— Общаться… Да не-е! На кой это нужно?! Ну их… еще заманят в эту свою секту, кто знает, что у них там на уме…
— Николай, со слов вашей мамы Нины Петровны, вы были в состоянии алкогольного опьянения, когда отправились с друзьями в это место. Это так? — строгим тоном спросила я.
— Э-э… Ну как… Поддали, конечно, с ребятами немного самогону, так сказать, для храбрости. А как же без этого?..
— Ясно. Скажите, что вам удалось еще рассмотреть в том месте? Может, что-то особенное привлекло ваше… внимание? — хотелось сказать «пьяное внимание», но я сдержалась.
— Да-а… — протянул парень в трубку, — любопытный был там момент, что на огородах и в саду какие-то молодые люди работали. Немного их там было, но все же…
— Что любопытного в том, что молодые люди трудятся на огороде? — скептически спросила я и даже хмыкнула. — Вы у себя дома не работаете на огороде?
— Да не-е… Дело не в этом. А то, что именно там, в таком месте, у старого монастыря, это выглядело… как-то странно, необычно…
— Понятно. Спасибо, что уделили мне время. — Я отключила соединение и глубоко вздохнула.
«Да уж, так себе свидетель-очевидец…» — подумала я про себя, потому что не менее странный очевидец Яна поведала мне немного другую версию.
— …Не знаю, есть ли у них злые собаки или ружья, но возможно, и есть, так, на всякий случай. Мало ли что может случиться, дураков-то всегда хватает, особенно среди местных. Эти примитивные людишки никогда не смогут понять, что значит жить в другом пространстве, что значит существовать на других, более высоких вибрациях. Им бы нажраться, напиться, потом проспаться, а иногда… — она презрительно фыркнула, — потыкаться друг в друга — вот и весь смысл жизни. А там… там совсем другой уровень, это другие люди, точнее, не люди, а Человеки! Знаешь, Татьяна, все зависит от твоего настроя, посыла, то, с какими намерениями ты пришла. Ты меня спрашивала, как я туда добиралась? Да на машине отца. У него их целых две. Он мне, правда, не разрешает садиться за руль, но я иногда нарушаю это правило. Так вот… Меня они приняли с радостью, не было никаких злых собак, никакого оружия… Я пообщалась, пополола им грядки на огороде, потом меня накормили куриным бульоном и дали какого-то волшебного чая, от которого просто закружилась голова и мне хотелось петь от счастья…
«Волшебный чай! Ну-ну…» — скептически подумала я. А также решила, что пока сама лично не посещу это место и не пообщаюсь с этими людьми, не буду делать никаких поспешных выводов. А действовать буду по ситуации. В крайнем случае под моей свободной спортивной курткой надежно спрятан мой верный «ПМ», да и сама я девушка не робкого десятка — смогу за себя постоять даже голыми руками.
«Не хорохорься, Иванова! Забыла, как тебя недавно технично скрутили на квартире Вероники!» — напомнил о себе мой противный внутренний голосок.
— Тогда был эффект неожиданности, — ответила я ему вслух. — Я никак не была к этому готова. Теперь же я буду начеку!
«Ну-ну! — продолжали потешаться надо мной. — Чашечку кофе тебе там точно не предложат!»
— Это точно… — с печалью в голосе ответила я. — Кофе я сейчас бы с радостью выпила. И подкрепилась. Кстати… — Я вспомнила про пирожки, которые мне так технично продала пышнотелая армянка из булочной. Я достала пакет с пирожками с заднего сиденья и с радостью уплела аж три штуки, запивая апельсиновым соком прямо из пачки. — Да уж… не бог весть какая еда, но все же лучше, чем ничего. Зато отправляюсь «на дело» не голодная.
Вот с таким оптимистичным настроем, сытая и уверенная в себе, я выехала на раздолбанную дорогу в сторону Митяево…
Я предусмотрительно старалась не гнать машину, но тем не менее желанный лес довольно быстро приближался. Я свернула в сторону березовой рощи, и со временем редкие деревца превратились в живую стену густых, покрытых буйной листвой деревьев. Дорога в очередной раз свернула в сторону и теперь бежала, огибая эту стену, направляясь куда-то дальше, где жарилось под сентябрьским солнцем некое поселение, с которым я так жаждала познакомиться.
А вот поворота на нужную мне лесную дорогу все не было. Я уже начала опасаться, что странная девчонка Яна что-то напутала, но в этот момент впереди мелькнула тяжелая зеленая тень сосняка, и тут же я увидела грунтовую полосу, змеящуюся среди красноватых стволов.
«За синим лесом…» — вспомнила я странную фразу балабола Кольки. Кажется, теперь я поняла, что он имел в виду.
Я свернула и покатила дальше. Дорога петляла, и вскоре я уже ничего не видела вокруг, кроме зелени леса да рыжего ковра высохшей хвои, устилавшей землю. Дневное солнце с трудом пробивалось через пушистые кроны. Я специально не включила кондиционер в салоне, чтобы ехать с открытыми окнами, в которые врывались порывы свежего воздуха и порой доносился пронзительный птичий щебет.
Какая, однако, вокруг красота, подумала я. Даже не верилось, что за километровой выгоревшей степью простирается такой красивый и густой лес. Словно это действительно был некий портал между мирами, и, проехав сквозь него, ты окажешься в еще более прекрасном и чудесном месте.
В Шангри-Ла!
«Потерянный горизонт».
— Теперь главное — не заблудиться, — сказала я сама себе. — Как хотите, но я человек сугубо городской. Поэтому постараюсь довериться своему охотничьему чутью.
«Иванова, не смеши мои коленки! — снова дал о себе знать внутренний голосок. — Забыла, как весной заблудилась в мордовском лесу!»
— Тогда я была напичкана чем-то психотропным, вот и заблудилась, — ответила я, словно оправдываясь. — С другой стороны, может, благодаря этому я тогда и спаслась. Да уж, везет мне с этими дремучими лесами. Главное, ничего не есть и не пить никаких чаев!
«А если тебе вдруг предложат чашечку кофе?»
— Ах ты змей! — Я рассмеялась. — Все равно не буду!
А проехав еще пару километров, я сама себя спросила вслух:
— И долго мне еще тут блуждать?
Но, судя по абстрактным описаниям, которые мне дала странная девушка Яна, я была почти у цели. Оставалось только решить, каким образом я попаду в гости к этим ребятам. Остановить машину прямо перед въездом, постучаться и сказать: «Здрасте, я ваша тетя»? Или прикинуться недалекой блондинкой, которая по собственной тупости и неумению ориентироваться в пространстве заблудилась в здешних лесах и жаждет помощи, а также крова, вкусного ужина и чашечки кофе.
«Остановись, Иванова,