Теперь все будет по-другому, если ему удастся заманить всех приглашенных гостей на званый вечер. И выпивка с женщинами тут не играют решающей роли. Все это у представителей городских союзов есть в избытке и без инквизиции с Лаврой. Они должны были прийти на такое, чего никогда не смогут увидеть у себя. Такое, что невозможно будет потом повторить нигде, кроме как здесь. И гениальный мозг Верховного инквизитора нашел выход и из этой ситуации. Когда то, на заре становления человеческой цивилизации, во многих городах были весьма популярны представления на специальных аренах, где первых христиан отдавали на съедение голодным тиграм и львам. Беззащитные, не имеющие никакого оружия, они стойко принимали страшную смерть во имя своей веры. Вот это люди! Вот он, идеал настоящего христианина! И он, Верховный, сделает все, чтобы каждый из ныне живущих здесь смог бы в глазах потомков быть таким же олицетворением мужества и стойкости.
А пока что ему предстояло вернуть небольшой долг истории и натравить дикого зверя на толпу грешников и еретиков. До недавнего времени все шло по разработанному им плану, пока ему не сообщили, что симбионт, пойманный для участия в развлекательном шоу, сбежал. Этого самца бойцы его гвардии выслеживали в режиме строжайшей секретности больше двух недель. Ставили ловушки, загнали и обездвижили транквилизатором. Но, по-видимому, дозу рассчитали неверно, и порождение греха очнулось в городе, прямо посреди улицы, разломало ящик и набросилось на одного из горожан. Его, конечно же, пристрелили. Пока что информация гуляет только в виде сплетен и слухов. Надо будет более тщательно следить за электоратом. Хотя…
Лучше связаться с редактором газеты и напечатать одну статью, которая появится в сегодняшнем вечернем выпуске новостного листа. И начать поиск зверюги заново, иначе шоу может не состояться. Что тогда делать с привезенными на подземную арену людьми? От них можно избавиться в биокамере, но это, по меньшей мере, глупо. Везде нужно искать максимальную выгоду. Баб, впрочем, можно пустить к остальным проституткам. Пусть будут рядом с гостями. Мужиков же можно использовать в качестве гладиаторов и без симбионта. Пусть дерутся между собой. Победителя ждет Рай вне очереди.
– Здесь. – Ускакавший вперед на несколько метров смотритель остановился возле одной из металлических дверей. Повернулся к Верховному: – Сюда, хозяин. – И начал торопливо открывать дверь.
– Быстрее! – раздраженно бросил Верховный, подходя ближе.
Смотритель наконец справился со своими обязанностями, и Верховный вошел в камеру. Выкрашенные зеленой краской стены с темными, не смывшимися до конца разводами. Привинченные к полу стол и стулья, один из которых стоял чуть поодаль от стола. Одинокая голая лампочка, свисающая с потолка на двух проводах, освещала сидящего на стуле человека. Он держал спину неестественно прямо, опустив голову на грудь.
При появлении Верховного из-за стола поднялся «носатый» и, кивнув в знак приветствия, продолжил стоять, ожидая дальнейших указаний. Человек на стуле поднял голову и, увидев Верховного, закричал:
– Послушайте! Тут что-то напутано! Я пгишел к Вегховному инквизитогу, а меня упгятали сюда!
– Молчать! – коротко бросил Верховный. – Это тот самый свидетель?
– Это он, – ответил «носатый». – Пока ведем как свидетеля.
– Как его зовут?
– Маневич Павел Германович. Две тысячи сто первого года рождения. Адрес постоянной регистрации…
– Зачем ты пришел сюда?
– Я пгишел к Вегховному инквизитогу. У меня для него есть ценнейшая инфогмация. Именно та, за котогую, по его же словам, меня должно ждать вознаггаждение!
– Я понял, о чем ты. – Верховный кивнул. – Расскажи мне все, что ты хотел рассказать Верховному инквизитору. И если все, что ты принес сюда, будет правдой, тебя отпустят и по достоинству наградят.
– Почему меня вообще дегжат тут и допгашивают, как обычного пгеступника?! В чем моя вина? Если даже она есть, то не тгебует ли она доказательств?
– В этих стенах действует презумпция греховности. Доказывать должен ты. Но сейчас мы не об этом. Расскажи мне все, что принес сюда.
– Я гаскажу только Вегховному инквизитогу.
– Судя по фамилии и выговору, тебя нельзя назвать глупым человеком. Но сейчас ты то ли одурел от страха, то ли не понимаешь сложившейся ситуации. Расскажешь ты все или нет, но то, что ты знаешь, частично уже известно и нам. Вопрос только во времени, которое придется потратить для сбора всей информации. Или же кто-то другой, такой же картавый, но менее глупый, чем ты, расскажет все, что ты нес Верховному и не захотел рассказать мне. И он получит вознаграждение, которого хватит на личный электрокар и отдельную квартиру рядом с Лаврой. Не говоря уже о том, что епархия поможет урегулировать любые трудности, которые могут возникнуть у обладателя такого куша.
– Хорошо! – Глаза Маневича жадно блеснули. – Я расскажу все! Я нашел ведьму!
– Кто она?
– Николаева Наталья Дмитриевна.
– Данные уже записаны? – Верховный посмотрел на вновь севшего за стол «носатого». Тот кивнул, и Верховный повернулся к Маневичу: – Доказательства?
– Ее данных нет в больнице по месту регистрации. Она никогда не обращалась к врачу, так как никогда не болела. Я сам проверял.
– Почему ты решил проверить именно ее? Ты был знаком с ней ранее? Что ты делал в больнице?
– Какая разница? Я принес вам информацию. Проверьте ее. Она подтвердится, я уверен! Какая разница, где и как я получил ее?
– Может быть, ты наговариваешь на это невинное дитя. К примеру, возжелав ее и не добившись взаимности от чистой души, задумал оклеветать и погубить ее.
– Нет! – Глаза Маневича в ужасе округлились. Он понял, что сейчас перед ним только два выхода: либо он признается в том, что убил Тавровского, и инквизиция сожжет его за убийство, либо этот «носатый» впаяет ему липовое обвинение в другом смертном грехе. И тогда он, Маневич, все равно попадет на костер ОБЗ. Мозг лихорадочно искал пути к спасению из смертельной ловушки, в которую он так глупо попал. Должен быть третий выход. Должно быть еще одно решение задачи!
Неожиданно его осенила простая и гениальная мысль.
– Хогошо. Я пгизнаюсь во всем.
– Продолжай.
– Я габотаю в этой больнице. В администгативном отделе. Вечегом я зашел к своему знакомому Тавговскому, он как раз был на смене в агхивном отделе. В это вгемя к нему поступил телефонный звонок от дежугного в кагантинном отделе одной из больниц гогода. Тавговский записал пгодиктованные им данные и попгосил меня найти документы на эту самую Николаеву. Чего я сделать не смог, ввиду их отсутствия. Вот и все.
Верховный повернулся к «носатому»:
– Девчонку уже пробили?
– Ждем сведения из больницы и