- А если старейшины не согласятся?
- Тогда ты продемонстрируешь им свои лекарские способности, и все поверят, что ты настоящая эльфийка. Волшебство - очень необычный дар, им обладают немногие. У нас в клане, например, уже давно нет своей целительницы – с тех пор, как умерла почтенная Нирра. Я не сомневаюсь, что ты - одна из нас, и легко могу это доказать. Все знают род Клуура, где рождалось много целителей, а способности к волшебству передаются по наследству. К тому же я сделаю так, чтобы к тебе сразу отнеслись как к равной, - представлю как свою невесту...
Элли густо покраснела и потупила глаза:
- Но ведь у нас с тобой еще ничего не было...
- Это пока, - нежно погладил я ее по волосам, - все еще впереди. Скажи, ты хочешь быть моей женой, выйдешь за меня замуж?
Элли слегка кивнула и покраснела еще больше.
- Вот и хорошо, - удовлетворенно произнес я, - можешь больше никого и ничего не бояться. Жену отважного Альмира, убившего самого князя Редрика, никто не посмеет тронуть...
- Ты убил князя? - поразилась Элли.
- Да, - не без гордости признался я и рассказал всю историю - от роковой засады в лесу, гибели брата и до событий последних дней. Элли выслушала, затаив дыхание, а потом спросила:
- А вдруг я не понравлюсь твоей матери? Наверное, она мечтает о невестке из эльфов. Я знаю, что у вас принято заранее договариваться о свадьбе…
- Понравишься, - заверил я, - ты дочь храброго Клуура, самая что ни наесть настоящая эльфийка. К тому же я знаю, что моя мать легко примет тебя – ей очень хочется внуков…
Мы еще поговорили немного, а потом произошло то, о чем думал все последние дни и чего так страстно хотел. Мы с Элли стали близки. И теперь никто был не в силах разлучить нас или помешать нашему счастью».
Глава 18
Глава восемнадцатая
Славке я позвонил лишь поздно вечером, а до того успел переделать целую кучу дел – съездил домой к Верочке, забрал ее вещи, отвез в больницу, разложил в ее тумбочке. Она в это время спала, и я не стал ее беспокоить, справедливо полагая, что сон – лучшее лекарство. По дороге домой я зашел в магазин, купил продуктов (а то опять придется есть одни макароны с сосисками – сколько же можно!), погулял с Бобиком (болонку и ее хозяйку мы не встретили) и приготовил ужин… И лишь около десяти часов вечера вспомнил про Славку и решил ему позвонить.
- Ну, как ты, живой? – поинтересовался я.
- Можешь меня поздравить, - торжественно произнес Славка, - я женюсь!
- Поздравляю! Значит, Аллочка все же согласилась…
- Уломал! Хотя и не без некоторого труда…
- Что ж, молодец.
Славка, видимо, почувствовал в моем голосе напряженность и спросил:
- Что-то случилось?
- С Верочкой беда, - ответил я и вкратце пересказал последние события.
- Да, дела… - протянул Славка. – Слушай, старик, может, тебе помочь чем нужно или денег одолжить?
- У тебя есть деньги? – безмерно удивился я.
- Есть, - уверенно ответил Славка. – Завтра я переезжаю жить к Аллочке, а свою квартиру сдаю – уже договорился с людьми и даже задаток получил. Моя зарплата плюс арендная плата – надеюсь, хватит на скромную жизнь. Так что проси, не стесняйся.
- Спасибо, - искренне поблагодарил я.
Помощь друга может очень пригодиться – кто знает, сколько времени продлится Верочкино лечение. Нужно купить ей фруктов, дать на лапу жадным санитаркам…
- Будешь моим шафером на свадьбе? – прервал мои размышления Славка.
- Конечно, что за вопрос!
- Вот и отлично! Ладно, если что – звони. А я побежал - меня Аллочка ждет. У нас с ней вроде как праздничный ужин – в честь помолвки.
- Много гостей?
- Да нет, только мы вдвоем. Аллочка решила, что так романтичнее. Представляешь, бабе тридцать с лишним лет, а она все еще романтику хочет - свечи, вино, эротическое белье… Как будто в первый раз!
- Женщины – они такие, - философски изрек я, - им до старости любви хочется. А какая же любовь без романтики? Так что ты это учти…
- Ладно, учту, - пообещал Славка и отключился.
Я положил трубку. Что ж, хоть одна хорошая весть – личная жизнь моего друга, кажется, налаживается. Можно за него порадоваться: заботливая жена, ребенок, семейный уют и благополучие… В общем, счастье. А счастья, как заметил один мудрый человек, много не бывает. Впрочем,