— Есть место, которое меняет людей. Его нарекли «Метижес». Если попасть в него, там найдёшь ответ на вопрос, как получить «Колючий щит» вновь.
Жестом я велел ей продолжать. Нет сил у Дюрейна. Руки ватные.
— Метижес проникнет в твоё сознание, вытащит наружу страхи, а затем уничтожит их. Своего рода приём у психотерапевта, который питается отрицательными эмоциями.
— Как же кормёжка очередного монстра поспособствует восстановлению щита? — простонал я.
К щекам прилила кровь.
— После победы над страхами разум сам подскажет наилучшее решение, — сказала Магира.
— Сомневаюсь.
— Огромная поляна, полная фиалок. На ней нет насекомых, животных, только цветы. Можешь смело ложиться в их гущу без опасений, что кто-то заползёт тебе за шиворот. С этого начнётся поражение ужаса.
— Поражение ужаса? Звучит пафосно, — я нашёл в себе силы поёрничать.
— Дюрейн, Дюрейн. Ты в такой опасности, что медлить решительно нельзя, — едва вернувший крепость голос Магиры снова зазвучал встревоженным.
— Что ты предлагаешь? — я тоже рискнул фамильярничать.
— Некогда миндальничать. Ты акцептируешь перенос? — спросила преподавательница.
— Какой перенос? — не успел удивиться я.
— Буду считать, что да, — рявкнула Магира.
Изображение на шаре-передатчике покрылось поволокой.
Моя голова закружилась, сердце сжалось, пол начал приближаться.
Очнувшись, я обнаружил себя на поляне с фиалками.
— ТЕПЕРЬ ТЫ МОЙ, ЭДУАРД, — зазвенело в голове.
Здесь что, каждому второму известно моё настоящее имя?
— Что тебе надо от меня? — задал я риторический вопрос. Магира же говорила, что съесть мои подсознательные кошмары.
— ПОСТУПАЙ ЧЕСТНО. БУДЬ СОБОЙ, — продолжал абстрактный диалог незримый голос.
Ему бы посетить тренинг по общению с аудиторией.
— Собой говоришь? — я разжал ладонь и выжег сразу сотню фиалок «Белым концентратом».
— МАНЬЯК! — обиженно завопил Метижес.
Я встал и окинул поле взглядом. Передо мной очередной монстр, и, если он не намерен избавлять меня от страха, сделаю это сам.
Голова кружилась, сердце болело.
— Как выбраться отсюда? — мой голос напоказ звучал как калёное железо.
— Впервые за наше знакомство, ты напал на меня. С чего мне тебе теперь что-то разжёвывать? — буркнул Метижес.
До меня не сразу дошёл смысл его слов.
— Что значит впервые? — осторожно спросил я.
— Мы знакомились с тобой при множестве ситуаций, Эдуард. Ты бывал здесь, в моём сердце. Мы справлялись вместе с разными задачами, — он звучал как медный таз, по которому бьют ложками.
— Общаюсь с тобой в первый раз, — гнул своё я.
— В каком-то смысле ты сам создал меня. Без твоей харизмы я был бы другим. Слабым, — прошелестело поле с фиалками.
— Мне говорили, ты избавляешь от страхов! Так выполняй свою функцию, — сладко-пудровый оттенок пронизывал ноздри. Наверняка какой-то наркотик.
— Эдуард, ты нашёл меня в глубинах своего сознания ещё когда я был совсем маленьким полюшком. ТЫ ВЫРАСТИЛ МЕНЯ, — каждое слово Метижеса вызывало у меня оторопь. Не лучший собеседник при высоком давлении.
— Метижес, так тебя зовут, верно? Ты можешь конкретно объяснить, что вообще случилось и где я нахожусь? Вдруг ты галлюцинация, не более? — я зашёл с другого конца.
— Я забрал твои страхи ещё в том измерении, где наша планета называется Земля. Ты так талантлив, что черпал энергию из здешних источников даже там.
Пока я переварил информацию, Метижес издал звук, схожий с покашливанием.
— Именно по данной причине тот, кого именовали Дюрейном, устроил ОБМЕН ТЕЛАМИ.
— Дюрейн, наглец из Первого дома — инициатор всей затеи? — я схватился за голову, лёжа в цветах.
Получился бы замечательный натюрморт.
— Ты знаешь все ответы. ПОЧТИ ВСЕ ответы, — пророкотал Метижес.
— Как я могу знать ответы? Что вообще происходит?! — я кричал, чувствуя, как срывается голос.
Есть такой психологический тренинг, как избавляться от тревожных мыслей. Нужно выйти в лес или поле и громко их проорать.
— МЫ вместе находили их. У нас мало различий. МЫ похожи, — тембр монстра шелестел цветочными ароматами.
— Где сейчас настоящий Дюрейн? — я осознал, что задал не совсем правильный вопрос.
— НЕ СТОЛЬ ВАЖНО. Важно, где сейчас ты, — отозвалось поле.
— Оки-доки. Где тогда я? — без какой-либо надежды на внятный ответ спросил я.
С другой стороны, с таким меланхоличным чудовищем устанешь спорить.
— Я — твой очередной заказ. Что, убьёшь старого друга? — он не церемонился со сменой темы разговора.
— Моя цель — расправляться с чудовищами, которые нападают на беззащитных жителей провинции. Вряд ли ты таким промышляешь, — через силу усмехнулся я.
— Люди держатся за свои страхи, лелеют их. Без страхов многие из тех, кому повезло называться человеком, почти никто. Посему я для них инородное ТЕЛО, — цветок хлестнул меня по уху.
Голова ещё больше закружилась, в конечностях закололо. Я откинулся на спину и начал осматривать окрестности, не слушая Метижеса.
Фиалковая трава здесь росла так густо и высоко, что казалось, будто она тянется к самому небу. Цветы необыкновенно яркие, словно они сами напоены магией.
Их бодрящий аромат навязчиво намекал о том, что само поле — живое существо.
Я положил ладонь на мягкое, но плотное покрытие из фиалок, которое шелестело под моими руками в такт мелодии природы монстра. Цветы, как пурпурные здания вокруг меня, показывали, кто здесь хозяин. Под их властью я чувствовал себя каким-то чужаком, вторгшимся в их мир.
Лепестки казались нежными, но в то же время почти неукротимыми.
Моё сердце вдруг забилось ещё быстрее, но мысли стали ясными. Правила обычной жизни для меня плавно переставали действовать.
— Какое количество раз я здесь бывал? — нашёлся более правильный вопрос.
— Сотни. Ты мой постоянный гость. Всегда тебе рад, Эдуард, — ответил Метижес.
— По какой причине я не помню о своих визитах к тебе и нашем знакомстве? О том, чем мы занимались? Какие «задачи», как ты выразился, решали? — продолжал давить я.
— Ты боишься тех ответов, до которых мы добрались совместно. Но моя основная задача — высасывать страхи, — доходчиво пояснило поле.
***
Магира резко выдернула меня из видения, в которое каким-то диковинным способом дистанционно погрузила. Мне только завидовать её недюжинному таланту. Она с лёгкостью может устраивать эротические показы для озабоченных