— А как бы он мог ещё тебя убить? — в разговор снова включилась принцесса. — Вы же по факту находились в слиянии.
— Ты издеваешься? — выдохнул я. — С каких это пор виртуальный обломок ржавой трубы превратился в оружие?
— Ты просто не понимаешь, — ответила за девушку Юки. — Подпространство любого кристалла неразрывно связано с разумом оператора, и существует в соответствии с определенными законами. Связанный искусственный интеллект не способен сжечь тебе мозг, или остановить работу какого-то органа. Он может создать ситуацию, при которой ты поверишь в свою смерть и умрешь. При этом чем выше класс кристалла, тем выше дар его убеждения. Конкретно этому пришлось создать полсотни обманок и попытаться ударить тебя обломком трубы. Не знаю, но можно предположить, что смерть оператора может наступить только при непосредственном контакте.
— То есть в меч или топор в его руках я бы не поверил? Слишком низкий класс у кристалла? — я поморщился и перевел взгляд с одной девушки на другую. — При этом условными топором и мечом в виртуале меня проще убить? Получается искусственный интеллект двадцатого, и выше классов предстанет передо мной в виде десятирукой тетки с огромными клинками в каждой руке?
— Да, примерно так, — Юки кивнула. — Я ещё не до конца с этим разобралась. Слишком мало информации для анализа. Сейчас понятно только то, что изменённый кристалл не способен нарушить базовые законы, которые определяются разумом оператора. Атакуя, он раскрывается, и ты можешь его уничтожить. Условно, это что-то вроде виртуальной дуэли с использованием привычного оружия. И опять же чем выше класс изменённого кристалла, тем он опаснее. Большего я пока сказать не могу.
— Отлично, — я кивнул, с трудом уложив в голове эту виртуальную муть. — И что нам это даёт?
— Я изменила собственные настройки и теперь в подобных ситуациях могу вмешиваться в происходящее, — легко пожала плечами подруга. — Ты будешь появляться в подпространстве с мечом. На всякий случай, чтобы не оставлять нападавшему шансов. И кстати не подскажешь: почему ты его пожалел? Из-за этого у нас сейчас появилась целая куча проблем.
— Но ты же сама сказала, что нужно поговорить, — я мысленно выругался. — А что случилось?
— Этот урод успел поднять тревогу и установил на базы данных блокирующий пароль, — с досадой пояснила подруга. — Не знаю пока, чего ожидать, но мне нужна ещё пара минут. На всякий случай готовьтесь.
Едва она это сказала, с противоположного конца площади донёсся глухой лязг железа. Тишину разорвал нарастающий рёв двигателей, и в небе появились четыре чёрные точки. Где-то далеко справа противно завыла сирена, и к реву двигателей добавился шум работающих винтов. В коридоре возмущенно зарычал кот, негромко выругалась стоящая рядом принцесса.
Глава 13
«Банкомат», возле которого мы стояли, находился рядом с разбитым окном, через которое я хорошо видел все, что происходило на площади. Твари среагировали оперативно. Наш разговор с Юки длился не дольше пары минут, а на площадь уже выбегали серебристые роботы, похожие на огромных стальных пауков. Четыре полицейских катера летели высоко над домами откуда-то со стороны восточного пригорода, и это были только те, кого я видел в окно.
Дерьмо, и по-другому не скажешь! «Пауки» добегут до нас минуты за две, а я не могу отойти от этого проклятого ящика. От пуль мы с Айной вроде прикрыты, но, если у этих уродов есть что-то потяжелее стрелкового вооружения, нам с принцессой придётся несладко. Еще плохо, что джип стоит возле ступеней, и его нам никак не прикрыть. Достаточно пары очередей, и мы из автолюбителей превратимся в пеших туристов. Впрочем, хрен с ней, с этой машиной. Тут самим бы как-нибудь выжить.
— Держись рядом со мной, — быстро произнес я и, подозвав кота, скинул с плеча автомат.
Гребаные условности! Браслет должен лежать на панели, и из пистолета я стрелять не могу. Подруга должна забрать эти чертовы базы, и сделать это нужно сейчас. Потом уже не получится.
За те мгновения пока я обращался к принцессе, Юки скинула мне в голову ТТХ «пауков», и ничего там страшного вроде бы не было. Самым опасным оружием средних многофункциональных полицейских роботов были семимиллиметровые пулеметы. Пули в стандартном обвесе — пластиковые, но в особых случаях применяются боевые. Есть еще сети для отлова убегающих преступников и целый ассортимент патронов: от слезоточивых до шокирующих. Больше у них ничего нет, и вряд ли эти железки отрастили себе что-то серьезное. Искины там — максимум третьи. Для того чтобы пробить щит, хватит пары длинных очередей. Хреново только, что этих тварей не меньше десятка…
Те, что летят с востока — намного опаснее. Раньше это были трансформеры, способные быстро превращаться в шагающие танки. С подвижной кабиной пилота, искусственными интеллектами седьмого класса, четырьмя крупнокалиберными пулеметами и двумя одиннадцатыми орудиями.Броня и обвес слабее, чем у боевых серийных машин, но полицейским танкам много брони и не надо.
При этом непонятно, что с ними стало сейчас, но никакой съехавший с катушек искин не способен серьезно увеличить боевой потенциал машины. С физикой не поспоришь, но нам хватит и одиннадцатых орудий. Сами снаряды не страшны, но вот близкие разрывы могут оказаться фатальными. Особенно, когда на тебе нет брони.
Все эти мысли пронеслись в голове за мгновение, и я, уперев винтовку в край железного ящика, поймал в прицел ближайшего «паука».
Автомат в руке дернулся, тишину зала разорвали сухие хлопки, в лицо пахнуло кислятиной, зазвенели разлетающиеся гильзы.
Блин! Как же я люблю своё новое тело! В неудобной позе, держа оружие только правой рукой, засадить очередь в подвижную цель на расстоянии двухсот пятидесяти метров!
Первые пули отразил щит, но энергия у киборга, очевидно, была на исходе, и его кристалл мгновенно погас. Оставшиеся пули с хрустом разорвали пластиковую обшивку и «паук», замерев на середине движения, с противным скрежетом упал на асфальт.
В следующий миг со стороны наступающих прилетела ответка.
Занимающееся над площадью утро взорвалось десятком пулеметных очередей, и вокруг наступил локальный Армагеддон. Участок стены перед нами дрогнул, как