Бичем.
— Ясно… Благодарю, Марта.
Мы поднялись, глядя друг на друга и собираясь с духом. Похоже, Мардж Фелпс не собиралась отступать от своих целей, какими бы они ни были, и не смотря ни на что.
Глава 25
— Нейт! Что теперь будет? — я вцепилась в руку мужа, в попытке успокоиться, и замерла… О, боги! Я мысленно назвала его мужем?..
Да, на самом деле, так. Непривычно и в то же время так правильно. Но не слишком ли быстро я прошла путь от полного неприятия, до супружества?.. Похоже, что нет. Иначе не было бы и прошедшей ночи.
Значит, прочь дурные мысли. Сейчас мы как никогда должны быть вместе и друг за друга. Тем более от нас сейчас зависит как минимум судьба одной маленькой рыжей сиротки.
Дракон, видимо, истолковал мое замешательство по-своему, потому что несильно, но крепко сжал мою ладонь и сказал:
— Я сам с ними разберусь, а тебя отправлю порталом в комнату к девочке.
— Может мне лучше остаться?
— Нет, — покачал головой Нейтан. — Уверен,