Ложусь на кровать и закрываю глаза. Теперь точно можно расслабиться.
А завтра будет судьбоносный день, когда я наконец узнаю, кто такой этот лидер культа, и смогу понять, почему глава Мин выбрал его своим союзником…
Глава 32. Сеть из лжи, опутавшая древние учения
– Хорошо спала? – Глава Мин заходит в покои после стука, дождавшись моего разрешения.
– Неплохо, – отзываюсь простодушно, решив не начинать утро с подозрений.
– Я рад, потому что нам предстоит долгий путь, – отвечает глава Мин.
– Путь? Куда? – хмурюсь, закончив собирать волосы.
– В твой клан. Мы хотим предложить главе Ву стать нашим союзником. Клан Искусного Коварства – первый в списке тех, кого мы хотим видеть в обновленном мире.
– Я думала, ты познакомишь меня с лидером культа, – замечаю удивленно.
Не спешу радоваться перспективам своего клана. Не спешу вообще давать оценку тому, что сейчас будет происходить…
– Вы познакомитесь с ним уже на месте. В Небесном Своде. Это будет встреча, о которой в будущем сложат легенды, – протягивает глава Мин, и уголки его губ приподнимаются в подобии улыбки.
И вот не понравилось мне это ее «подобие».
– И ты предлагаешь мне быть на этой встрече… кем? Посредником? – Я внимательно смотрю на него. – Учитывая, что я до сих пор не понимаю ваших целей и не знаю ваших методов?..
– Ты драматизируешь. Наша цель – уничтожить прежнюю систему деления на «чистые» учения с разницей в направлениях. Мы хотим, чтобы мир признал наличие иных заклинателей и других живых существ, имеющих право на существование.
– Эта идея мне близка. Я только не понимаю, как вы собираетесь воплощать все это в жизнь, – замечаю напряженно.
– Не без помощи твоего клана, – отвечает глава Мин, – ведь именно клан Искусного Коварства – олицетворение новой эпохи, с его учениками, в чьих венах течет кровь старых богов.
Он знал!
Но как давно он знал?
И сколько всего?..
– Мы отправляемся прямо сейчас, – не дожидаясь моего ответа, произносит глава Мин и материализует меч у своих ног.
– Это обязательно? Ты же готовишься к изменению всего мира, – намекая на его умение летать без меча, протягиваю ровно.
И я уже не говорю о том, что вылетаем мы ранним утром, когда никто не может заметить ни меня, ни его.
– Пока что это необходимо. Но не волнуйся: совсем скоро все изменится, и мы сможем перестать прятать свою истинную силу, – отзывается глава Мин; открывает дверь и, пройдя по крытому проходу, вылетает в небо, ступив на меч.
Вылетаю за ним следом, крепко задумавшись – а чего он хочет больше всего? Получить меня или власть над всеми?
Если подумать, у главы Мин немереные аппетиты.
– Я все еще считаю неуместным мое присутствие на этой встрече, – признаюсь спустя некоторое время полета, – я никак не повлияю на решение главы Ву: мы не настолько близки.
– Ну конечно же, ты повлияешь, – отзывается глава Мин.
– И на каких условиях вы хотите предложить им сотрудничество? – продолжаю эту тему, несмотря на то, что мой собеседник явно не расположен делиться информацией.
– Ты обо всем узнаешь на месте, – отвечает глава Мин.
Молчу, неудовлетворенная ответом и откровенно недовольная.
– Шу Ци, ты же должна радоваться, что мы хотим видеть твой клан союзниками, а не врагами, – протягивает глава Мин.
– А какой-то клан непременно должен стать врагом всех остальных? – верно уловив намек в его словах, уточняю напряженно.
– Разумеется. Всегда должен быть тот, против кого все борются, – спокойно отвечает глава Мин.
– Но в данном случае вы боретесь против устаревших устоев, разве не так? – внимательно смотрю на него.
– Устаревшие устои обязательно должны иметь свое лицо – иначе эта борьба будет непонятна народу.
– Вы хотите сделать клан Ясного Разума ответственным за все, что натворили заклинатели? – доходит до меня.
– Кто-то должен принять на себя весь этот груз грехов, – протягивает глава Мин с философским спокойствием.
– Но этот клан единственный из всех продолжал отзываться на нужды людей! На их территории всегда царил мир, а заклинателей в белом почитают везде, на всех концах континента! – Я с изумлением смотрю на него.
Как он вообще планирует очернить образцовых заклинателей, прямых последователей Бога Жизни?!
– Огромную любовь легче всего обратить в огромную ненависть – необходима лишь одна небольшая ошибка. И глава Яо непременно ее совершит, – отвечает глава Мин.
Напряженная, ничего не говорю, глядя на облака впереди. То, что он задумал… я не дам ему шанса воплотить это в жизнь! И почему эта проклятая история повторяется вновь? Почему именно потомок Бога Жизни должен за все расплачиваться своим существованием? Даже не просто «за все», а за все то, чего он не совершал!
– К тому же ты сама дала нам повод ополчиться против главы Яо, – продолжает глава Мин. – Осталось только связать весь клан с позицией их главы в глазах остальных заклинателей, а потом красиво разыграть историю с вынужденным сотрудничеством с культом Богини против общего врага…
Сжав ладони, успокаиваю свое сознание. Я не должна показать ему, как отношусь к его словам. Еще рано.
Но одно я знаю точно. Это его решение сделать общим врагом достойнейшего из заклинателей бесповоротно оттолкнуло меня от него. Я дала себе слово, что буду на его стороне за услугу, оказанную ранее. Но также я четко оговорила внутри, что этот союз не должен противоречить моим принципам.
«Глава Мин, – поворачиваю голову и смотрю на Бога Желаний, – ты мог выбрать своим прямым врагом кого угодно. Но ты выбрал Его. И это было твоей ошибкой».
– Сейчас тебе кажется, что это несправедливо: ты была любимицей главы Яо и не желаешь навредить ему. Но очень скоро ты поймешь, как обманчиво бывает первое впечатление… И увидишь истинные лица тех, кого считала близкими.
Эти его слова еще больше напрягают меня.
Что он имеет в виду? Я в ком-то разочаруюсь? Но в ком именно?..
В конце полета я настолько накручиваю себя, что окончательно теряю берега от волнения. В итоге приходится взять свои мысли под контроль и даже недолго помедитировать с пустой головой.
– Как мы попадем на территорию Небесного Свода? Небо защищено от проникновения посторонних, – спрашиваю уже на подлете.
– Я уже предупредил главу Ву о своем прибытии. Нас ждут, – отвечает глава Мин, и мы начинаем снижаться.
– Сестрица! – встречает меня на подходе Хао, за спиной которого маячит Фэн. – Признаться, я удивлен: не далее как вчера я сказал тебе прибыть в Небесный Свод… но, кажется, ничего не говорил про других