Заехал он к нам во двор, заправил шланг, стал откачивать отстой, и тут выяснилось, что цистерна у него переполнилась, и ему нужно отъехать, чтобы ее опорожнить, а затем вернуться и доделать работу. Задраивать отстойник ассенизатор не стал, но и открытым оставлять не хотел, и хозяйским взглядом окинул двор на предмет того, чем бы на время прикрыть зловонный люк.
Догадываетесь, чему он нашел применение?
О вкусах не спорят, но то, как мы преподносим и как принимаем подарки, очень и очень многое говорит о нас самих. Лучшим для меня подарком от Санде, вернее вторым по значимости после шикарного музыкального центра, стал плод ее весьма незатейливого рукоделия. Она взяла суперобложку от моей первой книги и вставила ее в красивую рамку с гравировкой на золотой табличке: «Лучший муж, лучший отец, лучший автор». По деньгам вся эта затея обошлась ей от силы в двадцать долларов, но для меня этот подарок бесценен, поскольку свидетельствует о том, что Санде знает меня и понимает, что дорого моему сердцу, — и к тому же думает обо мне и заботится о том, как сделать мне самое приятное самым значимым для меня образом.
Живя в браке с теми, кто воспринимает любовь на языке принятия даров, нужно не сорить деньгами, а творчески подходить к поиску подарков для любимых. Вовсе не обязательно дарить нечто этакое, стоимостью в сотни или тысячи баксов. Хорошим подарком может стать и просто красивый цветок, редкая коллекционная открытка с портретом бейсболиста, билеты на матч или в оперу. Просто подумайте о своей половине. Что ей или ему дорого? Чего хочется больше всего? Стоимость подарка не важна. Бесплатный ли, дорогущий ли — главное, чтобы он был действительно стоящим.
Милые дамы, если вам кажется, что достаточно исправно выполнять свои обязанности по дому (по части стирки, уборки, готовки, оплаты коммунальных счетов, ну и супружеского долга, куда же без этого), подумайте хорошенько о том, что я сейчас скажу. Женщина, если ваш муж по складу личности — получатель даров, а вы ему недодаете именно то, чего он ждет от вас более всего, чего-то самого милого его сердцу, он так и будет чувствовать себя обиженным и обделенным вашим вниманием.
Если вы не замужем и любите подарки, ни в коем случае не выходите за человека, зацикленного на себе или обделенного творческими способностями. Да, и кстати, вот еще один практический совет: сколько бы креативности мужчина ни проявлял на стадии ухаживания, не ждите от него после свадьбы и половины того, что было до нее. Если же разочарование в парне стало ощущаться еще до того, как между вами сложился прочный союз, забудьте о нем и ищите другого. Ну его. Что бы он вам ни заливал, он уже никогда не исправится.
Уважаемые господа, вам, вероятно, кажется, будто достаточно приносить в дом хороший заработок, позволяющий супруге самой выбирать, работать ей или жить на вашем иждивении в просторном доме и покупать себе авто последней модели за ваш счет. Дескать, деньги говорят сами за себя и показывают женам, как сильно вы их любите. Однако если язык любви вашей жены — получение подарков, ничего, кроме расширения пропасти эмоционального отчуждения между вами от самостоятельной покупки нового дома или машины за ваш счет, она не испытает. Так сделайте так, чтобы наполнить важное приобретение зримыми символами вашей любви и заботы о супруге.
Но для того чтобы являть женщине свою любовь подобным образом, нужно для начала хорошенько ее узнать. Прежде всего, нужно хотя бы научиться понимать ее вкусы: что в ее понимании дешевка, а что — милая вещица? Что для нее важно — цена подарка и место покупки или мысли и намерения, стоящие за ним? Трогает ли ее сердце, что вы помните о том, что она любит именно розы и именно желтые, или она рада любому букету — просто как знаку внимания?
Когда нашему сыну Кевину было четыре годика, он растрогал Санде до глубины души. И знаете чем? Наглым мелким воровством. Проснулся как-то утром раньше всех, отправился погулять, нарвал по соседским клумбам пестрый букет самых красивых по его детскому представлению цветов и, вернувшись, водрузил драгоценный подарок маме на кухонный стол. Санде до обеда слез умиления не могла унять (хотя и поставила вазу с букетом подальше от окна, чтобы соседи ее случайно не увидели).
Продуманные и осмысленные подарки способны творить чудеса, а вот странными и неуместными легко и обидеть близкого человека до глубины души. Когда папаша покупает шестнадцатилетней дочери подарок не по возрасту — скажем, DVD с Мэри-Кейт и Эшли Олсен[28] просто потому, что ему запомнилось, что в детстве дочь с этих близняшек тащилась, — дочь непременно почувствует себя непонятой, нелюбимой и глубоко оскорбленной. По-настоящему хороший подарок — тот, что выбирают и преподносят из глубокого понимания и душевной близости.
Как изменилась моя жизнь
Я люблю мужа, но в подарках он не смыслит ничего. Зарабатывает он хорошо, хозяйственный, с детьми всегда помогает и ладит с ними легко. Казалось бы, живи и радуйся, да? Вот только я страшную пустоту испытывала всякий раз на День святого Валентина, на день рождения или на годовщину нашей свадьбы. Я даже до конца себе отчета в этом не отдавала, не говоря уже о том, чтобы разобраться в причинах, пока не поняла на той неделе на вашем последнем семинаре, что мой язык любви — получение подарков. Вот их-то мне и недоставало от мужа. Обручальное кольцо, если не ошибаюсь, было последним, что он мне подарил. Еще Вы, помнится, говорили, что мужчины бывают тупыми, как пень, во всем, что касается понимания того, что именно нравится женщинам в плане подарков и вообще. Я и поговорила со своим Дейвом на эту тему по душам.
Видели бы Вы его лицо, это нечто! Поначалу на нем было точь-в-точь написано именно то, что вы сказали: «Пень пнем». Но как только я ему растолковала, насколько для меня важно получать подарки, до него дошло! И теперь он действительно старается изо всех сил. За неделю, прошедшую после семинара, он успел подарить мне роскошную алую розу (ничего себе! Мне бы и букетика маргариток с заднего двора хватило, чтобы прийти в восторг), мой любимый шоколадный батончик с карамельной начинкой и даже — надо же! — полную авоську моих любимых деликатесов. Вы были правы. Нельзя осуждать человека за то, что он не