"Хорошо," — сказал я наконец. — "Но будьте осторожны. Если что-то пойдёт не так, уходим немедленно."
Мы медленно приблизились к группе. Люди заметили нас и замолчали, их взгляды стали настороженными.
"Кто вы такие?" — спросил один из них, мужчина средних лет с грязным лицом и потрёпанным плащом.
"Просто проходим мимо," — ответил я, стараясь говорить спокойно. — "Что здесь происходит?"
"Вы шутите?" — фыркнул он. — "Город погрузился во тьму. Машины перестали работать. Мы не знаем, что делать. Вы думаете, это случайность? Это всё ваши дела!"
"Наши дела?" — переспросила Мария, её металлический глаз сверкнул.
"А кто ещё мог отключить энергию? Вы же из тех, кто хочет всё сломать!"
"Мы не хотим ломать," — сказал я, поднимая руки в знак мира. — "Мы хотим починить. Но для этого нам нужно добраться до дворца."
"Дворец?" — переспросила женщина, стоявшая чуть позади. Её голос дрожал. — "Там сейчас все бояры. Они готовят что-то страшное. Мы видели, как их солдаты уходят туда."
"Что именно?" — спросила Мария, делая шаг вперёд.
Женщина покачала головой. — "Не знаем. Но говорят, что там новое оружие. Что-то, что может уничтожить весь город."
"Это правда?" — спросил я, обращаясь к мужчине.
Он пожал плечами. — "Мы только слышали разговоры. Но одно ясно: если вы хотите добраться до дворца, вам придётся пройти через ад. Там повсюду патрули."
"Спасибо," — сказал я, кивая.
Мы начали отходить, но женщина окликнула нас.
"Если вы действительно хотите помочь," — сказала она, её голос стал твёрже. — "Не оставляйте нас. Мы не можем сами справиться с этим хаосом."
"Мы не можем помочь всем," — ответила Мария холодно. — "Но если мы доберёмся до дворца, возможно, сможем изменить ситуацию."
Мы ушли, оставив их у костра. Их лица были полны страха и недоверия, но я понимал, что они правы. Этот хаос был нашим детищем. Мы разрушили систему, которая удерживала город в порядке. Теперь нам нужно было найти способ восстановить его.
"Это тяжело," — прошептал Сашка, когда мы снова оказались в тени. — "Люди боятся нас. Мы для них не герои, а угроза."
"Не все," — ответил я. — "Но сейчас мы не можем позволить себе быть героями. Мы должны быть теми, кто закончит эту войну."
"Значит, нас ждут новые ловушки," — сказал я, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
Мы продолжили движение, стараясь обойти солдата стороной. Однако через несколько минут услышали гул двигателей. Из-за угла показался отряд из трёх механических солдат, их движения были точными и уверенными.
"Пригнитесь!" — скомандовал я, жестом приказывая группе укрыться за ржавым контейнером.
Солдаты прошли мимо, не заметив нас, но их появление говорило о многом.
"Они ищут нас," — сказала Мария, её металлический глаз мигнул. — "И они знают, что мы где-то здесь."
"Но как?" — спросил Сашка.
"Шпионы," — ответил я. — "Бояры всегда держат уши и глаза повсюду. Возможно, кто-то из тех людей, которых мы встретили, сообщил о нас."
"Или сигнал тревоги," — добавила Мария. — "Когда мы отключили энергию, это могло активировать резервные системы."
"Что теперь?" — спросил Сашка, его голос дрожал.
"Мы должны быть осторожнее," — сказал я. — "Но также быстрее. Если бояры восстановят контроль, нам конец."
Мы двинулись дальше, стараясь избегать патрулей. Однако вскоре наткнулись на ещё одно препятствие: массивные ворота, которые блокировали дорогу к центру города.
"Это новое," — сказала Мария, осматривая ворота. — "Они установили их после отключения энергии."
"Можно взломать?" — спросил я.
Она кивнула. — "Да, но это займёт время. И если нас заметят, мы окажемся в ловушке."
"Тогда делаем это быстро," — сказал я.
Мария достала инструменты и начала работать. Её металлический глаз светился ярче обычного, анализируя механизм. Мы с Сашкой и Бором заняли позиции, готовые отразить любую атаку.
Через несколько минут раздался тихий щелчок, и ворота медленно открылись.
"Чисто," — прошептала Мария.
Мы проскользнули внутрь, но едва успели сделать несколько шагов, как услышали шум сзади.
"Они здесь!" — крикнул Сашка.
Мы обернулись и увидели группу механических солдат, которые направлялись прямо к нам.
"Бежим!" — скомандовал я.
Мы побежали вперёд, стараясь использовать узкие переулки и тени. Солдаты следовали за нами, их шаги грохотали по металлическому полу.
"Тупик!" — крикнул Сашка, когда мы оказались перед высокой стеной.
"Не тупик," — сказала Мария, указывая на ржавую лестницу, ведущую на крышу.
Мы быстро поднялись наверх, стараясь не шуметь. Солдаты остановились у основания лестницы, их сенсоры сканировали пространство.
"Они нас не видят," — прошептал я.
"Пока," — ответила Мария.
Мы двинулись дальше по крышам, стараясь держаться в тени. Однако вскоре услышали новый звук — гул вертолёта.
"Они используют авиацию," — сказала Мария, её голос был полон тревоги.
"Значит, они серьёзно настроены," — сказал я.
Мы спрятались за выступом, наблюдая, как вертолёт пролетает над нами, его прожекторы выхватывают из темноты улицы и здания.
"Теперь понятно, почему они так долго не действовали," — сказала Мария. — "Они ждали, пока мы выйдем на открытую территорию."
"Тогда нам нужно найти другой путь," — сказал я.
Мы продолжили движение, понимая, что каждый шаг становится всё опаснее. Город больше не был просто хаотичным местом — он превратился в ловушку, где каждый угол мог скрывать угрозу.
Спрятавшись в заброшенном здании, герои оказались окружены ржавчиной и копотью. Воздух внутри был затхлым, а пол усеян обломками металла и осколками стекла. Гул вертолётов всё ещё доносился снаружи, но здесь, в темноте, наступила передышка.
"Это место подходит," — прошептала Мария, её металлический глаз сканировал пространство. — "Нужно проверить, нет ли других входов."
Бор молча кивнул и направился к дальней стене, осматривая каждый угол. Его механические глаза светились в полумраке, выхватывая детали интерьера. Он поднял руку, показывая, что путь свободен.
"Чисто," — сказал я, обращаясь к остальным. — "Можем остаться здесь ненадолго."
Мы разместились в углу, стараясь держаться подальше