Ничего больше не сказав, дракон встал и вышел в соседнюю комнату. Вскоре я снова заснула.
Проснулась от настойчивого детского плача. Почему-то не сомневалась – кричит старший крепыш. У остальных детей просто не хватило бы сил на столь требовательный крик.
- Уйми младенца, - уставший голос дракона.
- Он есть хочет, - услышала я шепот темной ведьмы.
- Ну так покорми! – воскликнул он.
- Чем?! У меня молока нет! А у его матери и так силы на исходе…
- Дай его мне, - подала голос я. Сил и вправду мало, но грудь распирает от молока. Еще не хватало, чтобы оно перегорело! – Я покормлю.
- Ты на ногах еле стоишь! – зашипела на меня темная ведьма. – Силы нужно беречь, а молоко их отнимает!
Приоткрыв глаза, я увидела ее, качающую на руках кричащий сверток. Сердце кольнула ревность. Мой малыш, мой дракончик на руках у чужой женщины.
- Дай мне его! – повторила я тверже и грубее.
Темная ведьма наградила меня тяжелым злым взглядом, приблизилась и нехотя переложила кричащего малыша мне в руки. Я отвернулась ото всех, легла набок и попыталась покормить ребенка. К моему удивлению, почувствовав поблизости сосок, мой мальчик ловко ухватил его ротиком и буквально присосался к груди
- Ой! – вскрикнула я, ощутив боль в соске.
- Что? – встревожилась ведьма и заглянула к нам. Ее лицо нависло сверху. – Что не так?
- Больно, - призналась я, но боль быстро затихла. Малыш активно сосет грудь, и постепенно все проходит и забывается. Он больше не плачет, все его усилия направлены только на то, чтобы высосать как можно больше молока.
Я не могла оторвать от него глаз. Лицо – вылитый Нейтон, только маленький, беззащитный и такой родной. Рука сама потянулась к нему, чтобы прикоснуться к маленькой щечке. Такая нежная и бархатистая кожа. Такой красивый и сильный ребенок. Мой малыш. Наш с Нейтоном старший сын.
«Леонард» - внезапно пришло на ум имя. Оно просто появилось в сознании, будто кто-то вложил его мне в голову. Я поняла, что именно его должен носить этот мальчик, будущий могущественный дракон.
Прошло минут двадцать прежде, чем мой малыш наелся досыта и выпустил грудь. Он заснул. Правильно, накричался вдоволь, теперь можно и поспать. Я передала малыша в руки темной ведьмы.
- Надо же, спит, - удивленно хмыкнула она. – А то орал без остановки.
Будто услышав ее слова, средний мальчик тоже начал хныкать. Малыши все также лежат под полупрозрачной сферой, на застеленном соломой и тканью столике. Возле столика, широко расставив ноги, сидит дракон, откинувшись на спинку стула. Ведьма уложила Лео и взяла второго сына, недовольно кряхтящего. У него не хватает сил на полноценный плач и требовательный крик, как у старшего брата. Женщина передала его мне.
Он заметно легче первого ребенка. Я дала ему вторую грудь, и вот тут пришлось повозиться. Он не смог ловко поймать сосок. Пришлось затолкать его ему в рот, чтобы малыш начал слабо сосать. Молоко из переполненной груди потекло по маленьким щечкам.
- Он такой слабый, - с болью выдохнула я.
- Ты тоже, - прохладно заметила темная ведьма. – Молоко отбирает твои силы. Будет лучше, если его не будет.
- Пусть кормит, - подал голос дракон. - Детям нужно молоко матери, чтобы восстановиться.
- Мать сама чуть не отправилась к богам! - зыркнула на него ведьма. Удивительно, как ей хватает смелости грубить ему? Сама ведь назвала дракона опасным и злым. Подчинилась бы и не спорила, так нет же, дерзит и провоцирует. – Вы знаете, сколько крови она потеряла?! Вам плевать на нее, ведь женщина не драконьей крови! Может, вы надеетесь, что она умрет, а детишек к рукам приберете?! – яростная тирада была прервала хлесткой пощечиной.
Я вздрогнула от страха. Дракон подскочил с места и безо всякого стеснения ударил молодую женщину по лицу. Та едва устояла на ногах.
- Договоришься, что я твой язык подрежу! – прошипел дракон, нависнув над ней ядовитой коброй.
Я думала, он нанесет ей еще один удар, но дракон вернулся обратно на стул.
Ведьма заправила за ухо волосы и с красной от удара щекой начала заниматься печкой. Открыла ее, поворошила поленья, подбросила дров. Тишина избы нарушается только слабым причмокиванием, которое издает мой второй сын.
«Теодор» - назвала я его и ласково погладила маленькую щечку. Даже не знаю, пришло ли это имя свыше, как предыдущее, или я сама его придумала. Лео и Тео. Два брата.
Малыш не выпил все молоко до конца. Он заснул, когда еды для него осталась еще половина. Я попыталась растормошить кроху, но он заснул очень крепко.
- Не буди, - мрачно буркнула мне темная ведьма. – Он съел сколько смог и теперь будет долго спать. Пока ты спала, я коровье молоко разводила и ему давала.
- А девочка? – спросила я и сглотнула.
- Ее лучше не трогать, - покачала головой темная, отводя взгляд. Не нравятся мне ее интонации.
- Девочка совсем слабая, - заговорил дракон. – Даже моя магия помогает ей слабо. Боюсь, дольше трех суток она не протянет.
При этих словах я расплакалась. Как же больно осознавать, что твой ребенок балансирует на грани жизни и смерти. Даже драконья магия не помогает. Что же делать? Душу будто раздирают когти. Нет, я не могу потерять ее. Не могу! Моя малышка, моя крошка! Девочки у драконов – такая редкость. Потерять столь драгоценный дар богов – что может быть хуже?
Ведьма забрала у меня и второго сына, переложив его под сферу. Она объяснила, что дети плохо контролируют температуру собственного тела, а под куполом она наиболее благоприятна для них.
Полежав еще немного, я нашла в себе силы подняться.
- Куда?! – грозно зарычал на меня дракон. – Лежи, не вставай! Еще одного обморока мне тут не хватало!
- Я хочу посмотреть на них, - я не