Что ж, пожалуй, так даже лучше. Раз Келли не желает жить в его доме, придется наведаться к ней. Познакомится с семьей истинной, и на месте все обсудят. Формально, согласие родственников не требуется для брака с истинной, но Нейтон готов заплатить им, чтобы не было проблем.
Он сложил письмо два раза и сунул во внутренний карман камзола. Быстро зайдя в свой кабинет, взял со стола досье на имя Келли Тирс. Бегло пробежался по нему глазами и нашел адрес. Бедный, но приличный район столицы. Дом покойного мужа Келли. Спустившись во двор, взлетел на высокого вороного коня и пришпорил его, пускаясь вскачь.
…
- Я желаю видеть лерду Келли Тирс! – объявил Нейтон, войдя во двор. Хорошее владение, хоть и бедное. Небольшой деревянный домик, ухоженный и чистый двор. На него в изумлении воззрилось трое незнакомцев. Они сидят на лавке возле дома. Двое глубоких стариков – мужчина и женщина, смотрящих на дракона пустыми затуманенными глазами. И одна дама, возрастом около шестидесяти человеческих лет, стрижет кусты.
- Простите? – отмерла она, глядя на дракона верхом на вороном коне как на пришествие Триединого.
- Келли Тирс! – громче повторил Нейтон седовласой лерде. Он слышал, что с возрастом у людей могут появляться проблемы со слухом. Дама отложила огромные ножницы для стрижки кустов и осторожно сделала несколько шагов навстречу Нейтону.
- Я – Келли Тирс, господин дракон, - дрожащим от страха и волнения голосом произнесла женщина.
Нейтон застыл, не сводя глаз с той, которая его истинной годится в матери, если не в бабушки. У него осталось только одно предположение.
- У вас есть дочь по имени Келли Тирс? – спросил, чувствуя себя последним ослом.
- Боги не дали мне детей, господин дракон, - лерда говорит испуганно, боясь прогневать незваного гостя. – Уже много лет я живу с родителями своего покойного мужа, - она указала на двух стариков, которых сама смерть с фонарем ищет, - и ухаживаю за ними. Не понимаю, чем я могла прогневать…вас? – пусть она не знала его имени, но прекрасно видела, что перед ней очень сильный двуликий.
Нейтон посмотрел в глаза пожилой лерде и понял, что она не имеет никакого отношения к его истинной. Та девушка, которая жила в его доме целых семь дней – это не Келли Тирс.
Но как такое возможно? Нейтон впал в ступор. Утром первого дня после бала он получил на свой стол досье с описанием биографии Келли Тирс. Он внимательно прочитал его. Была замужем, муж трагически погиб во время службы на западных границах. Детей нет. Только сейчас он понял, что не заметил в тех бумагах возраста женщины. Нигде не было указано, что она уже в почтенном возрасте!
Он решительно ничего не понимает! Либо в его штабе засели идиоты, либо тут что-то еще.
- Вы получали приглашение на Весенний бал в императорский двор, лерда? – прищурился Нейтон.
Дракон понял все без слов. Он спешился и встал в двух шагах от той, чьим именем назвалась его истинная. Келли Тирс мгновенно побледнела и отшатнулась от него.
Глава 10
- Давайте мы с вами договоримся, Келли Тирс, - он старается говорить спокойно, чтобы не напугать женщину. – Вы расскажете мне всю правду без утаек, а я взамен улажу ваши проблемы.
- Ко-конечно, господин дракон, - от волнения Келли Тирс начала заикаться. – Я получила приглашение на бал в императорский дворец, - заговорила она быстрым тихим голосом. – Но мне не с кем оставить моих стариков, поэтому пойти на этот бал я не могла. Нашей семье нужны деньги. После пожара мы лишились всего, господин дракон, всех сбережений и документов, - Нейтон обратил внимание на эти слова. - Соседка посоветовала продать приглашение и подсказала человека, к которому можно обратиться, - голос женщины задрожал, из глаз брызнули слезы.
- Сколько он заплатил вам? – вздохнул Нейтон. Теперь ситуация становится более понятной. В досье не было указано возраста женщины, потому что все ее документы пропали в пожаре. Скорее всего, доклад готовили на основании военных документов ее покойного супруга, а в них редко пишут о возрасте супруги.
- Десять золотых, - сдавленно шепнула Келли Тирс.
- Вы знаете, кто в итоге прошел по вашему приглашению? – прищурился дракон.
- Нет, что вы! – от ужаса женщина замахала руками. – Я получила деньги и больше ничего не слышала и никого не видела. А что случилось? – она стала похожа на испуганного зверька, уставившись на дракона распахнутыми круглыми глазами.
- Ничего такого, что могло бы потревожить ваш покой, лерда Келли Тирс.
Как Нейтон ни старался, но так и не смог заставить себя разозлиться на эту почтенную лерду. Несчастная женщина и так живет в бедности. Их род и так потерял единственного сына, а из-за пожара они и вовсе разорены. Судя по виду дворика, у подлинной Келли Тирс нет денег даже на бальное платье. Что ей было делать? Она всего лишь хотела выручить деньги за приглашение, которым не могла воспользоваться.
Надо смотреть правде в глаза: если бы не поступок Келли, Нейтон мог бы никогда не встретить истинную. Раз все сложилось именно так, значит, на то воля Триединого.
Нейтон мысленно усмехнулся. Интересный способ выбрали боги, чтобы свести его с истинной. Недолго думая, он вытащил из кармана мешочек с монетами и протянул вдове.
- Возьмите, - произнес он таким тоном, что женщина мгновенно подчинилась и присела в благодарном поклоне. Еще не хватало спорить с ней и уговаривать взять деньги! – Никому не говорите о нашем разговоре. Приглашение на бал вы потеряли по рассеянности. А что с ним случилось потом, вам неведомо. Ни о чем не переживайте и живите своей жизнью, Келли Тирс. Хорошего дня! – взлетев на коня, Нейтон развернулся и покинул чужой двор.
Он выделит соглядатаев, чтобы за семейством Тирс присмотрели. Если кто-то начнет проявлять к ним интерес, они не должны пострадать.
Конь неспешным шагом везет дракона по улицам столицы. Нейтон погрузился в свои мысли, прокручивая в голове