И кто-то из них убил меня.
Глава 21. Звуки флейты, что сердце тревожат
– Сестрица, – коротко постучавшись, Хао входит в мои покои, – ты отдохнула?
– Да.
Я поднимаюсь с кровати, беру маску и направляюсь к тазу с водой – умыть лицо.
– Ты обнаружила того, кто следил за тобой? – звучит вопрос мне в спину.
– Да, – отвечаю, взяв секунду на обдумывание ответа, затем вытираю кожу мягкой тканью и надеваю маску.
– И кто это был? – продолжает спрашивать Хао, и я понимаю, что придется ответить правду, но лишь ту, что не навредит никому.
– Глава Яо.
– Он следил за тобой? – удивленно переспрашивает братец.
– Он хотел поговорить о том, что открылось на собрании. Как и ты, – говорю, взглянув на Хао. – К тому же он все еще считает меня своей ученицей…
– И делится с тобой своей энергией… – протягивает названый братец, а на мой растерянный взгляд поясняет: – Без маски ты сверкаешь, как истинная заклинательница.
– Думаю, глава Яо считает себя ответственным за мое наказание, потому проявляет заботу, – вспомнив мнение Бо Жаня о происшествии месяц назад, отвечаю негромко. – Я не стала говорить ему о том, что этот месяц я просидела не в заточении, а медитируя на горе.
– Хорошо, оставим верховного с его одержимостью тобой, – пару раз махнув рукой, бормочет Хао, прикрывая лицо и словно защищая себя от какой-то лишней информации.
Ощущаю, как мое лицо вспыхивает от этого жеста.
– Глава Яо не одержим мной! Он просто серьезно относится к процессу моего обучения, – произношу, чуть отвернувшись.
– Пусть так. Пока это нам не мешает, – быстро соглашается братец. – Так что он тебе сказал?..
– Он предположил, что лидер культа – перерожденный бог. И я с ним согласна, – решаю быть честной. – А еще он сказал, что, скорее всего, этот человек – враг Богини Смерти.
– Мы никогда не говорили с тобой откровенно, и я никогда не давил на тебя, желая выяснить правду о тебе и твоем происхождении… – протягивает Хао, склонив голову и заглянув в мои глаза. – Но я вижу, что культ Богини не дает тебе покоя, потому выскажусь честно – мне тоже не нравится вся эта история и я также считаю, что лидер культа может быть врагом богини.
– Ты тоже? – взволнованно спрашиваю я. Ничего не могу с собой поделать: для меня слишком важно почувствовать его поддержку в этом вопросе.
– Да. Что-то с этим культом нечисто, – серьезно кивает Хао. – И есть еще один странный момент…
– Говори, – прошу его, взяв себя в руки.
– Слова того плененного заклинателя были больше похожи на правду, чем информация из свитков клана Незыблемой Мощи. Думаю, богиня действительно пала жертвой заговора. Но… – Хао, пройдясь по моим покоям, останавливается напротив зеркала. – Откуда лидер культа смог узнать об этом?
– Ты полагаешь, что… – протягиваю, нахмурившись.
– Он может быть одним из тех, кто находился в тот момент рядом с Богиней Смерти, – произносит Хао.
Плотно сомкнув губы, смотрю на него. Он прав. Не знаю, зачем тот перерожденный использует мое имя, но он точно был рядом со мной в момент моей смерти.
– Тогда этот человек очень опасен. Он не только имеет силу старых богов, он еще и умудрился восстановить свою память, – отзываюсь ровным голосом.
– Да, он определенно опасен. И я должен сообщить об этом главе Ву… поэтому я не присоединюсь ко всем за праздничным ужином, – произносит Хао и идет к дверям.
– Праздничный ужин?.. – переспрашиваю, останавливая его.
Насколько я помню, глава Мин предложил мне разделить вечернюю трапезу на двоих. Ни о каких других мероприятиях меня не предупреждали.
– Дева Янь пригласила всех в центральный гостевой дворец на «дружеские посиделки». Уверен, ты уже вся горишь энтузиазмом! – хмыкнув, отвечает Хао.
– И ты позволишь мне одной наслаждаться ее гостеприимством? – уточняю сухо.
– Я должен передать важную информацию главе, – фыркает названый братец, – прости, сестрица.
– Может, хоть Фэн составит мне компанию? – протягиваю безнадежно.
– Он все еще скрывает свое присутствие. Не будем же выдавать его, – похлопав меня по плечу, произносит Хао и выходит из моих покоев… ненадолго задержавшись рядом с гребнем, вбитым в стену.
Его вопросительный взгляд на меня я стойко игнорирую. А после того как названый братец выходит за дверь, поднимаю глаза на свое отражение, поправляю волосы и выхожу вслед за ним.
Хочу я того или нет, но я должна присутствовать на этом ужине. В конце концов, можно не задерживаться там надолго и уйти под благовидным предлогом.
К примеру, можно наведаться к Сяо Вэю!
И, приободренная своими мыслями, я иду по коридору между гостевыми дворцами в ту сторону, откуда раздаются голоса и звучит приятная музыка…
– Дева Шу, вы пришли… – протягивает Янь Лин, заметив меня издалека.
Склоняю голову, приветствуя заклинательницу, и прохожу к общему столу.
– Десница передал через слуг, что он не сможет к нам присоединиться… как радостно, что хоть кто-то из клана Искусного Коварства будет присутствовать на нашем скромном празднестве!
Решаю игнорировать очевидный сарказм и здороваюсь с главой Яо, главой Чжао и главой Мин. Волосы последнего распущены и не падают на лицо лишь благодаря налобной ленте, повязанной поверх них. Невольно залюбовавшись таким непривычным, почти домашним, но при этом неизменно элегантным видом заклинателя, пропускаю момент, когда мне указывают на свободное место.
– Дева Шу? – мягко повторяет глава Мин, и я выдавливаю из себя вежливую улыбку.
– Благодарю вас. – Усаживаюсь рядом с ним, напротив главы Чжао.
Ни Сяня, ни Бо Жаня, ни Янь Мянь за столом нет.
Хао…
Как знал, хитрец, когда нужно откланяться!
– Вы успели к нашей небольшой игре, дева Шу, – замечает дева Янь Лин, взявшая на себя функцию развлекать гостей.
– Что за игра? – принимая чашу с вином от главы Мин, уточняю я.
– Каждый по кругу рассказывает правдивую историю, похожую на ложь, – отзывается заклинательница и бросает взгляд на главу Чжао. – Нынче очередь главы клана Незыблемой Мощи.
– Это честь для меня, присутствовать здесь сегодня и слушать истории таких легендарных рассказчиков, – отзываюсь вежливо.
– Ну что ж, тогда приступим… – протягивает глава Чжао, комфортно располагаясь на подушке. – Я расскажу вам историю, произошедшую с одним могучим воином много лет назад. Был этот воин молод, но талантлив, и многие прочили ему большое будущее, однако не было у воина амбиций, а было лишь желание истреблять зло и совершенствовать свое искусство владения мечом. И скитался бы он еще долго по окраинам континента, если бы не встретил на своем пути деву, чье владение мечом оказалось еще более совершенным… я бы даже сказал, непревзойденным! Воин влюбился