– Ты уверен, что хочешь это сделать? – спросила Кейт.
– Не совсем, но ты разожгла во мне любопытство, и я уже не хочу отступать, – ответил Тристан. – А что, если у них есть собаки? – спохватился он.
– Собаки не будут разгуливать по их земле без присмотра. По всему Дартмуру слишком много овец, и мы пересечем поле, которое напрямую не связано с фермой. Там будет лес.
– Ты звучишь уверенно, – сказал Тристан.
– Правда? Это хорошо.
Из-за угла неожиданно вырвался свет фар, ослепив их.
– Черт, – проговорила Кейт. Тристан хотел пригнуться, но она остановила его жестом. – Нет. Веди себя как обычно.
– Как мы можем вести себя как обычно, сидя ночью в машине?
Кейт наклонилась и положила голову ему на плечо.
– Пусть они думают, что мы здесь для секса, и они нас застукали.
Тристан вздрогнул и уставился на нее, но она лишь выпрямилась и поправила футболку. Казалось, свет медленно приближается к ним, становясь все ярче, так, что становилось больно глазам. Машина, к счастью, уехала, не остановившись.
– Меня ослепило, – сказал Тристан.
– Давай, нам нужно поторапливаться. – Кейт открыла дверцу машины.
Тристан последовал ее примеру, достал рюкзак с георадаром с заднего сиденья и взвалил его на плечи. Кейт несла сумку поменьше, в которой лежал iPad, перчатки и пара ломов на случай, если понадобится отодвигать валуны. Лопат у них с собой не было. Кейт не могла и подумать о том, чтобы что-то выкапывать.
В нескольких метрах от того места, где они припарковались, начинался каменный забор фермы Дэнверс. Они захватили с собой небольшие черные фонари, излучавшие слабое фиолетовое свечение. Света от них едва хватало, и когда они взобрались на каменную стену, Кейт внезапно испугалась, потому что не смогла разглядеть землю с другой стороны.
Они выключили фонари. Кейт решила, что свет с дороги скорее всего не вызовет вопросов, но вот если кто-то с фермы увидит луч фонаря, движущийся по их полю, то это может заставить хозяев прийти разбираться.
Тристан снял рюкзак, поставил его на стену и первым спрыгнул вниз.
– Тут невысоко, с этой стороны стена мне по пояс, – тихо произнес он. На вершине склона за лесом виднелся фермерский дом, в окнах второго этажа горели два огонька. Кейт забралась на стену и слезла с другой стороны.
Пересекая поле, они шли вдоль ограды. Кейт вздохнула с облегчением, когда они достигли опушки леса и фермерский дом скрылся за черной массой деревьев.
Они остановились, и Кейт почувствовала, что задыхается и обливается потом. Внезапно послышался глухой удар и тихий стон.
– Трис? Ты в порядке? – прошептала она, подойдя ближе к линии деревьев, включила фонарь и чуть не споткнулась о лежащего на земле Тристана.
– Осторожно! Я споткнулся о корень дерева, – пробормотал он.
«Тристан не снял рюкзак, и он, должно быть, упал на него, когда споткнулся», – подумала Кейт. Она помогла ему подняться, они вышли из-за деревьев и направились в лес. Сначала Кейт решила, что идея Тристана взять с собой компас оказалась бесполезной, но они быстро заблудились в кромешной темноте среди густых деревьев. Пока Тристан медленно продвигался на север, она держалась за его рюкзак.
В темноте было множество звуков: треск папоротника и веток под ногами, странные шорохи. Кейт была рада, что рядом шел Тристан с большим рюкзаком, за который можно уцепиться. Наконец, они выбрались с другой стороны леса. Несмотря на свечение на горизонте они не могли разглядеть Дорогу дьявола, хотя после прогулки в кромешной тьме им казалось, что небо светится ярче.
Строения фермы на другой стороне казались гораздо ближе, чем помнилось Кейт. Они еще минут двадцать бродили взад и вперед вдоль линии деревьев, прежде чем нашли валуны и дерево «с ухом». Оба были разгорячены и взволнованы, нервы Кейт были на пределе.
Она включила фонарь, осветив нарост на стволе. В полумраке он выглядел гротескно и светился, как настоящая кожа и хрящи. Тристан снял с плеч рюкзак, положил его на землю и достал георадар. Они не взяли с собой ручку. Два крошечных огонька мигнули сбоку на включенном приборе, и красноватый свет озарил все вокруг жутковатым сиянием.
– Как же ярко, – прошептал Тристан. Кейт порылась в своей сумке и достала iPad. На экране включилась подсветка, осветив ветви над ними. Она быстро повернула его и прижала к груди, снова погрузив их в темноту.
– Мы ходим по краю, – проговорила Кейт. С того места, где они стояли, она могла видеть сквозь ветви строения фермы.
– Давай уже покончим с этим, – бросил Тристан.
В течение дня они несколько раз перечитывали рассказ Морин, записывая все мелочи, чтобы найти точное место, где женщина похоронила своего ребенка. Там говорилось, что могила находится под самым маленьким валуном между двумя большими. Осветив это место фонариком, они обнаружили, что все выглядит именно так, как описано в тексте. Они взяли ломы и попытались приподнять валун, чтобы откатить его в сторону.
Казалось, что он закреплен цементом, и на какое-то мгновенье, тяжело дыша и обливаясь потом, Кейт подумала, что сдвинуть его им не удастся. Но он все же поддался и съехал на несколько футов вниз по склону.
– Разве женщина смогла бы сдвинуть его самостоятельно? – спросила Кейт.
Тристан не ответил. Он положил георадар на землю рядом с углублением, образовавшимся на месте валуна. Пот на его лице стекал по носу.
– Можешь проверить, подключен ли он к iPad? – спросил он. Кейт присела за самым большим валуном и, прижимая айпад к груди, максимально снизила яркость экрана и только потом открыла приложение. Тристан подошел к ней. Даже при приглушенном освещении экран iPad все равно казался очень ярким, а их тени, два огромных великана, падали на кроны деревьев над головой.
Разноцветные полосы были более неровными, чем когда они были на пляже, и Кейт заметила, что по краям экрана появились некоторые искажения.
– Связь налаживается, – тихо сказала Кейт. Тристан обошел валун и взялся за прибор. Когда он покатил его вперед, полосы стали расплываться и искажаться. Если Кейт все правильно поняла, значит, под землей, на глубине двух метров, было что-то зарыто.
– Что ты видишь? – поинтересовался Тристан, и тут послышался треск веток и шипящий звук. Она услышала крик Тристана, и все погрузилось в темноту. Воздух вокруг нее наполнился облаком ядовитого газа; было невозможно дышать, из глаз текли слезы, и когда Кейт попыталась встать, то поняла, что кто-то распылил перцовый баллончик.
– Тристан? – позвала она, шаря по