- Нечего тебе там смотреть! – резковато заявил мне дракон. – Еще привяжешься, упаси Триединый… Не надо! Лежи. Мы сами.
Я посмотрела на ящера с таким презрением, что он с трудом сглотнул и повел плечами.
- Вы поклялись лечить моих детей, - напомнила я ледяным голосом. – А сами говорите об их смерти. Как это понимать?
- Я не бог, девочка, - устало вздохнул дракон. – Моих сил не достаточно, чтобы спасти тех, кто слишком слаб. Я бросаю им спасательный круг, но смогу ли они ухватиться за него… - он сделал выразительную паузу. – Большой вопрос.
Я все-таки слезла с кушетки и направилась к столику с детьми. Меня переодели в чистую сорочку, на которой больше нет кровавых пятен. Я чувствую у себя между ног толстый кусок ткани.
Мальчики уснули, а вот доченька беспокойно дергает крошечными ручками и ножками, но не спит. Ее глаза полуприкрыты. При моем появлении она попыталась сосредоточить свой взгляд на мне, но не сумела. Глазки закатились.
Я ощутила странное наитие. Поддавшись этому чувству, я вошла в сферу и склонилась над малышкой.
- Что ты делаешь?! – строгий недовольный голос дракона не остановил меня. Я оперлась о столик и нависла над дочкой, достав наполовину опустошенную грудь. Поднесла сосок к маленькому ротику, но малышка оказалась не в силах даже взять его.
Борясь со слезами, я начала сцеживать молоко по каплям прямо ей в ротик. Что-то текло мимо, но многое попало внутрь. Моя девочка начала делать глотательные движения. Значит, не все потеряно! Она может кушать! Я стояла над ней около получала, по каплям отдавая дочке свое молоко. Когда и она наелась и, наконец, заснула, я выпрямилась и попыталась дойти до своей кушетки. Голова немного кружится.
- Осторожнее, - неожиданно меня придержали мужские руки. Дракон оказался рядом и поддержал меня под локоть, ловко перенеся половину моего веса на себя. – Ложись, - он практически силой уложил меня, прижав плечи к подушке. – И выпей вот это, - перед моим лицом замаячила кружка с чем-то теплым и ароматным.
Я почувствовала травяной сбор, но разобрать его состав мне не хватило сил. В голове каша. Не задавая вопросов, я выпила все до дна и мгновенно уснула.
Следующие несколько дней все повторялось: я просыпалась от плача, кормила детей, отдавая им все свое молоко, и вновь проваливалась в сон. Сквозь него я чувствовала, как зудит и чешется серебристый браслет на запястье. Вот, что ему нужно? Поспать не дает и отдохнуть.
«Арианна… Арина… Арианна…» - слышу я сквозь сон тихий шепот до боли знакомого голоса. Нейтон зовет меня. Я пытаюсь ответить, но слова застревают в горле, совсем как тогда, при разговоре с другим драконом. Иногда я даже видела его – наследника рода Бельмонтов. Высокий, статный, он метался и звал меня.
Я была так близко. Буквально на расстоянии вытянутой руки. Казалось – протяни ее и коснешься того, чего желаешь. Я тянула, но натыкалась на невидимую стену. Иногда Нейтон смотрел прямо на меня, но никого не видел и продолжал звать.
«Арина… Где же ты… Я найду тебя, слышишь? Я никогда не перестану искать! Я найду!» - заявил он очень уверенно, но сон вновь прервался криком Лео.
- А малышка-то крепчает, - услышала я голос темной ведьмы. Пока я приходила в себя, именно эта женщина ухаживала за моими детьми, готовила еду и поддерживала огонь в печи. – На пользу ей пошло твое молоко. Молодец, что кормишь, - услышать от нее похвалу оказалось неожиданно.
- А где та, старая ведьма? – осторожно поинтересовалась я. В последний раз я видела противную старуху в ночь своих родов.
- Та! – махнула рукой темная ведьмочка, копошась в печке. – Дракон ее выпил досуха и выгнал.
- Что?! – от изумления я приподнялась на локте. – Выпил?!
- Ага, - пожала плечами ведьма, будто не понимая моей реакции. – Она предлагала твоих драконят на холод вынести, чтобы не мучались. Он взбесился и лишил ее сил. Убивать не стал, но память стер. А по мне, так лучше бы шею свернул этой дряни. Толку от нее немного, а вот вреда… - она выразительно покачала головой.
- Что вообще здесь, в глуши, делает дракон? – задала вопрос я.
- Раны латает, - ответила ведьма. – Эта карга старая его лечила. Мерзкая она, но целительница сильная. Ты благодаря ей выжила, кстати. Я – темная, мне магия жизни не под силу. Я только смерть от вас ото всех отогнать могу, да и то ненадолго, - тягостно вздохнула женщина.
- Как тебя зовут? – я присмотрелась к ней. Молоденькой ведьму не назовешь. Ей около тридцати лет, стройная, с длинными светлыми волосами. Красавица, одним словом.
- Розали, - представилась темная ведьма. – А тебя?
- Арина, - ответила я и спохватилась. Может, не нужно называть свое настоящее имя? Как-никак, меня ищут по всей столице.
- Что ж, Арина, открою тебе секрет: дракон тобой очень заинтересовался, и теперь никуда не отпустит, - нарочито веселым голосом произнесла Розали.
- Зачем ему чужая баба с тремя детьми? – фыркнула я, не поверив ей.
- Шутишь, что ли? – рассмеялась Розали. – Во-первых, ты целительница, причем сильная, а таких днем с огнем не сыщешь. Во-вторых, у тебя драконята. Драконы своих детишек берегут как зеницу ока.
- Так, они ведь не его, - разумно заметила я.
- А ему все равно! – махнула рукой она. – Своих у него не будет уже. Да и драконы всех детей берегут, а не только кровных. У них кланы между собой и так не враждуют, но бросать в беде драконят и их матерей – табу. Так что, если эта ящерица тебе угрожать будет или запугивать – не верь. Ничего он тебе не сделает. Даже пальцем тронуть не может по их законам, - ее голос едва уловимо дрогнул. Я сразу вспомнила тот безжалостный удар, которым дракон наградил ведьму.
- Да, с чужими женщинами они не столь учтивы, - сочувственно улыбнулась я ей. – Спасибо тебе, Розали, за все, что ты сделала для меня и моих малышей. Не знаю, как тебя благодарить.
- Ой, да не надо ничего! – чувствуется в этой женщине