- Ах, это? - вырвался из меня натужный смешок. – Под формой, конечно. Послушай. Я знаю, что мы договаривались и всё такое. Но я имею полное право нарядиться, когда иду на званый ужин. И к тебе это отношения не имеет, - опередила я его претензии.
Потому что исходила из таких соображений:
«Сейчас вся эта первая шоковая реакция улетучится, и наружу вырвется другой Максхер. С требованиями немедленно убрать подальше, всё что выскочило на свет из-под бесформенных медицинских костюмов».
- Не имеет? – каким-то упавшим голосом переспросил Серый. – А к кому тогда… У тебя кто-то появился?
- Эм, тебе не кажется, что это очень личный вопрос? Док, давайте мы отвлечемся от моего преображения и вернемся к тому, о чем условились, - захотелось мне пощелкать пальцами перед его расширившимися зрачками. – Мы всё еще оба согласны, что сопровождаем друг друга лишь потому, что не нашли достойной пары? То есть для виду.
- Что? Д-да. Да, безусловно, - будто стряхнув с себя наваждение, выпрямился вервольф.
И, развернувшись в сторону выхода, выставил локоть, чтобы я могла опереться на него. А его посеревший взор словно коркой льда покрылся и устремился вперед, перестав меня замечать.
«Вот и славненько, - выдохнула я. – А то уже такое чувство было, что я нечаянно феромонами с головы до ног облилась!».
Их производством мы уже недельки-две как начали заниматься. Пришлось. Слишком много юных дамочек в городе повыскакивали за пожилых вдовцов с нерастраченным золотишком в казне за время первого брака. И теперь эти леди бегали к нам и канючили средства для поднятия... э-э, молодого духа их супругов.
Вот мы с Максхером и решились. Начали выпускать флакончики с сиропом... "Выше хвост!".
Да, знаю-знаю, звучит безобразно. Но этот вариант был выбран путем анонимного опроса. Который по моей инициативе устроили великовозрастным прохожим санитары нашей лечебницы. Все в один голос отметили галочкой именно это название на предоставленных им листочках. На этих бумажках мы предлагали несколько версий того, как назовем лекарство. И спрашивали, какую из этикеток на флаконе они бы сразу заметили и точно бы купили. В общем выбор был сделан, Рубикон пройден, а виагра для толстосумов Амареза поступила в продажу. На радость их милым женушкам...
А мы с Максхером уже успели доехать до владений тунлисса. И за всю дорогу Серый вервольф не проронил больше ни звука.
Ох, и трудно с этими двуликими! Никогда не поймешь, когда их толкнет. А в какой ситуации они заледенеют, превратившись в черствый кусок… безразличия.
Глава 12. В особняке наместника.
Особняк наместника встретил нас помпезной музыкой, роскошью и всякого рода излишествами.
- Здесь точно планируется официальная встреча, а не вечер разнузданных увеселений? – спросила я, озадаченно провожая глазами служанок, выряженных в восточные танцевальные костюмы.
- Новый наместник же Василиск, - глядя прямо перед собой, пояснил Максхер. Так, будто это всё сразу объясняло.
И хотя я помнила, что у Василисков в империи царит восточная культура, но всё равно была поражена, что Амтомас живет настолько… по-султански!
«Это ж мне безумно повезло, что я так и не стала его женой! Выйди я за тунлисса, сейчас могла бы уже претендовать на роль старшей жены. На правах первой, - с мрачной иронией размышляла я. – Интересно, меня бы на время торжества заперли бы в гареме подальше от мужских глаз? Или позволили бы ходить тут и с гонором надзирать за всеми этими пёстрыми девицами?»
Их шаровары и относительно приличный лиф из широкого куска сатина, конечно, оставляли простор для воображения, но всё же! Такие одеяния были слишком откровенными в глазах местной публики. Оглянувшись, заметила, что не одна я обескураженно пялюсь на животики шмыгающей между столиками прислуги. Пусть они и были прикрыты полупрозрачной органзой.
Приглашенные на вечер дамы стыдливо отводили взор или возмущенно ворчали. А их кавалеры, обалдевшие от изобилия прелестного, либо откровенно пожирали взглядом красоту, либо пыжились и краснели, старательно отворачиваясь.
Но по большему счету меня всем этим было не впечатлить и уж тем более не смутить. Подумаешь, антураж! А вот щебетанье городских модниц всё же царапало слух, как бы я ни убеждала себя, что мне нет дела до Амтомаса и всего, что с ним связано.
- А Вы слышали, что говорят про нового наместника? – то и дело отвлекали меня от созерцания сказочной обстановки дамские разговоры.
- И что же?
- А то, что он демонически хорош собой!
- О, да! Мне уже посчастливилось убедиться в этом, - раздражающе хихикнула другая. – Во время открытия нового факультета в нашей Академии. И знаете, что я скажу? Тунлисс просто умопо-мрачи-тельный мужчина! - смакуя слова, произнесла она.
- Скажите еще, что он роскошнее нашего доктора Максхера! – недоверчиво фыркнула третья, выдвигая Серого вервольфа в качестве эталона мужской неотразимости.
В ответ на что бесплатная рекламщица внешних достоинств Амтомаса загадочно закатила глаза и томно выдохнула:
- Сами скоро убедитесь…
Их прервал целый букет ярких девчонок, пробежавших мимо нас к импровизированной сцене и по пути исхитрившихся кокетливо стрельнуть глазками в Серого Волка.
«Бедный Максхер, - клокотал у меня внутри сардонический смех. - Его почти столкнули с пьедестала женских сердец. И в довесок здесь столько соблазнов!»
Однако, когда я перевела взгляд на своего спутника, то с изумлением наткнулась на абсолютно бесстрастное лицо. Серый вервольф равнодушно взирал на шикарное убранство зала, скучающим взором провожал подносы, ломящиеся под тяжестью яств. И искал наш столик, не замечая подобострастно улыбающихся ему полуголых шехерезад.
«Что это с ним? Исчерпал весь пыл еще дома, увидев меня?» - всерьез подумывала я, а не померить ли температуру Максхеру.
Особенно, когда он, глядя сквозь колоритную танцовщицу, предложившую нам приветственные напитки, неожиданно спросил:
- Ты точно хочешь остаться? Может, поздороваемся и вернемся в лечебницу? Завтра операционный день.
Любопытно, что эти улыбчивые красавицы не вызвали интереса у моего восторженного любителя дамских прелестей. Или он, наоборот, решил избежать соблазнов и смыться, пока еще держит маску безразличия?
- Всё хорошо? – не могла я не спросить.
- Отлично, - процедил Максхер сквозь сжатые челюсти, недовольно задержав взгляд на моих обнаженных плечах. – А тебе не холодно? – последовал еще один странный вопрос.
- Нет, а тебе? – вскинула я брови в удивлении. Было достаточно тепло. Да и огромное