Не то, что я, нищенка и дочь пьяницы.
Должно быть, именно ей Нейтон собрался передарить Ксани.
Эта мысль отозвалась острой болью в области сердца. Ком встает в горле, стоит только представить прекрасную Лауру верхом на моей лошадке. Да, этой драконице идеально подошла бы златогривая красавица.
Нейтон что-то говорил Лауре, но та покачала головой и отошла от него. Она вернулась обратно в карету. Охрана погрузилась в черные экипажи, и вся процессия покину внутренний двор поместья.
Дракон очень быстро вернулся обратно и тяжело упал на стул. Не глядя на меня, он принялся мрачно жевать свой завтрак. Дочь друга семьи явно подпортила ему настроение.
- Зря вы ее выгнали, - не удержалась я. – Нам с вашей невестой было бы интересно пообщаться.
- Ты – моя невеста, Келли, - жестко поправил он, агрессивно жуя булочку. – А Лауре пора отказаться от привычки приезжать без приглашения. Я ее не звал.
- Раз она до сих пор от этой привычки не отказалась, значит, вы каждый раз принимали ее у себя в гостях, - ухмыльнулась я, чем заслужила от Нейтона тяжелый взгляд. Значит, я попала в точку. – Я вас понимаю. Она очень красивая девушка, к тому же, драконица, вам под стать. Такая невеста подойдет вам гораздо больше, чем я.
Нейтон рассмеялся, и вся жесткость с его лица испарилась.
- Моя истинная ты, Келли, а не Лаура, - покачал головой он. – Она красива, ты права, но… - Нейтон поморщился. – Слишком много в ней жеманности и неискренности. Этим грешат все девушки из высшего света, и меня это безмерно бесит, - признался мне дракон.
Почему-то я ему поверила. Нейтон с трудом маскирует свои эмоции, и вот сейчас на его лице нет ни капли жалости и сочувствия к красавице Лауре. Лишь глухое раздражение от непрошенного визита.
- Значит, я не жеманная? – поддела я дракона.
- О, нет, - он одарил меня взглядом, полным обожания. – Ты искренняя. Не прячешь эмоции за маской вежливости. В глаза говоришь мне все, что думаешь. Не каждый воин на такое отважится, а ты оказалась храбрее многих моих людей, - хохотнул Нейтон. - Ты именно та, кого я искал всю свою жизнь, Келли.
- Вы меня совсем не знаете, дарг Нейтон, а уже делаете такие далеко идущие выводы, - заметила я, смутившись от обилия комплиментов.
- Ты права, нам нужно получше узнать друг друга! – оживился он и потер руки, будто предвкушая приключение. – Прогуляемся?
Не дожидаясь от меня ответа, Нейтон вскочил с места и молниеносно подхватил меня на руки. От неожиданности я вскрикнула. Да что ж такое?! Все время хватает меня без предупреждения!
- Но сначала тебе нужно переодеться, - нахмурился дракон, сообразив, что тащить меня на весеннее утро в ночной сорочке, означает разрыв связок помножить на пневмонию.
Теплая одежда нашлась быстро. Благо, мне удалось выгнать Нейтона и дать мне спокойно переодеться. Он что-то ворчал про «а вдруг упадешь», но я была непреклонна. Когда я подготовилась к прогулке, дракон легко подхватил меня на руки и понес прямо во двор.
- Если бы еще вчера кто-то сказал мне, что сам дарг Нейтон будет моим носильщиком, я бы решила, что этот человек сошел с ума, - буркнула я, поймав изумленный взгляд слуги, заметившем нас.
- Если бы мне вчера сказали, что на заурядном балу я встречу свою истинную, я бы стоял на входе и заглядывал в глаза всем женщинам, которые даже проходят мимо забора, - с самым серьезным видом заверил меня Нейтон и рассмешил. Он такой искренний в своем счастье, что невольно заражаешься этим настроением. В его сильных руках и вправду чувствуешь себя долгожданной, нужной и защищенной. Такие непривычные чувства, о которых до вчерашнего дня я могла только мечтать.
Поместье Нейтона оказалось очень большим. Он принес меня в небольшой сад и спокойным прогулочным шагом понес по мощеным дорожкам. У нас завязалась неспешная беседа. Дракон начал рассказывать о своих путешествиях в дальние страны, о приключениях и забавных ситуациях. Я слушала очень внимательно и вдруг поймала себя на том, как легко и приятно с ним общаться, слушать и даже молчать.
Я сама не заметила, как пролетел день, затем второй и третий. Нейтон не отходил от меня ни на шаг. Всегда был рядом, во всем помогал и не вызвал ни одной негативной эмоции. Мы разговаривали. Очень много разговаривали. Наверное, я за всю жизнь не говорила так много ни с одним человеком, чем с Нейтоном за эти трое суток. Дракон буквально носил меня на руках везде, куда бы я ни попросила. В какой-то момент я вдруг поймала себя на странном ощущении, будто я знаю этого мужчину лет сто. Таким близким и родным он мне показался.
- Келли, девочка моя, а у меня для тебя сюрприз, - Нейтон вошел в комнату с загадочной улыбкой, что-то пряча за спиной.
- Опять? Ты меня пугаешь, - напряглась я. Какой сюрприз может быть перед завтраком? – Что там?
- Я же говорил, Келли, что готов на все ради счастья своей истинной, - с этими словами он вытащил из-за спины бумагу с дорогим тиснением и поднес ее к моему лицу.
У меня внутри что-то оборвалось. В первое мгновение я подумала, что Нейтон вычислил мое настоящее имя, и сейчас будет тыкать меня носом в документы, как котенка в лужу.
«Академия магии… Келли Тирс… Целительский факультет… Зачислена…» - сознание судорожно выхватывает из текста отдельные слова.
- Что это? – дрожащим голосом спросила я, не понимая, что он мне подсовывает.
- Ты зачислена на целительский факультет, красавица моя, - короткий поцелуй в макушку. – Будешь посещать академию через портал. После занятий сразу обратно, никаких общежитий и прочей студенческой мишуры. Твой дом здесь, Келли.
Я слушала его и не верила. Вчиталась в документ и не знала, смеяться мне или плакать? Это документы о зачислении в академию магии, но…на имя Келли Тирс.
- Я ведь не сдавала вступительных экзаменов, - осторожно заметила я. На самом деле, сдавала пару месяцев назад, но ответа о решении еще не получила.
- Они тебе не нужны, - отмахнулся Нейтон. – Пройдешь и так. Поверь, моей супруге не нужно доказывать, что она достойна учиться в академии.