Усмехнувшись, я сострил:
— Оператор агентства «Секс за артефакты» у провода.
Старался скрыть смущение за грубостью, приправленной шутками.
— Уважаемый Дюрейн, я бы не отказалась встретиться, — раздалось из шара.
Ох, у меня же есть девушка. Механическая, но любящая. Эдик, прекрати метаться между бабами!
Честно говоря, мне до сих пор стыдно, что мы использовали Синтию как проститутку. Но вслух я сказал другое:
— Куда ехать?
***
Мы сидели в отеле «Квазилиск». Похоже, гостиница — наиболее популярное место для моих встреч с сестрой Этгрин.
Я — на стуле. Синтия, которая переоделась в нормальную одежду, напротив меня, на большой двуспальной кровати. Выглядела она великолепно. В этой связи метнул беглый взгляд на свою успевшую не раз испачкаться мантию.
— Как прошла встреча с моим братом? — спросил я, невольно любуясь Синтией.
— Изумительно, — ответила девушка, — Ему понравилось, уверена.
— Благодаря тебе мы защитили Шестой дом. Ты настоящий герой.
Ох, метаться между несколькими женщинами сложно. Но Синтия так соблазнительно выглядит!
Она засмеялась:
— Меня веселит, что ты преподнёс меня Аркандию в качестве куртизанки. Но я послушная девочка и выполнила просьбу.
Мне стало действительно неудобно. И вместе с тем неуютно. В голосе Синтии сквозил сарказм. Она говорила совсем не так, как в момент первой нашей встречи.
— Какую просьбу? Мою, об участии в плане? Или какую-то просьбу Аркандия?
— Твою, конечно. Аркандий тоже кое о чём меня просил. Я сделала, как ему нравилось. Затем — убила.
Я ушам своим не поверил. Она так шутит? Но нет, хотя губы Синтии искривились в хищной улыбке. Не выглядело, что сказанное является ложью.
— Он заставлял делать что-то грязное? Какое-то извращение? Ты оборонялась?
До меня с запозданием дошло, что обычная девушка вряд ли могла убить мага Первого дома. Даже если бы очень постаралась.
— Что ты, милый Дюрейн? Аркандий обращался со мной даже вежливо. Только манеры ему не помогли.
Синтия сидела на столе, закинув ногу на ногу.
— Кто ты? Какую цель преследуешь? — я напрягся.
Она наклонила голову и оценивающе посмотрела на меня.
— Попробуй угадать. Мне нравятся игры.
— Говори конкретнее! Надоело чувствовать себя паршиво.
— Дюрейн, дорогой, как же ты не увидел мою истинную суть? Мне казалось, что маги Первого дома проницательнее.
Я начал оплетать кулак «Зелёной арматурой». Мозги вышибу заносчивой мерзавке!
— Если не ответишь на вопрос, кто ты, я перестану церемониться и врежу тебе, как до этого сестрёнке. Спроси у неё потом, понравилось ли лежать в отключке несколько дней?
Спохватившись, я заорал:
— Лайонел, сюда! Скорее!
Он ворвался в комнату, держа топорик наготове.
Синтия игриво накручивала волосы на палец и смотрела на меня. В её глазах плясали задорные смешинки.
— Нервные клетки не восстанавливаются. Но раз ты столь нетерпелив, придётся рассказать как есть: я член «Корпуса ирисов». Теперь понятно, почему убила Аркандия? Он ничего плохого мне не сделал. Напротив, был нежен, заискивал. В постели, в принципе, порядочно старался. Но мне ТАК захотелось почувствовать себя самкой богомола, что, прости, Дюрейн, пришлось его прибить. Или правильнее называть тебя Эдиком? Этгрин немало интересного рассказала.
Я отшатнулся, даже затошнило. Хотя Аркандий был мне не родным братом, но сволочью назвать я его не мог. Получается, сам обрёк Аркашу на смерть, подложив ему в койку психопатку. Маньячку. У меня даже не находится подходящего эпитета, чтобы правильно именовать суку!
«Корпус ирисов». Получается, она вполне может представлять опасность. Возможно, не меньше, чем Этгрин. У той даже без сутеми видно, что она черпает энергию из Сифири. Какую игру они ведут? Получается, уже втроём. Василий Берёзкин, Этгрин, теперь Синтия. Кто ещё участник чудовищного заговора против столь скромного убийцы чудовищ, как я? Не удивлюсь, если Ирэн тоже окажется причастной. Мне бы не хотелось разочароваться ещё и в ней.
В тон моим размышлениям я покосился на Лайонела. Он невозмутимо смотрел на Синтию, по его лицу не получалось понять настроение. В принципе, чего требовать от человека, который просидел несколько часов в теле монстра, причём застеклённом заклинанием.
Я как-то подустал оттого, что все в моём окружении не те, кем кажутся.
— Что теперь планируешь делать? — изучающе пожирая глазами тело Дюрейна, проворковала Синтия.
— Кто ещё пострадал, кроме Аркандия? — спросил я.
— Я устроила малюсенький переполох. Убиты твой любвеобильный братец, две какие-то придворные сестры, а также верный оруженосец Аркандия. Он пыжился, пытаясь мне что-то сделать, ты не представляешь, как смешно было. Надеюсь, твой Лайонел не повторит ошибку мёртвого коллеги из Седьмого дома.
Синтия произнесла свой монолог так, словно оглашала перечень продуктов, которые нужно купить в гипермаркете.
— Я лишу жизни тебя, психопатка, и твою больную сестру тоже, — я сконцентрировался на охватившем меня чувстве отмщения, в надежде повторить ту «Зелёную арматуру», которой жахнул по Этгрин.
— Что ты? Разве такое поведение можно назвать вежливым? Если убьёшь меня, не узнаешь, кого ещё я поранила в Первом доме. К тому же после того, какие лозунги я там кричала, вряд ли с тобой теперь будут разговаривать?
До меня медленно, но, верно, начало доходить. Они меня целенаправленно подставили. Возможно, Сухожилому даже не нужен был посох Аркандия.
Вот я кретин! Повёлся на их предложение использовать Синтию. Значит, встреча с ней в Луховицах была неслучайной. С другой стороны, я был уверен в невиновности Синтии. Она так правдоподобно вела себя под пытками!
Что ж. Сам виноват. Нечего доверять всяким кралям. Тьфу. Теперь надо сделать что-то такое, чтобы она почувствовала удовольствие от игры со мной.
Я встал, подошёл к Синтии, взял двумя руками за подбородок. Она не сопротивлялась, только высунула вперёд язык, как собака. Выглядело, без сомнений, красиво. Но вот секса с ней мне совсем не хотелось.
— Поведаешь, что орала, когда убивала моего брата? — процедил я.
Синтия расхохоталась, вырвавшись из моих рук.
— Я выкрикивала «За Дюрейна», «За будущего смотрителя Первого дома Дюрейна»!
— Советник Лемотори жив? — надо было спросить раньше!
— Заумный хрыч не дал с собой легко расправиться. У него даже получилось вырвать у меня клок волос. С ним не соскучишься. Интересно, Лемотори женат? Я только повредила ему запястья, чтобы меньше пытался метать в меня запрещённые заклинания.
Ох, получается, она