– Я дождусь возвращения богини. И я расскажу ей о том, что вы сделали для нее, – преданно отвечает Только Созданная и склоняет голову.
Бог Жизни исчезает из комнаты, а его подчиненная, несколько секунд простояв без движения, подходит к шкатулке и открывает крышку.
– Создатель очень заботится о тебе. Поэтому и я буду о тебе заботиться, – произносит она, глядя на длинный кинжал, светящийся голубоватым светом…
…на то единственное, что осталось от великой богини, чье имя боялись произносить вслух…
…на тот артефакт, что имел на себе отпечаток Ее божественной мощи…
…на оружие, хранившее в себе столько Ее силы, сколько годилось на создание основы для будущей души той, что была уничтожена их совместным творением…
* * *
Я и есть Кинжал…
Изумленная, смотрю куда-то вперед, пытаясь понять, что со мной произошло. То видение, что сейчас посетило меня, это же воспоминание моей матери? Точнее, той, что была приставлена ко мне Богом Жизни уже после моей смерти?..
«Я не смогла найти для тебя подходящее тело, – неожиданно звучит голос в моей голове, – твой дух восстанавливался слишком долго. После нескольких тысяч лет ожидания я растратила почти всю свою энергию и была уже неспособна использовать силу. Я почти стала смертной. И когда я ощутила, что ты готова восстановиться, единственное, что я смогла сделать для тебя, это переместить тебя в себя… Мое тело перестроилось, и это последнее, что я смогла сделать при помощи тех остатков силы, что сохранила… Я выносила тебя в своей утробе, я дала тебе часть своего тела, я сделала тебя настолько приспособленной к новой реальности, насколько это было возможно. Вот почему ты так быстро смогла овладеть навыками заклинателей: ты состоишь из энергии Бога Жизни, создавшего меня и сумевшего собрать остатки твоей души из Кинжала, Крадущего Бессмертие, и сделать из них основу для твоего будущего цельного духа», – произносит дух моей матери.
Точнее… сознание живого голема, созданного с целью следить за моим восстановлением.
«Теперь моя миссия подошла к концу. После твоего рождения я смогла растянуть свое существование в реальном мире еще на пару лет, чтобы ты не оставалась одна, будучи младенцем… за это время я создала все те записи с хрониками происходившего на континенте и оставила их тебе. А когда мое тело рассыпалось прахом, мое сознание также распалось, но продолжало беспокойно ожидать последней встречи, помня наказ Бога Жизни… Я рада, что смогла увидеть тебя взрослой и осознавшей свою суть. Я рада, что смогла рассказать тебе о том, что сделал для тебя мой Создатель. И мне жаль, что в этой новой жизни он не смог поприветствовать тебя…»
«Постой! – кричу я в своем сознании, почувствовав, что дух начал растворяться – на этот раз окончательно. – Выходит, я не Богиня Смерти? Я – лишь часть ее сути, которую смог спасти Бог Жизни, вычленив из артефакта, созданного нами?»
«Создатель – единственный, кто мог подарить тебе второй шанс… еще одну жизнь без тягот прошлого, – уже совсем тихо отзывается голос. – Он влил в твой неокрепший дух часть своей силы, чтобы ты когда-нибудь смогла воскреснуть. И он ушел, полный грусти, что не смог сказать тебе о том…»
«О чем? – переспрашиваю, ощутив, как сбилось сердце. – О чем?..»
Но ни внутри меня, ни рядом уже никого нет. Сознание бессмертного существа, жившего несколько тысяч лет, окончательно погасло.
– Что с ней?..
– Кажется, ей очень плохо…
– Может, у нее была особая связь со своим духовным оружием?..
– Да какое это духовное оружие? Я смогла сломать этот веер руками! – вырывается из общего гомона голос Янь Мянь, и я возвращаюсь в реальность.
– Шу Ци, что с тобой? – озабоченно спрашивает глава Мин, не рискуя подходить ближе.
Вокруг меня вообще образовался странный круг, границу которого никто не пересекает.
Обвожу взглядом всех заклинателей вокруг; нахожу глазами главу Яо, делаю рывок, обхватываю его обеими руками, отталкиваюсь правой ногой от земли и взмываю в небо!
– Шу Ци, что ты творишь? – Впервые я слышу нотки легкого изумления в голосе верховного.
Не отдам. Я не отдам его никому. Заберу и спрячу, чтобы никто не смог ему навредить!
– Шу Ци!
Глава Мин не остановится ни перед чем ради шанса завладеть Кинжалом. Возможно, он даже будет пытать главу Яо, но что потомок Бога Жизни сможет ответить? Ведь Кинжал – это я! Точнее, тот давно – часть меня. На его основе воссоздали мою душу и дали мне шанс прожить новую счастливую жизнь. Я не могу позволить ни Богу Желаний, ни лидеру культа узнать, где находится древнее оружие. Я защищу и себя, и того, кто знает правду.
– Морана, остановись!
Застываю в воздухе, пораженная и онемевшая от изумления.
Не могу поднять на него взгляд.
Но и отпустить не могу.
Потому вновь начинаю лететь вперед. У меня уже давно нет никаких ограничений – их я придумала себе сама. Как в случае с веером, куда я убирала души: сперва это требовалось лишь потому, что рука не способна была выдержать моей собственной силы, но теперь оружие стало скорее моим сдерживающим фактором. Я способна забирать души и способна их впитывать.
Я вернула себе все прежние способности, кроме дара отправлять душу умершего по кармическому кругу возрождения, но на эту способность у меня больше нет права.
– Ты вынуждаешь меня действовать грубо, – только и произносит глава Яо, а в следующее мгновение мы летим вниз, куда-то в воду.
Пытаюсь выровнять наш полет, но мужчина не дает мне и шанса, сковывая мою силу своей собственной.
– Мы разобьемся! – повышаю голос, не уверенная, что меня вообще услышат на такой скорости падения.
– Не разобьемся, если ты позволишь мне взять все под контроль, – отвечает глава Яо.
И я разжимаю руки, отпуская его, и тут же оказываюсь в его собственных руках; затем медленно опускаюсь на островок суши среди воды…
– Куда ты хотела… улететь со мной? – в последний момент исправляется верховный, и я чувствую, что вопрос должен был звучать не так.
«Куда ты хотела утащить меня». Так вернее.
– Ты говорил, что я пойму, почему Кинжал не может быть у наших противников, – протягиваю, не глядя на него. – Я поняла это.
– Значит, ты узнала тайну Бога Жизни, – звучит негромкий ответ.
– Где он? – вскидываю глаза на верховного.
– Его больше нет, – мягко